第181章 薑念身世傳開
薑念、元春來到榮國府時，賈政正在外書房與詹光、程日興兩個清客相公下棋，得知薑念登門拜訪，詹光、程日興忙去大門處迎接。
當薑念隨詹光、程日興來至外書房，見賈政正站在簷下，雨水順著瓦當滴落，在腳前濺起細碎水花。
「小婿拜見嶽丈。」薑念上前行禮。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 伴你閒，.超方便 】
賈政伸手虛扶，將薑念引入房內，讓座看茶後，賈政問道：「聽聞你昨日纔回京？」
薑念道：「正是。今日特揀這個時辰過來拜見嶽丈，蓋因想著這時候嶽丈該散值在家了。」
這話讓賈政心裡受用，眼角紋路舒展了幾分。
薑念又道：「此番我夫婦一同登門，帶來一些江寧土物，其中有特意為嶽丈備下的，已由家妻送往裡頭去了。」
賈政聽完更受用了。
隨即，賈政問起了薑念此番下江南辦差之事，薑念大致說了一番。
詹光聽得咂舌：「薑姑爺雷厲風行，真乃國之棟樑！」
程日興也奉承：「怪道薑姑爺如此受今上器重，實乃天縱奇材。」
賈政素喜被人奉承，跟著他的一群清客相公，多是擅長奉承之人。
正說笑間，賈政忽眉頭微蹙，沉聲道：「隻是近來朝中有些議論……」話到此處頓了頓，「有人說，你兩度為欽差，行事都嚴苛，有酷吏之風。」
薑念抬眼直視賈政，聲音不疾不徐：「鹽梟勾結官府，羅教蠱惑百姓，若不用重典，何以肅清積弊？聖上既委以重任，作為臣子，自當實心任事。」
賈政聞言一怔，本想勸誡一番的，竟噎在了喉頭。
詹光見狀忙打圓場：「薑姑爺忠心體國，那些閒言碎語何足掛齒？」
程日興也道：「正是！那些被整治的，哪個不是罪有應得？」
賈政搖頭苦笑：「罷了，你自有主張。」然還是忍不住補了一句，「隻是為官之道，剛柔並濟方是長久之計。」
薑念拱手道：「嶽丈教誨，小婿謹記。」
賈政不擅做官，但他倒是會說教，眼下他說的這句話也有道理。
隻是，賈政不知道薑念乃是泰順帝的民間兒子，更不知道薑念有氣運加身……
薑念簡單拜訪一番賈政後便告辭，辭別時，賈政送至書房外，望著薑唸的背影融入雨霧，心內喃喃：「這性子不知是福是禍……」
……
……
薑念與元春一塊兒乘坐馬車離開了榮國府，接著來至東城的屈家。
元春在馬車內等候，薑念則下車進去拜訪屈泰、屈繼善。
屈繼善得了訊息，親自走出內宅迎接，引著薑念步入屈泰的書房。
書房內的陳設一如既往的古樸典雅，牆上掛著名人字畫，架上擺滿書籍，空氣中瀰漫墨香。
薑念親手奉上一些江寧土物，包括了江寧的上好茶葉。
屈泰隨即笑問：「江南之行如何？」
薑念又將下江南辦差之事大致說了一番。
屈繼善聽完感嘆：「念哥兒此番雷厲風行，朝野震動啊！」
「差事辦得妥當。」屈泰呷了口茶，忽又蹙眉，「隻是……近期朝中有人說你是酷吏，都察院這裡就有禦史要彈劾你，我壓下了兩份彈章。」
泰順帝「勤抄家，親酷吏」這個說法，已在朝中廣泛傳播，薑念便被視為泰順帝親近的酷吏之一。
薑念感激了一番屈泰，又淡定從容地說道：「恩師明鑑，學生不過盡臣子本分。聖上既委以重任，作為臣子，自當實心任事。」
屈泰點了點頭。
薑念隨即提起讓秦鍾在屈家家塾附學之事，這種小事，屈泰怎會不允？
簡單拜訪一番，薑念便要告辭，屈泰、屈繼善要留他用晚飯，薑念婉拒，說妻子在外頭馬車內候著。
於是，屈繼善將薑念送出宅門。
待薑念離開，屈繼善返回屈泰的書房。
屈泰忽壓低聲音對屈繼善道：「近日我聽聞一個傳言，甚是駭人。」
屈繼善好奇：「是何駭人聽聞之事？」
屈泰沉吟道：「你可記得我先前疑心念哥兒是十三王爺的骨血？」
屈繼善心頭一跳，卻故作淡定：「自然記得。」
「近日我卻聽得更駭人的說法。」屈泰神色凝重，「念哥兒恐是今上流落民間的龍種！」
屈繼善不由驚愕起來。雖則他早就有此推測，然眼下聽父親這般說，還是震驚了。
屈泰道：「我仔細推敲後，覺得此傳言或非虛妄。」
屈泰分析了起來：「今上十數年前下江南，停留江寧久矣。若溯時計之，彼時於江寧誕下念哥兒，理之宜然，而十三王爺十數年前未嘗去江寧。若念哥兒果為今上的骨血，他聖眷優渥逾常，可得而解。去歲他應順天鄉闈不第，或非才學不足，或因天潢貴胄未便登科，今上除名於暗中。」
屈繼善聲音發緊：「父親，此事實乃非同小可，您從何處聽得？」
屈泰故意不答此問，隻是道：「我自然知道此事非同小可，本連你也不該告訴，然還是與你說了。是因你素來嘴嚴，不會糊塗地泄露此事。也因有一事要問你，若念哥兒果為今上的骨血，今上是否會公開相認此子？」
這個問題，他自己反覆思索良久，卻仍然不知，因知道兒子屈繼善極聰明，故想要聽一聽屈繼善如何回應。
屈繼善皺眉沉思後，道：「若按常理，相認的機率甚小。然念哥兒實乃天縱奇材，又已得今上如此器重。況且……若此機密進一步傳播，或反而會促使今上相認！」
屈泰沉默半晌，方點了點頭，不禁感嘆：「我曾說念哥兒來歷不凡，有天意眷顧。若他果為龍種，這天意眷顧也就說的通了。」
……
……
翌日，雨過天晴，碧空如洗。
薑家新宅的大門前，兩個下人忽聽得車馬粼粼，隻見一隊轎馬由官道轉了過來，當頭一乘八人大亮轎，正是賈母的儀仗。
內院得了訊息，薑念與元春都身著華服，並肩立在垂花門內，攜薛寶釵、景晴、孟氏、邢岫煙並一群丫鬟僕婦，迎接賈母、邢夫人、王夫人的到來。
「老太太來了！」元春輕呼一聲，忙迎上前去。
邢夫人忽見人群裡閃出個熟悉身影，對她盈盈下拜：「侄女岫煙給姑姑請安。」聲音細若蚊蠅。
邢夫人一時怔住：「你是何人？」
邢岫煙再次道：「侄女岫煙。」
邢夫人這才反應過來：「邢忠家的孩子？你怎會在此？」
元春見狀，忙溫聲道：「大太太，咱們進屋再細說。」
邢夫人點了點頭。
待眾人進了堂屋，讓座讓茶後，元春方將邢忠夫婦之事對邢夫人細說了一番，說到邢忠夫婦意外慘死時，邢夫人驚得目瞪口呆。
邢夫人心裡不滿，認為相當於是薑念害死了邢忠夫婦，而且，薑念將邢岫煙帶進京來，卻不即刻去拜見她。
因有賈母在場，這話兒她不便說出來的。
元春含笑對邢夫人道：「邢姑娘父母意外身亡，大爺心中有愧，我們商議後，意欲收養邢姑娘，望大太太成全。」
邢夫人心中矛盾起來。一方麵，她自己不願收養邢岫煙，別說邢岫煙隻是她的遠房堂侄女，縱是嫡親侄女，她也不願收養；另一方麵，她又不想讓邢岫煙寄居在薑念這裡。
賈母忽然咳嗽一聲：「既然念哥兒與元春有心，倒是這姑孃的造化。」說著意味深長地看了眼邢夫人。
邢夫人被這一眼看得脊背發涼，隻得強笑道：「老太太說的是。」轉頭對邢岫煙道，「既如此……你且在這裡住著。」
邢岫煙心裡一喜。
正說著，賈母忽被一道倩影吸引，便是人群中的景晴，瞧著竟似嫦娥下凡，於是看向景晴，笑問道：「好齊整的模樣，你是何人？」
景晴忙盈盈下拜，自我介紹了一下。
賈母得知後，臉色登時淡了下來。她已聽說過景晴之事，此刻心內暗嘆：「倒是可惜了！這麼個好出身又好模樣的姑娘，竟是淪落賤籍，且在青樓裡做過清倌人的，偏生念哥兒將她納進了門！」
香菱過來添茶時，賈母倒是拉著她的手細看：「你也好齊整的模樣！」
香菱羞得低頭，鬢邊一縷散發垂在腮邊，更添嬌態。
茶過三巡，薑念便識趣地離開，今日是女眷家宴小集，縱然他年輕，畢竟是當家的爺們，倒是不便一直作陪的，他也沒這份心思。
薑念去了隔壁賀贇家裡。
待薑念離開，元春命人擺宴。雖說是家宴，卻極盡精緻。先是四乾果、四鮮果，再是八冷碟。那水晶盤中盛著的胭脂鵝脯，映著冬季的日光，似真能透出胭脂色來。
席間，薛寶釵執壺，景晴佈菜，孟氏則帶著丫鬟僕婦們穿梭伺候。
賈母嘗了幾樣菜，笑道：「這味兒倒像江寧的做法。」
元春忙道：「正是請的南邊廚子。」
酒過三巡，席間漸覺冷清。
元春見賈母擱箸停杯，目光不時飄向窗外，心知老人家嫌悶，便盈盈起身道：「老太太若不嫌聒噪，孫女願撫琴一曲助興。」
賈母聞言，眼中頓生光彩，連王夫人也微微直起了身子。
賈母笑道：「你的琴藝，在閨中時便是極好的。」
邢夫人雖不諳音律，也隨聲附和。
「抱琴，取九霄環佩來。」元春輕喚一聲，又命其他丫鬟擺琴案。
不多時，隻見襲人等丫鬟抬來一張紫檀琴案，抱琴則小心翼翼捧來了九霄環佩琴。
元春指著九霄環佩琴，特意對賈母介紹道：「老太太，此琴名喚『九霄環佩』，原係唐朝舊物。大爺此番下江南得了，麵聖復命時特請聖恩賜下，送與了我。」
此話一出，榮國府下人們紛紛讚嘆起來。
賈母與王夫人交換個眼色，心中也俱是一嘆：薑念待元春，倒真真是用了心的。
景晴則死死盯著九霄環佩琴，手中羅帕已絞成了麻花……
元春斂袖端坐，玉指輕勾，一串清音便自弦上淌出。初時如幽泉滴瀝，漸似珠落玉盤，忽又轉為纏綿低迴。那曲調時而如泣如訴，時而若即若離，竟將相思之情演繹得淋漓盡致。
正是薑念特意作給她的《相思》。
雖則景晴對此曲已熟悉，眼下還是聽得癡了，因不禁回想起了她與石韶當年琴瑟和鳴時的情景。如今這張九霄環佩琴，不再是石韶的了，也不是她的，而是元春的了。
念及此，景晴低頭抿了口酒，隻覺有些苦澀。
曲終許久，賈母才恍然回神：「我活了這麼大年紀，聽過的曲子不計其數，倒是未曾聽過這樣特別的。」
元春嫣然一笑：「老太太不知，這曲子是大爺親手所作。」
「什麼？」王夫人都驚奇了，「他還會作曲？」
元春點頭：「大爺同我學了撫琴，還作出了此曲。」
她是故意想在孃家長輩跟前稱讚薑唸的才情，隻是沒有炫耀此曲是薑念特意作給她的，且特意取名為《相思》！
到了下午，今日這場女眷家宴小集要結束了，元春命人從隔壁賀贇家裡將薑念喚回來。
賈母拉著元春的手道：「難為你這般周全。」說著瞥了眼薑念，又壓低聲音對元春道：「他待你好，我便放心了。」
賈母又對薑念道：「也難為你今日請咱們過來，叫你費心了。」
邢夫人跟在後麵，臉上擠著笑，心裡卻似結著冰，不由轉頭看了眼人群中的邢岫煙，暗忖著：「那邢忠夫婦，相當於是被這薑念害死的，如今這薑念又要收養岫煙丫頭。岫煙丫頭雖年紀還不大，可再長二三歲便會是模樣動人的大姑娘了，保不定會被他玷汙了呢。哼，這事兒不能就這般作罷，好歹得讓他拿一筆財貨給我才成！今日有老太太在場，倒是不便的。」
送走賈母一行人，薑念、元春回到了書房，元春笑道：「今日倒是叫大爺受委屈了，不便與咱們女眷一塊兒筵宴，躲到隔壁賀侍衛那裡去了。」
薑念笑道：「這有何委屈可言？你歡喜，我便也歡喜。」
元春心中感動，主動細說了一番今日酒宴上的情況。
薑念聽完笑問：「怎不說那曲子名為《相思》，是我專為你作的？」
元春飛了他一眼：「這話兒我怎好直白說的。」