第198章 林黛玉：哼，討厭
蘇天士緩緩道：「尚有二三分生機。」
薑念聞言，暗忖道：「二三分生機，便是七八分死路了。」思及此處，不由眉峰微蹙，指尖輕叩案幾，復又問道：「先生既如此說，想必此症甚為兇險，不知究竟是何緣故？」
蘇天士捋須嘆道：「林侍禦此番沉屙，實乃積年之疾，非一朝一夕所致。其一，乃先天不足。此乃祖上遺澤不厚，氣血虧虛，以致子嗣艱難，人丁稀薄。林侍禦僅育有一兒一女，偏生那哥兒福薄早夭。如今隻剩一位千金，聽聞亦是嬌襲一身之病，自繈褓中便藥不離口。」
薑念微微頷首，心道：「林如海、林黛玉體弱與遺傳有關，這麼說倒是合理。」
蘇天士又道：「其二，乃勞心過度。林侍禦自幼勤學苦讀，高中探花，入仕後更是兢兢業業。尤其……」言及此處，忽神色一滯，似有躊躇。
薑念道：「先生但說無妨。」
蘇天士這才低聲道：「尤其近年任兩淮巡鹽禦史，鹽務積弊甚深，官場傾軋尤烈。林侍禦既要整頓鹽政，又要周旋於各方勢力之間，日夜憂思，心力交瘁，焉能不傷及根本？」
薑念又微微頷首：「先生此言確有道理。」 ->.,提供給你，的閱讀體驗
蘇天士續道：「因先天不足，又兼長期勞頓，今冬偶感風寒，竟一發不可收拾，終成沉屙。如今元氣大損，五臟皆虛，縱有良藥，亦難速效。」
薑念蹙眉問道：「果真僅有二三分生機？」
蘇天士肅然道：「非是老朽誇口，若換作尋常醫者，隻怕連一分生機也無。老朽行醫數十載，對此症略有所得，且來得尚不算太遲，方能保得這二三分生機。若再遲幾日，縱使華佗再世，扁鵲重生，亦無力迴天矣。」其實，由他醫治，林如海的生機並非僅有二三分，他故意往少了說，以免擔責。
薑念聽罷，心中暗自慶幸：「虧得早早遣人請了這位蘇天士來！」
薑念起身拱手，懇切道：「先生醫術高明，還望竭心盡力，救林侍禦一命。若能轉危為安，必有重謝。」
蘇天士亦起身還禮，道：「醫者仁心，老朽自當盡力。隻是此症兇險，須得內外兼調，藥石之外，亦需靜養心神。」
薑念點頭稱是，心想此番林如海全身心靜養是不成的，畢竟要協助他整頓鹽政，但可儘量少讓林如海耗費心神。
……
……
薑念問罷林如海病症底細，心下已是瞭然，遂整了整衣冠，逕往內室行去。掀開青緞軟簾，但見林如海坐於黃花梨圈椅之上，麵色青白，唇無血色，雖強打精神，終掩不住一身病骨支離之態。
室內還坐著一個中年儒士，名叫文載璋，乃是林如海器重的幕友。
薑念緊趨幾步上前，拱手道：「林侍禦，方纔不是囑咐你躺下歇息？怎的還強撐坐著？這般不顧惜身子，叫我如何心安？」
林如海勉強扯出一絲笑意，聲音虛弱卻仍持著官場儀度：「薑大人體恤，我銘感五內。隻是若臥榻與大人敘話，實在有失體統。」
薑念見他如此，嘆道：「論起親誼，您原是我的姑丈；論起年齒，您更是長輩。如今病中，何必拘這些虛禮？不如且到床上靠著說話，既便宜又養神。若再推辭，少不得要僭越了。」
林如海還要謙讓，卻見薑念已作勢來扶，隻得苦笑道：「如此……便依大人罷。」遂喚了下人來攙著，慢慢挪至楠木架子床前。卻又不肯全躺下，隻將兩個靠枕墊在身後，半倚半坐著。
此時窗外依然飄著細雨，那雨絲依然細若牛毛，沾在窗欞上不聞聲響，唯見簷角滴水偶爾「嗒」地一聲落在階前。
屋內炭火雖旺，卻仍透著幾分陰冷。
幕友文載璋搬了一張椅子放在床前，請薑念落座。
薑念方坐在床前，忽聽林如海道：「適才接獲密旨，知薑大人奉旨代攝兩淮鹽政，更將這鹽院闢為欽差行轅。按例……我理當遷出纔是。」
薑念含笑道：「林侍禦多慮了。這鹽院甚大，添些人手也住得開。你如今病體沉重，若貿然遷居，反倒不妥。況且，聖上又特意囑咐，要你感念天恩，以病軀襄助新臣。你我同住鹽院，才便宜行事。」
林如海也不勉強，暗自慶幸。他自知病勢兇險，若真要挪動，隻怕這病體更難支撐，且臨時遷居也麻煩。
頓了頓後，林如海強撐精神對薑念道：「雖蒙薑大人體恤，容我仍居鹽院，然這四並堂乃內宅正房所在，理當讓與大人起居纔是。」
四並堂，是兩淮巡鹽禦史衙門的內宅正房，卻並不位於中路，而是位於西路。江南的園林式建築講究曲徑通幽，與神京城的榮國府、寧國府是有差異的，榮國府、寧國府的內宅正房都位於中路。
北宋名臣韓琦曾建立四並堂，其典故源自南朝謝靈運提出的「良辰、美景、賞心、樂事，四者難並」之說，其命名則體現了追求理想生活境界。
薑念道：「倒也不必如此。」
林如海見他執意推辭，又道：「大人既執意不肯居這四並堂，若不嫌棄，後院的桃花泉軒倒可暫住。」
薑念見林如海說話有氣無力，不欲因這種瑣事讓林如海多費力，便轉而看向林如海的幕友文載璋：「你可知這桃花泉軒？」
文載璋立即躬身向前，滿臉堆笑著介紹了一番。
原來，後院中有一口古井，叫桃花泉，其水清澈，用以泡茶，湯色清亮，滋味醇厚。桃花泉旁建有桃花泉軒，乃是林如海的內書房，他常在此邀幕友賓客，汲桃花泉煮茶。
薑念若有所思，文載璋見狀更加殷勤：「軒中陳設勝在別致，推窗可見假山曲水，後窗對一株老梅，如今正值梅花綻放時節，實在是難得的佳處。大人在此日常起居，再舒適不過的，也可見咱們林侍禦對大人不怠慢的。」
林如海微微頷首。
薑念道：「林侍禦且安心養病，待會兒我去瞧瞧那桃花泉軒再作定奪。」
林如海又問薑念此番攜了多少人來揚州，對這些人的住處皆做了安排。
此事議完，林如海道：「聖上密旨命我協同薑大人辦理鹽務，凡所諮問，務須詳盡稟告，不得推諉延誤。薑大人若有諮問，但問無妨。」
薑念微微一笑，道：「聖上雖命你協同辦理鹽務，但今日你已勞神太過。況且我方到揚州，諸事未明，且待安頓後再議鹽政不遲。」
林如海頷首，靠在枕上喘息。
薑念忽想起一事，含笑道：「都中榮國府得知你染恙，特意安排令愛回揚州探望，由賈璉一路護送。他們與我同路而來，此刻已在鹽院。不如喚來一見？父女久別重逢，也是一樁美事。」
林如海眼中閃過一絲光彩，當即命下人去傳喚賈璉、林黛玉，又讓人迴避，留薑念在內室相陪。
不多時，隻聽環佩叮噹，簾櫳輕響。林黛玉扶著紫鵑的手緩步進來，一見父親病骨支離的模樣，眼淚便如斷了線的珍珠，撲簌簌滾落下來。正待撲上前去，卻聽林如海輕咳一聲道：「玉兒，欽差大人在此，論起來也是你的姐夫。此番你又蒙他一路照應，還不先見禮？」
林黛玉一怔，偷眼瞧了瞧端坐一旁的薑念，心中暗忖：「這一路上他何曾照應過我？無非是遠遠見過幾回罷了！」雖如此想，卻不敢違逆父命，隻得勉強對薑念福了一福，低聲道：「見過大人，謝大人一路照拂。」聲音細若蚊蠅，帶著幾分不情願。
薑念卻似未察覺，含笑道：「林妹妹無須多禮。」
這一聲「林妹妹」叫得親切，卻讓林黛玉心頭一團小火竄起。她那兩彎罥煙眉頓時蹙了起來，心中暗惱：「誰是你的林妹妹？哼，討厭！」抬眸時，一雙含露目含著三分嗔怒，朝薑念飛了個眼風。
林黛玉一時也顧不得討厭這位表姐夫，快步上前，跪在床邊，望著父親枯瘦青白的麵容，淚落不止。
薑念見狀，起身道：「姑丈與表妹久別重逢，我就不打擾了，且去那桃花泉軒瞧瞧，若適宜便住下。」
林黛玉聽到這話兒，手中羅帕不覺攥緊，心下暗驚：「這……這位表姐夫竟要住到桃花泉軒去？」
桃花泉軒位於後院，而林黛玉就住在後院一處名為「芙蓉館」的住所。
薑念見林妹妹又蹙起了兩彎罥煙眉，似笑非笑地看了林妹妹一眼，方纔施施然離去。
待薑念離去，林黛玉覺得室內空氣都似清爽了幾分，於是伏在父親床前，細細訴說父女重逢的悲喜。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
賈璉在一旁有些不耐煩，終是按捺不住，問道：「姑老爺這病，醫生怎麼說？」
林如海嘆道：「我這症候，尋常醫者來治，是一分生機也無的。幸得薑大人遣人從蘇州請來了一位姓蘇的神醫，才說有二三分生機。」
話音未落，林黛玉又已淚如雨下，暗嘆：「父親他……他竟隻有二三分生機了！」
賈璉聽罷，心中卻生鬱結。他此番南下，原是盤算著帶走林如海家產的，且預計林如海必死無疑了。如今聽說竟有二三分生機，好比一碗冷水澆頭，麵上則強作關切道：「既如此，更要好生將養纔是。」
賈璉又忍不住問道：「竟是薑妹夫遣人請來的神醫？」
林如海遂將此事進一步細說。
林黛玉聽完，低頭暗忖：「此事倒是要謝他的。」卻忽抬頭道：「父親要那薑……薑姐夫住在桃花泉軒？」
林如海點了點頭。
不待林如海解釋緣故，林黛玉便忙道：「女兒依舊住在芙蓉館，他若住在桃花泉軒，豈非……豈非……」
話未說完，已是羞得低下頭去。
林如海會意，伸出枯瘦的手，輕撫女兒的髮絲，溫聲道：「玉兒有所不知。按聖旨，薑大人以鹽院為欽差行轅，為父本該遷出。如今他體恤為父病重，不僅容我留住，連四並堂都未讓出。這鹽院內，最好的住所便是四並堂與桃花泉軒。桃花泉軒雖在後院，與芙蓉館尚有距離。況且他是你表姐夫，又是朝廷欽差，公務繁忙，豈會無故去你居所？」
林黛玉低頭不語，心中似打翻了五味瓶，暗想：「若是寶玉住在那兒，我巴不得，偏生是這個不曾親近的表姐夫……」
林如海又道：「你既回來，為父的病就好了一半。隻是鹽院住了欽差，你要謹守規矩，不可任性。」
林黛玉低眉順目地應了，心中卻對那位表姐夫更添不喜。手中帕子絞了又絞，絞出幾道褶皺來。
哼，討厭！
……
……
細雨如煙似霧，綿綿不絕。
文載璋撐著一柄油紙傘，半躬著身子引路，薑念也撐傘而行。
二人沿著青石小徑，穿過月洞門，來至後院。
後院本就景緻宜人，細雨之中，又別有一番韻味。假山石上雨水潺潺，如掛珠簾；曲水迴廊間雨絲氤氳，似蒙輕紗。
轉過了一道竹籬，忽見一口古井靜臥其中，井欄上「桃花泉」三字已被歲月磨得圓潤。
文載璋忙道：「大人請看，這便是聞名揚州的桃花泉了，此泉水烹茶最妙。」
薑念走近細觀，隻見井水澄澈如鏡，井邊幾株桃樹雖未著花，枝條卻被雨水洗得發亮。
文載璋又引薑念走向泉邊軒館。這軒館三楹開闊，青瓦白牆，簷下懸著「桃花泉軒」匾額，筆力遒勁。
軒內陳設一張紫檀書案，上設文房四寶，皆是上品。案頭一尊青玉山子，雕著鬆下問童子之景。靠牆一排書架，擺滿各類書籍。又設著茶案，一套鈞窯茶具瑩潤如玉。窗下擺著棋枰，兩旁各設一個蒲團。壁上還掛著幾幅字畫，其中一幅《煙雨江南圖》尤為精妙。
文載璋忙去推開窗，道：「大人請看。」
但見窗外假山玲瓏，曲水環繞，雨中更顯清幽。
又開後窗，一株老梅虯枝盤曲，雖在雨中，卻是開滿了鮮艷的梅花。
文載璋諂笑道：「林侍禦最愛在此讀書會友。夏日納涼，冬日賞梅，最是雅緻。不敢欺瞞大人，這軒雖比不得四並堂富麗，卻是鹽院中最有韻味的所在。」
薑念心裡甚是滿意，於是道：「就住這裡罷。」