第182章 整治邢夫人
邢夫人隨著賈母、王夫人從東郊薑家回到榮國府，一路上都在心頭盤算著找薑念索取一筆錢財。 伴你閒，.超方便
剛回到由榮國府隔斷出來的賈赦院，邢夫人忽聽到一聲稚嫩的呼喚：「給太太請安！」
邢夫人本一邊低頭走路一邊想著心思，倒是被這一聲呼喚唬了一跳，抬頭見賈琮怯生生立在階下，身上穿著一件舊棉襖，袖口已磨出發亮的毛邊，臉上則沾著些汙泥，想是方纔玩泥巴蹭的，活像隻小花貓。
賈琮為賈赦庶出的次子，年紀還小，其母親已去世。賈赦不喜這個庶子，素來苛待，邢夫人更是厭惡。
「哪裡鑽出來的活猴兒！」邢夫人厲聲喝道，驚得簷下一隻麻雀撲稜稜飛走，「你那奶媽子死絕了不成？由得你這般黑眉烏嘴的，哪像大家子念書的孩子？」說著用帕子掩住口鼻，彷彿賈琮身上有什麼異味。
賈琮嚇得後退半步，低了低頭，卻又拿眼瞟了眼邢夫人。
邢夫人見他這副模樣更添厭惡，從鼻子裡哼了一聲，甩袖便往內室去。
幾個僕婦婆子見狀，也對著賈琮指指點點。
其中有個王善保家的，乃是邢夫人的陪房，也是邢夫人的心腹。
王善保家的故意大聲道：「到底是小婦生的，上不得檯麵。」
賈琮咬著嘴唇，卻不敢則聲。
內室裡，邢夫人「咕咚咕咚」灌了半盞茶，仍是心氣不順。忽見兩個穿著艷麗、鬢邊金簪亂晃的妾室進來請安，更覺刺目。
然而，邢夫人敢當眾責罵賈琮，卻是不敢隨意責罵眼前這兩個賈赦的寵妾，隻是沉聲說了句：「你們去吧，我眼下怪心煩的。」
待兩個妾室離開，邢夫人獨自坐在炕上，不禁嘀咕道：「那薑念假充善人，收養誰不好，偏生要收養了岫煙！他若真是善人，怎不連賈琮這孽障也一併收養了去？若他收養了賈琮，既省了這裡的嚼用，又能叫我眼不見心不煩，且給他添堵去，如此纔好呢！」
正想著，忽聽屋外一陣騷動。
原來，賈琮的奶孃程嬤嬤，見小主子賈琮哭了，急得跺腳：「我的哥兒，這是怎麼了？」抬頭卻見王善保家的正冷眼旁觀，忙把賈琮摟在懷裡，不敢多言。
「程嬤嬤。」王善保家的陰陽怪氣道，「太太說了，哥兒這般邋遢模樣，你這個奶媽子該打嘴。」說著竟真從頭上拔下銀簪，作勢要戳。
賈琮突然掙脫程嬤嬤的懷抱，對著王善保家的手腕就是一口。王善保家的「哎喲」一聲，簪子落地。賈琮這孩子竟像隻被逼急的小獸，紅著眼睛道：「不許欺負她！」
內室裡的邢夫人聽到動靜，嘴角卻浮起一絲冷笑。她整了整衣襟，緩緩走出，對著驚慌失措的程嬤嬤道：「琮哥兒儘是被你這個嬤嬤教壞了，明日你便收拾鋪蓋去吧！」
程嬤嬤聞言，如遭雷擊，撲通跪下連連磕頭。
賈琮知道闖禍，「哇」地哭出聲來，死死拽著程嬤嬤的衣角不放。
正鬧得不可開交，忽聽傳來賈璉的聲音：「太太這是唱哪出啊？」
邢夫人見賈璉來了，麵色稍霽，卻仍指著賈琮道：「你瞧瞧這小孽障，越發沒規矩了。」
賈璉瞥了眼哭成淚人的庶出弟弟，心裡憐憫，卻也僅此而已，他可不會護著。
……
……
翌日。
薑家的書房內，銀霜炭盆燒得正旺，一片溫暖之中，薑念正向元春學琴。
元春特意穿了件杏子紅縷金百蝶穿花雲緞襖，蔥黃綾棉裙，發間一支點翠嵌珠鳳頭步搖。
她端坐在紫檀琴案前，指尖輕撫九霄環佩琴的冰弦，嘆道：「這九霄環佩，不愧是唐朝雷琴，我是愈發喜愛了。」
說著撥動宮弦，一縷清音便如寒泉般流淌出來。
薑念穿著家常石青色素緞直裰，腰間鬆鬆繫著條玄色絲絛，正凝神望著元春的指法。
「大爺且看這『吟』的手法。」元春左手拇指按弦，右手輕勾，琴音便如嗚咽般顫動起來，「《幽蘭》中這一句最是難……」
一番教授後，薑念坐在了琴前，生澀地彈起了《幽蘭》的片段。雖則琴音滯澀，然彈著彈著，竟透著一股子說不出的決絕之意。
元春靜靜聽著，忽然發現丈夫彈的調子與原譜略有不同——宮音轉為徵音，悲涼中竟透出幾分崢嶸。
「大爺這是……」
「即興改了幾個音。」薑念收手，琴絃猶自顫動，「既名《幽蘭》，何妨帶些傲雪淩霜的骨氣？」
元春嫣然一笑：「怪道總聽人說大爺是天縱奇材，在這音律上竟也這般聰明過人。」
忽聽門外一陣窸窣聲。
「大爺，奶奶。」封氏進來稟道，「榮國府大太太跟前的王善保家的求見，說是有要緊事。」
元春指尖一頓，琴絃「錚」地發出顫音，疑惑地看向薑念：「大太太忽打發個陪房來作甚？」她下意識撫了撫鬢角，那支點翠嵌珠鳳頭步搖的流蘇微微晃動。
薑念略一沉吟，便隱隱猜到了原因，唇角浮起一絲冷笑，對封氏道：「先請邢姑娘過來，再將來人領進來。」
不多時，邢岫煙匆匆而至。這姑娘今日穿著藕荷色綾襖，外罩月白比甲，發間隻一支素銀簪子，一如既往顯得清雅脫俗。她尚不知何事，見禮後便安靜地立在元春身側。
王善保家的進來時，滿身帶著外頭的寒氣。這婆子穿著簇新青緞掐牙背心，頭上竟晃著一根金簪，見了薑念、元春，便堆出滿臉笑來：「給薑姑爺、大姑娘請安。」眼睛卻往邢岫煙身上瞟了瞟。
「大太太忽打發你來，不知所為何事？」元春語氣平淡，手指無意識地撥弄著琴軫，她心中不喜邢夫人，也不喜這個王善保家的。
王善保家的乾笑兩聲：「我們太太說，邢忠夫婦雖說是遇了匪，到底……」她嚥了口唾沫，「到底因著薑姑爺的差事才慘死的，論理薑姑爺該給咱們太太一筆賠償纔好！另外，薑姑爺又要收養邢姑娘，便相當於要買了邢家這姑娘，也該出一筆錢！二者合起來，該給咱們太太二千兩銀子！」
屋內霎時死寂。
炭盆裡「劈啪」爆出個火星，驚得邢岫煙渾身一顫。
元春知道邢夫人是個貪財自私、心胸狹隘、猜忌多疑之人，饒是如此，她還是被邢夫人的此番行為驚愕了。
元春錯愕之中臉色泛白，心中嘆道：「邢夫人好歹是榮府的大太太，又是誥命夫人，怎做出這等市井潑婦的勾當？唉，我孃家竟淪落到這種地步了麼？」
「大太太真是思慮周全。」薑念忽然輕笑一聲，指尖劃過九霄環佩琴尾的焦痕，又猛地按住琴絃，發出刺耳噪音，「此事倒是好商量的，你且回去請大太太來，我當麵與她商量。」
王善保家的聞言一喜，以為薑念這是同意要給二千兩銀子了，心中鄙夷：「一直聽聞這薑姑爺是個厲害人，如今看來，也不過如此。」
王善保家的道：「薑姑爺將二千兩銀子直接給我，由我帶回去交給大太太便成，何必勞動大太太親自走一遭？」
薑念依然保持著笑臉：「這可不成，二千兩銀子可不是小數目，須大太太親自來一趟，銀子也須當麵給她纔好。」
王善保家的還要糾纏，薑念卻忽然冷下臉來。
無奈之下，王善保家的唯有告退。
待她離開，元春忙向薑念問道：「大爺意欲如何處置此事？」
薑念沉聲道：「既是衝著我來的，此事夫人不要插手，由我處置便是。」
……
……
王善保家的走出了薑家，坐上了回程的馬車，車輪碾過土路的「咯吱」聲，恰似她心中的暗惱。這婆子忽掀開窗簾，朝著窗外啐了一口：「呸！什麼朝廷新貴，不過是個軟骨頭，咱們太太找他要銀子，他不敢不給的！」
回到榮國府賈赦院，邢夫人正在暖閣裡與幾個僕婦婆子抹骨牌，見王善保家的進來，忙推開牌九，令幾個僕婦婆子退下後，便急不可待地問王善保家的：「事兒如何了？」
「恭喜太太！」王善保家的滿臉堆笑，將情況大致說了一番，又道：「那薑姑爺敬著太太呢，客客氣氣的，隻是說二千兩銀子不是小數，要請太太親自去取呢。」說著擠眉弄眼，「我看他那模樣，分明是怕了太太的威勢。」
邢夫人聽完反倒愣住了。在她心裡，薑念可是個厲害人，本以為今日這事兒不容易辦下來的，那薑念不會輕易給錢，縱然願給，也不會照她的開價給二千兩銀子，沒想到事情竟這般順利。
轉念一想，或許是因著元春的麵子，不好與她這位榮國府大太太撕破臉；或許是因著賈赦的威勢，雖則薑念前番當眾辱罵過賈赦，到底不敢再惹到賈赦；又或許是因薑念很有錢，不在意「區區」二千兩銀子；又或許是因薑念看中了邢岫煙。
這般想著，邢夫人嘴角不由翹起：「到底是年輕。」
正尋思著，忽聽外頭小丫頭驚呼。原來是賈琮在院裡玩耍，不小心把一個石塊砸到了窗欞上。邢夫人頓時拉下臉來：「小孽障！」抓起炕桌上的蜜餞盒子就往外砸，驚得賈琮跌坐在地。
「太太消消氣。」王善保家的忙勸道，「當務之急，是先去薑家得了那二千兩銀子。至於琮哥兒，日後找個由頭打發出去便是。」
邢夫人默不作聲，心裡暗嘆：「我倒是想打發這小孽障出去，可這小孽障畢竟是老爺的兒子，豈好輕易打發的？」
一時間也顧不得多想此事了，邢夫人忙讓丫鬟妝扮自己，隨即盛裝而出。華麗的服飾襯得她那張黃臉竟有了幾分光彩。
今日的日頭慘白慘白的，照在薑家宅院，似泛不起半點暖意。
邢夫人乘坐著馬車來到薑家，恰逢午時，封氏對她道：「大爺、奶奶正用午膳，請大太太在倒座房稍候。」
邢夫人聞言，敷了厚粉的臉頓時漲成豬肝色。竟讓她屈尊在倒座房裡稍候？豈有此理！
然，為了二千兩銀子，還是姑且忍一忍罷！
邢夫人被領進了倒座房的一間屋內，但見這屋內擺著張榆木方凳，連個暖爐都沒有。邢夫人坐著坐著，忽聽外頭傳來薑家下人們的說笑聲，倒似在嘲笑她的窘迫。
足足等了兩刻鐘，纔有僕婦來引路進內宅。
書房裡，薑念正與元春對弈，見邢夫人進來也不起身，隻虛指了下首的椅子：「大太太請坐。」
邢岫煙安靜地立在元春身後，身上穿的已不是之前的藕荷色綾襖，而是一件簇新的湖藍緞襖，發間也不再是之前的素銀簪子，而是一支金鑲玉蝴蝶簪，這麼一打扮，像是貴族小姐似的。
是薑念故意讓她這般打扮上的。
邢夫人見到這般打扮的邢岫煙，眼睛登時睜大，心內暗罵：「這個小蹄子，被人家收養，反倒氣派起來了，哼！」
待邢夫人坐下，薑念捏著枚黑玉棋子，在指尖轉來轉去，顯得漫不經心地問道：「不知大太太忽然來此有何見教？」
邢夫人強壓怒火：「今兒不是讓王善保家的來說了？那二千兩銀子……」
「二千兩銀子？」薑念故作詫異，「什麼二千兩銀子？」
邢夫人頓時語塞，黃臉由紅轉白，又由白轉青。她咬牙道：「你何必裝糊塗？我那堂弟夫婦二人相當於被你害死，論理你該給我一筆賠償纔好！而你又要收養岫煙，又相當於要買了咱們邢家這姑娘！二者合起來，你拿二千兩銀子來！」
「啪！」薑念手中的黑玉棋子突然拍在棋盤上，驚得邢夫人一哆嗦。
薑念臉上仍帶著笑，眼裡卻結了冰：「大太太此言差矣。邢忠夫婦之死乃是意外，因我當晚奉旨辦差，捉拿邪教妖匪，妖匪逃竄時將他二人殺害。你如今卻汙衊我害死他們，並找我勒索二千兩銀子。」
說到這裡，薑念收住了臉上的笑容，目光如刀鋒般刺向邢夫人：「我這便遣人去榮府，將此事告知老太太，看老太太管不管這事兒！若老太太不管，我便告到衙門去，咱們去衙門裡對峙。因此事涉及欽差與皇差，想來此事或會驚動聖上的。」
邢夫人：「……」