第186章 泰順帝：由它去罷
薑念、元春一同進了書房。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
書房內，銀霜炭在火盆裡畢畢剝剝燒得正旺，猩紅的火舔著青灰的炭，映得滿室生春。
元春才從雪地裡回來，衣服上猶帶著幾分寒氣，先是被薑念溫言軟語暖了心腸，此刻進得書房，更覺渾身暖融融的。
香菱捧了茶盤過來，遞了一盞熱茶給元春，茶氣氤氳，襯得元春玉麵生霞。
薑念欣賞著元春輕抿熱茶的模樣，但見眉蹙春山，眼顰秋水，檀口含朱，纖指捧玉，口中則問道：「榮府老太太急急地喚你去，不知有何要緊事？」
元春忽地一怔，隨即故意眼角微挑，顯出幾分嬌俏，道：「此時偏不告訴大爺，待晚間再告訴。」
薑念見她這般情態，越發好奇，湊近笑道：「什麼事這樣神神秘秘的？」
元春又故意將身子微微一偏，嗔道：「大爺且耐著性子，橫豎晚上就知道了。」忽又轉眸一笑，「若大爺此刻無要緊事，不如我再教您一支曲子可好？」
薑念見她顧左右而言他，知她有意賣關子，便也順著話頭笑道：「但不知這次要教哪一支？」
元春整了整衣袖，正色道：「是《胡笳十八拍》。這曲子我拿手的，昔日在宮裡侍奉皇太後時，常彈此曲，太後也愛聽這一支。」
隨即向薑念詳細介紹了一番《胡笳十八拍》。
薑念見她說得懇切，便拱手笑道：「既如此，少不得要勞夫人指點了。」
正說時，忽聽得窗外「哢嚓」一聲輕響，原是一根樹枝不堪風雪，折斷了。
二人不覺相視一笑。
窗外碎瓊亂玉，窗內春暖生香。
元春命抱琴取來九霄環佩琴，又喚襲人等丫鬟鋪設琴案。
待一切佈置停當，元春便揮手令丫鬟們退下。抱琴會意，帶著眾丫鬟退出書房，反手將雕花門扇輕輕掩上。
室內餘薑念與元春二人，並肩坐在琴案旁。
銀霜炭的火光映在二人臉上，一個英武有為，一個國色天香，端的是一對璧人，兩下情長。
元春側首對薑念笑道：「我先與大爺演示一遍，您且細看指法。」
說著將腕上翡翠鐲子褪下，擱在一旁的填漆小幾上。
薑念正襟危坐，應道：「正當如此，我自當洗耳恭聽。」
隻見元春輕挽衣袖，顯出一截雪膩鵝脂般的腕子，十指纖纖，先在琴絃上虛拂一記，試了試音。繼而指尖輕挑，但聞「叮咚」一聲，如清泉滴落幽潭。接著指尖翻飛，那琴音便時而低迴似嗚咽，時而激昂如長嘯。
隻是，元春今日彈這《胡笳十八拍》，與昔日在宮廷所奏，心境不同。
昔日她在宮廷奏此曲，或是想著蔡文姬的悲情，或是感懷自身被賈母送入宮闈的命運。
而今日，她纖纖玉指下流淌的琴音，卻是在追憶昔日的宮闕生活，更兼思及薑念身世之謎——或為天家血脈，龍子鳳孫。
薑念可察覺不到此間微妙。
……
……
傍晚時分，雪早已住了。
薑家庭院中積了薄薄一層雪，映著暮色，倒像是撒了一層碎玉。
薑念與元春一同用過晚膳後，他照例往書房裡去。
這時，元春進了書房，在薑念身旁坐下，輕輕揮了揮手，香菱會意，悄無聲息地退了出去，反手將門帶上。
元春這才輕啟朱唇，對薑念問道：「大爺今晚宿在何處？」
薑念道：「東廂房。」
東廂房，也就是景晴的住處。
元春忽粉麵微紅，低垂螓首，輕聲道：「大爺今晚……宿在正房可好？」
這話裡的意思，分明是要薑念今晚與她同宿。
薑念前兩晚都是與元春同宿的，而且，每當他要宿在西廂或東廂的時候，元春從來都是順著他。
今日元春卻反常了。
薑念立時便明白過來：元春這是要與他細說今日賈母急召之事。
他凝視著元春，見元春低垂粉頸，羞撚羅帶，眼波流轉間帶著幾分期盼，也有幾分嬌怯。他笑道：「既是夫人盛情相邀，為夫豈敢推辭？」
元春聽了，「噗嗤」一聲笑出來，又以帕掩口，眼波橫斜，嗔道：「大爺就會取笑人。」
說著起身出了書房。
……
……
入夜。
薑家正房的臥房內，帷幔低垂。
雖銀霜炭盆裡餘火未熄，暖意融融，卻因燈火俱滅，隻餘窗外雪光透入，顯得幽暗。
元春身著杏紅色軟綢寢衣，雲鬢半散，正依偎在薑念懷裡。
薑念輕撫其香肩，笑道：「夫人此刻可告知為夫，今日榮府老太太急召，究竟所為何事了？」
元春先是一陣沉默，隻聽得二人呼吸之聲交織。半晌，方輕輕「嗯」了一聲，卻仍不言語。薑念也不催促。
又過了一會子，元春才似下定決心，低聲道：「此事……與大爺的身世有關。」聲音細若蚊蠅，幾不可聞。
薑念身子登時一僵，卻不作聲。
元春覺察，便繼續道：「老太太與我母親聽得些風聲，說大爺……大爺或是……」說到這裡，竟似難以啟齒，頓了頓才道：「或是今上流落民間的骨血！」
此言一出，房中靜得可怕。
薑念沉默良久，方問道：「這風聲從何處聽得？」
元春便將情況細說了一番。
薑念聽罷，卻不見多少驚色。
他早已料到，自己的真實身世會被人推測出來且傳揚開來。
元春聲音愈發輕柔，卻帶著幾分顫意：「大爺，這傳聞……可是真的？」
薑念將她往懷裡帶了帶，柔聲道：「明日你再去榮府走一遭，告訴老太太與嶽母，此乃無稽之談。事關天家體統，豈能這般胡言亂語？難道榮國府想惹禍上身不成？切記要她們禁言此事。」
這番話說得巧妙。
事已至此，他不忍欺瞞元春，卻又實在不能坦言相告。此刻這般言語，既未對元春直言此乃謠言，隻教她轉告賈母、王夫人，倒顯得進退有度。
元春乖覺，忙道：「是我唐突了，明日便去告知老太太與母親。」說罷，將臉埋在薑念胸前。
薑念摟緊了她，輕撫其背道：「此事怎能怪你？」
此時冬夜深寂，屋內雖暗卻暖意融融。元春被薑念緊緊摟在懷中，心中卻暗自思量：「觀大爺言辭，倒不似全然否認。若他真是龍種，此事自然不便明言。」思及此，心頭不由一顫，暗想：「如此說來，大爺或許真是……」
薑念亦在沉思。
他思忖著是否該主動進宮向泰順帝說明此事，以免泰順帝猜忌是他傳揚的。思慮後，他便放棄了這個想法。縱然他主動進宮說明，泰順帝也可能猜忌是他傳揚。而且，他剛立功回京，這時候主動與泰順帝說這種事，泰順帝可能會猜忌他居功自傲，想讓泰順帝相認他為皇子了。
橫豎此事並非他傳揚，連元春都瞞著，又讓元春去告誡賈母、王夫人。日後泰順帝若問起，也好分說。
一時間，薑念、元春各懷心思，卻都默契地不再言語。
窗外北風漸起，吹得窗欞微微作響。
……
……
翌日上午。
榮國府榮慶堂暖閣內沉水香氤氳，裊裊婷婷，在雕花窗欞間流轉。
賈母正倚在錦繡靠枕上，半闔著眼聽賈赦說話。
隻見賈赦身著絳紫色團花袍子，一張老臉堆著笑，正躬身向賈母討要一筆數目驚人的銀錢。
賈赦雖襲著一等將軍的爵位，卻不是榮國府的當家老爺。平日裡不過靠著那點子俸祿，偏生又是個揮金如土的主兒。不是吃酒聽戲，就是買妾納婢。
正說得口沫橫飛之際，忽見鴛鴦掀簾進來，急聲道：「老太太，大姑娘回來了！」
賈母聞言，精神一振，連聲道：「快請進來！」又對賈赦擺手道：「你且先回去，這事兒容後再議。」
賈赦那張老臉登時漲成了豬肝色。
他素知老太太偏心，待二弟賈政如珠似寶，對自己這個長子卻總是淡淡的。這些年來，他也隻得忍氣吞聲。可如今，竟連元春這個做孫女的都比他體麵，元春剛一到，老太太就要攆他走。
而且，近日邢夫人在薑家受了羞辱，向賈赦哭訴元春冷眼旁觀，全不把賈赦這個大老爺放在眼裡。賈赦本就因此積了一肚子火，此刻見老太太這般作態，不由得冷笑道：「好個千金小姐回來了，老太太就要趕兒子走？莫非在您老眼裡，我連個外嫁的丫頭都不如了？」
這話說得極重，暖閣內忽然一片死寂。
賈母本就因賈赦今日開口便要一萬兩銀子，心中正自不快，又聽他這般言語，氣得臉色發青，拍案道：「元丫頭今兒來，是有正經事體商議。你來卻張口閉口隻要銀子，成何體統！」
賈赦聞言，老臉愈發漲得紫紅，鬍鬚亂顫道：「老太太好偏的心！元春嫁出去後，眼裡心裡隻有那個小畜生！莫說將我放在眼裡，便是老太太您，在她心中怕也排不上號了。這些年真是白疼了她！」
賈母聽了這話，唬得心頭亂跳，暗忖：「若念哥兒果真是今上的龍種，大老爺這般口出狂言，豈不是連聖上都罵進去了？」
想到此處，賈母不由得厲聲道：「你真是糊塗了！從今往後，你休得編排念哥兒與元春半句，莫說背地裡，就是夢裡說胡話也不成！」
這一番疾言厲色，把賈赦唬了一跳。老太太怎就這般動怒？他一時間竟怔住了，張口結舌說不出話來。
正僵持間，忽聽鴛鴦故意大聲道：「大姑娘進來了。」
話音未落，元春已款款入了榮慶堂。
賈赦見狀，從鼻子裡「哼」出一聲，甩袖便往外走。
元春見到賈赦，忙福身行禮，口稱：「給大老爺請安。」
賈赦卻隻冷冷一瞥，頭也不回地掀簾而去。
賈母忙向元春招手道：「好孩子，快過來坐。」又嘆道：「大老爺近來愈發不成體統了，你別往心裡去。」
元春溫婉一笑，輕聲道：「孫女不敢。」
很快，得了訊息的王夫人匆匆趕來榮慶堂，喘著粗氣，顯是一路疾行。
賈母便將手中茶盅一放，對鴛鴦等人道：「你們都退到堂外去罷，沒叫不許進來。」
眾人見這陣仗，又紛紛好奇起來。
琥珀拉著鴛鴦的袖子悄聲問：「姐姐可知老太太、二太太要與大姑娘說什麼體己話？」
鴛鴦搖頭，心內則暗忖：「左不過與薑姑爺有關，隻不知是何等要緊事，連我也聽不得。」
暖閣內，賈母讓元春挨著自己坐在炕上，王夫人也在下首繡墩坐了。
元春便將薑念囑咐的話道來：「大爺特意讓我轉告，外間那些傳言實乃無稽之談。事關天家體統，豈能這般胡言亂語？難道……難道府上想惹禍上身不成？切記要禁言纔是。」
賈母與王夫人聞言，臉上期待之色頓時都黯淡了下來。
賈母也怕了，暗忖：「如今太上皇可不護著咱們府上了，咱們府上實不能惹禍！」
王夫人也怕了，王家覆滅讓她心裡陰影甚重，連她都險些遭禍，豈敢再惹禍？
沉默半晌，賈母方長嘆一聲：「念哥兒說得是。這等謠言，確實該當禁絕。」說著看向王夫人，「你回去與二老爺囑咐一聲。」
王夫人連忙應下，眼中卻難掩失落之色。
三人又低聲商議了些細節，賈母這才喚人進來伺候。
外頭鴛鴦等人聽見傳喚，忙不迭地進來，卻見老太太神色凝重，二太太麵色蒼白，大姑娘也是眉頭微蹙，不由得各自納悶，卻誰也不敢多問一句。
……
……
這日上午。
皇宮內廷養心殿的暖閣內，地龍燒得滿室如春。
忠怡親王與泰順帝已議完幾件朝廷大事，忽低聲道：「四哥，臣弟聽得有人傳揚易哥兒或為龍種之事。」
隨即將詳情細細道來。
泰順帝聽罷，隻微微頷首：「朕已知曉有人傳揚此事了，也僅是推測罷了。」
忠怡親王含笑道：「果然在四哥預料之中。易哥兒聖眷優渥，兩度欽差，再加其身世來歷，明眼人自然猜得到。」略一沉吟，又道：「可要嚴禁此等傳言？」
泰順帝搖頭道：「此事豈是好嚴禁的？朕又不能因此下旨。由它去罷。」