第204章 臭男人
皓月初上，銀輝瀉地。
小南、林黛玉、紫鵑、雪雁及兩個僕婦，一行人踏著月色逶迤來至桃花泉軒，見軒內亮著燈火。
小南駐足轉身，對林黛玉抿嘴笑道：「薑大人必是在裡頭，姑娘可要進去？」 看書就上，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
「我纔不要進去。」林黛玉斷然道，「你進去喚他出來便是。」
小南福了一禮，碎步進了軒內。
不一時，隻聽靴聲囊囊，薑念已大步跨出門檻。他今晚未著侍衛官服，換了墨藍色箭袖勁裝，外罩玄色貂裘大氅，腰間銀絲鸞帶映著月光與燈光流轉。滿頭烏髮用一根墨玉簪鬆鬆綰著，額前幾縷散發被夜風拂動，倒比平日少三分威嚴，多三分瀟灑。
林黛玉不自覺地眼前一亮，捏緊了手中帕子。待薑念目光掃來，她卻偏過頭去佯看別處。
薑念行至近前，見林黛玉戴著麵紗，不由笑道：「林妹妹，這還沒出二門呢，就急著遮麵了？」
林黛玉聞言，指尖在麵紗上頓了頓，忽然心一橫，抬手將麵紗揭開。想著自己今晚精心妝扮了，連紫鵑、雪雁都說好看，倒是要叫這個臭姐夫看一看纔好……橫豎不是自己故意要揭開的，是這個臭姐夫先挑的話頭……
薑念仔細打量林黛玉的麵容，但見去了麵紗的她，兩頰施了胭脂，似雪地裡綻開的兩朵紅梅，唇上一點硃色，分明是對鏡抿過口脂的。
林黛玉被他瞧得不好意思，低了低頭，心裡則隱隱期待著他的稱讚。
誰知薑念卻道：「林妹妹這般濃妝艷抹反失本色，還是戴上麵紗為好！」
這話一出，林黛玉先是怔住，隨即變了臉色。
一旁的小南忙用帕子掩口，雪雁也低頭偷笑。
「我愛敷粉便敷粉，愛塗朱便塗朱！」林黛玉賭氣蒙上麵紗，隻露眉眼，「橫豎你們男人懂得什麼妝奩之事！」
聲音雖輕，卻帶著十二分的惱意。
薑念見林黛玉氣惱，也不安慰，隻淡淡道：「時候不早了，出發罷。」
說罷，便轉身邁步，玄色貂裘大氅在夜風裡微微翻動，靴聲囊囊，竟真箇要走。
紫鵑見林黛玉站著不動，眼中泛起淚光，知道姑娘又鬧脾氣了，忙低聲勸道：「姑娘，薑大人已往前去了，咱們快些跟上罷。」
林黛玉咬著唇，眼眶裡淚珠兒直打轉，偏不肯挪步，故意大聲道：「我不去了！咱們回芙蓉館去！」
薑念聞聲駐足，回首望去，見林黛玉立在原地，眼中盈淚，一隻手死死攥著帕子。
他眉峰微蹙，略一沉吟，便折返回來，揮手令小南、紫鵑等人暫且退開，自己則俯身湊近林黛玉，低聲道：「林秘書，忘了我叮囑你的話兒？」
林黛玉偏過頭去，淚珠兒越發止不住。
薑念聲音雖輕，卻字字沉冷：「我可是叮囑過你，你若想讓你父親活下去，須得剋製己身，不可任性，不可因多愁善感之性，累及你父親的病情。今晚咱們一同夜遊，遊玩隻是其次，主要是為了鹽政大事，你父親也曉得的。你若忽然任性不去，既是任性妄為，也會累及你父親的病情，還會累及我與你父親的鹽政大事！」
林黛玉聽罷，又憤怒又委屈，暗恨道：「威脅！他竟拿父親威脅我！」
她抬眼瞪向薑念，偏生薑念神色冷峻，目光如刀，似無憐惜之意。
薑念見林黛玉的淚珠已浸濕麵紗，伸手便去取林黛玉手中的帕子，林黛玉攥緊不放，薑念卻猛地一扯，硬生生將帕子奪了過來，抬手便要替林黛玉拭淚。林黛玉側臉避開，薑念則淡淡道：「擦乾眼淚，不然浸濕了你的麵紗。」
林黛玉羞憤交加，偏又無可奈何，隻得含恨瞪著薑念。
薑念見她仍不動，語氣又陡然嚴厲：「快收起你的任性，隨我出去纔是正經！」
林黛玉淚眼盈盈，心中百般委屈，想罵又不敢罵出口，隻得死死咬著下唇，唇上那點朱紅口脂都被咬得淡了，隻是有麵紗遮著，薑念瞧不見。
薑念將帕子遞到林黛玉眼前，又淡淡道：「這帕子你要不要？不要我就拿走了，正好我缺帕子使的。」
林黛玉忙伸手奪回自己的帕子，指尖微顫，顯是氣極。
薑念唇角微勾，隨即轉身對紫鵑道：「幫你家姑娘擦乾眼淚，扶著她，這便隨我出發。」
說罷，他不再多言，徑直邁步向前。
紫鵑忙上前替林黛玉拭淚，低聲道：「姑娘，薑大人已走遠了，咱們……」
林黛玉深吸一口氣，強壓下心中憤懣，終是扶著紫鵑的手，緩緩跟上。
薑念走出一段路後，回頭一望，見林黛玉雖仍眼含淚珠，卻已收斂情緒，在紫鵑攙扶下緩步而來。兩人目光相接，薑念眼中閃過一絲玩味之色，似笑非笑，而林黛玉則眸含憤恨，又無可奈何，隻得低頭避開他的視線。
林黛玉本來還挺期待今日元宵佳節的夜遊，誰知沒出後院就先被薑念氣了一場，又遭他言語挾製，受了委屈，卻還隻得含淚相隨。
薑念攜著淚眼朦朧的林黛玉出了後院，林如海的師爺文載璋跟上。到了外宅，又有齊劍羽、蒙雄及幾個親兵跟上，眾人皆是便服，不過皆攜著兵器。
薑念此番以欽差大人的身份下揚州，身邊跟著二十名親軍營精銳官兵，這些都是天子親兵，既然派給了他，便都臨時成了他的親兵。
一路上，林黛玉被紫鵑攙扶著，隻覺得腳下虛浮，心內想著自己今晚精心妝扮，偏生眼前的臭姐……臭男人，不但不誇，反說什麼「濃妝艷抹反失本色」。更可恨的是，他竟拿父親相要挾，逼得自己不得不從。真真是越想越氣！
因為如此，林黛玉由後院來至外宅，一路都在哭著，倒是辛苦了紫鵑，時不時用帕子為她拭淚，以免眼淚浸濕了麵紗，也以免外男們見到不雅。
此刻，薑念一行人已出了鹽院大門。
紫鵑一邊用帕子為林黛玉拭淚，一邊低聲道：「姑娘快收了淚，這街上人多眼雜……」
林黛玉更覺委屈，卻不得不強忍淚水，想到了什麼，忽又駐足不前，與紫鵑低語了兩句。
紫鵑忙喚住薑念：「薑大人留步。」
薑念轉身看向林黛玉，沒好氣地問道：「又怎麼了？」
林黛玉見他這般神色語氣，心頭火起，冷哼一聲別過臉去。
紫鵑隻得代為回道：「姑娘問……為何不備轎子？」
薑念劍眉微蹙，沉聲道：「元宵夜遊，乘轎如何盡興？又如何便宜？你看這街上，行人如流，有幾個乘轎坐車的？」說著抬手一指。
林黛玉順著他手指方向望去，但見街上果然遊人如織，摩肩接踵。氣焰先自消了三分，嘴上卻仍不饒人：「不乘轎就不乘轎！你……你凶什麼凶！」又忍不住問道：「今晚要走多遠的路？」語氣已軟了幾分。
薑念聽到這話兒，忽低頭看向林黛玉的腳，雖非纏足，卻也嬌小玲瓏，裹在繡著折枝梅的軟緞繡鞋裡。加上這丫頭實在體弱，對她而言，走遠路確實是件為難事。
林黛玉察覺他目光所至，頓時臊得將裙裾往下扯了扯，心中又惱又急：「這臭男人好生無禮，青天白日……啊不，這大街上遊人如織，又是燈火通明，竟敢這般打量女兒家的……」這般想著，淚珠兒又在眼眶裡打起轉來。
薑念見她這般情狀，心中暗覺有趣，麵上卻故作淡然道：「難得佳節良宵，又在這繁華揚州，今夜又月色甚好，原該好生遊玩。不過……」他故意頓了頓，「念及林妹妹身子嬌弱，遊玩加返程，咱們統共隻走十裡路罷，不多，不多。」
林黛玉登時怔在當場。十裡路？竟不多？還是「念及我身子嬌弱」？
以她的身子骨，平日走一裡路都挺費勁，更別說十裡了。
她心中暗道：「這臭男人分明是要我的命！」卻又不好說出口，隻得絞著手中帕子，貝齒輕咬朱唇。
薑念見她默不作聲，又故意激道：「怎麼？林妹妹竟連十裡路都走不得？若真如此，倒不如一輩子躲在繡閣裡，省得出來讓人笑話走不動路的。」說罷，還故意搖了搖頭，做出一副惋惜之態。
「你……你……討厭！」林黛玉氣得聲音都顫了，淚珠兒又滾落了下來。月光燈光映著，倒像是荷葉上的露珠，晶瑩剔透。
紫鵑在一旁看得真切，心中暗嘆：「姑娘素來孤高任性，在榮府時，連老太太都嬌慣著，寶二爺更是千依百順。偏生遇上薑大人這般人物，薑大人又倒像是愛逗弄她的，兩人之間不知要鬧出多少故事來！」
想罷，紫鵑一邊為林黛玉拭淚一邊道：「姑娘莫急，我一路扶著您。實在走不動了，讓兩位大娘背著便是。」
此番林黛玉身邊跟著兩個林家僕婦。
林黛玉正要點頭，卻見薑念正似笑非笑地望著自己，那眼神分明帶著幾分揶揄。一股倔勁兒忽地上來，她甩開紫鵑的手道：「誰要人扶？誰要人背？我自有腳，自會走路！莫說十裡，就是……就是十一裡也走得！」
說著竟提起裙裾，快步走到前頭去了。
心裡暗自罵著：「真真是個臭男人！」
紫鵑、雪雁及兩個僕婦忙不迭跟上。
林黛玉賭氣快步在前頭走著，身上的淡紫色繡梅鬥篷在月光燈火的映照下泛著瑩瑩光澤，倒似一隻負氣的淡紫色蝴蝶。
薑念在後頭瞧得真切，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，偏不急著追趕，反對身邊的小南、齊劍羽、蒙雄、文載璋吩咐道：「咱們慢些走。」
小南抿嘴一笑，暗忖道：「這位薑大人不知又要如何逗弄姑娘了！」
一行人漸入熱鬧街市，但見兩邊店鋪盡懸彩燈。有店鋪掛著走馬燈，燈上繪著八仙過海，轉起來真似要乘風破浪；有店鋪懸著琉璃燈，晶瑩剔透處映出裡頭推杯換盞的影子；也有店鋪掛著絹紗宮燈，上頭畫著西廂待月、牡丹亭會等才子佳人的故事，在晚風裡輕輕搖曳。
街邊小販吆喝聲此起彼伏。賣糖人的老漢將麥芽糖拉得老長，捏出個活靈活現的孫猴子；賣冰糖葫蘆的婦人麵前插著滿架紅果，糖衣在燈火下閃著琥珀色的光；賣糕點的攤子上層層迭迭擺著各種糕點，甜香直往人鼻子裡鑽；也有那賣花燈的少女、賣胭脂水粉的婆子，將街市點綴得五彩繽紛。
燈火輝煌映在林黛玉猶帶淚痕的眸子裡。
她原在氣頭上，此刻被這熱鬧景象所染，腳步不自覺地慢了下來。忽見有個賣泥人的攤子，那捏好的嫦娥玉兔活靈活現，忍不住多瞧了兩眼。
「姑娘看這個可好？」紫鵑見林黛玉駐足，忙指著個捧心西施的泥人問道。
林黛玉正要答話，忽然想起什麼似的回頭一望——本以為薑念必在身後亦步亦趨地跟著，若如此便順勢與他同行也罷。誰知這一回頭，竟見那人竟在三十步開外，正悠閒地逛著，倒像是沒與她一塊兒同遊似的。
「哼！」
林黛玉氣得一甩袖子，轉身就走。偏生心緒紛亂，一個不留神踩到塊石頭，身子往前一傾，幸虧被紫鵑急忙攙住了——紫鵑對這種事已熟練，且時刻關注著林黛玉，這才能及時攙扶。不然林黛玉這一摔，怕是立刻就要走不動路了。
「姑娘仔細腳下！」紫鵑驚魂未定，「這大街上人來人往的，要是摔著了，不但傷身，還要惹人笑話呢！」
話音未落，林黛玉已氣道：「要你多嘴！好個黑心丫頭，倒幫著那臭男人一塊兒來欺負我！」說著眼圈又紅了。
紫鵑哭笑不得，道：「我何曾幫……幫薑大人一塊兒欺負你了？我是在關心你啊……」
林黛玉還要責罵，卻聽背後傳來薑念略帶譏嘲的聲音：「怎麼？才走這點路就要摔跤？林妹妹果然是金枝玉葉，連路都走不穩當的。」
林黛玉猛地轉身，瞪著薑念：「要你管！你這個臭……哼！」
終究沒好意思把「臭男人」三字當麵罵出口，扭頭就走。
紫鵑慌忙跟上，卻見自家姑娘走得飛快，雪雁在後頭小跑著追，兩個僕婦都有點氣喘了。
薑念倒不著急，踱著方步，眼中含著笑意……