榮國府,榮禧堂。
賈母、賈政、賈赦、邢夫人、王夫人並一眾管事媳婦,俱都聚在堂上。
隻是往日裏該熱鬧的時候,如今卻人人神色不安。
賈母坐在上頭,先嘆了一口氣。
“唉,那江南甄家好歹也是咱們賈家的老親,又有甄太妃和太上皇看顧。
瑞哥兒怎麼就這般魯莽殺伐,竟把人家滿門都殺絕了。這……這叫我們賈家如何是好。”
王夫人坐在一旁,手撚佛珠。
唇角卻壓不住一絲快意。
冷笑道:“那破落戶素來喪心病狂,如今可算闖出潑天大禍來了。”
“甄家何等門第,他也敢抄,也敢殺。這一下,甄太妃和太上皇豈會饒他?我瞧,這回怕是誰都保不了他。”
賈政聽得不悅,立時喝斥了一句。
“現在不是你說這些風涼話的時候!”
“眼下該想的,是我榮國府如何保全自身,莫要被這場風波拖下水去。”
“甄太妃那邊,還不知道會不會遷怒我榮國府。”
他說著,臉色也是難看得緊。
“我今日上朝,都察院言官已群起彈劾,各家勛貴也在聯名上書,務要置瑞哥兒於死地。
雖說陛下暫時將摺子都留中不發,可朝堂如此洶洶,怕也難頂得住。
哎,也怪瑞哥兒行事太烈,殺戮太過,這下……恐怕誰也難保了。”
王熙鳳坐在下頭,聽到這裏。
終究忍不住道:“老太太、老爺,瑞兄弟也是奉旨行事。甄家既有禍心,又害了林姑父,瑞兄弟抄他們、殺他們……也未必就全無道理。”
她這話纔出口,外頭便傳來一道帶著惱意的聲音。
“鳳姐姐怎可替那廝說話!”
眾人一回頭,隻見賈寶玉快步走了進來。
臉上又怒又急,眼裏卻掩不住幾分幸災樂禍。
“那賈瑞就是個殺人不眨眼的魔頭,他就是要致甄家於死地!”
“想那甄寶玉甄世兄何等清貴人物,且與我惺惺相惜,竟也叫他生生逼死。
如今他又做出滅人滿門這等駭人聽聞之事,我賈家若再留他,豈不也要跟著一道受累?”
賈寶玉越說臉上越是大義凜然。
轉向賈母道:“老祖宗,依我說,咱們就該立刻召開宗族大會,將那賈瑞從族中除名。
從此以後,他便不是我賈家的人了,要殺要剮,也和我們不相乾,也省得拖累滿府上下。”
他之前兩次被賈瑞拿入西廠大牢。
以賈寶玉嬌生慣養的性子,也算在牢中受盡折磨。
後又眼見林黛玉‘拋棄’他,隨賈瑞南下。
心裏更是對賈瑞恨到了極點。
如今得知賈瑞成了滿朝公敵。
他簡直欣喜若狂。
恨不得賈瑞立刻死在外麵。
從此再也不能和自己搶那些姐姐妹妹。
王熙鳳聽了賈寶玉的斥責,心頭卻是一陣冷笑。
連與賈寶玉爭辯的心思都沒了。
榮國府這塊所謂的“寶玉”,到瞭如今,成色是越露越清。
除了賈母和王夫人還拿他當個寶貝鳳凰蛋。
旁人哪裏還有不清楚的。
王夫人見王熙鳳竟敢給自己兒子臉色看,頓時拉下臉來。
斥責道:“鳳丫頭,你是我榮國府的媳婦,不是那破落戶的媳婦。吃裏扒外的話,往後少說!”
王熙鳳聽到那句‘不是那破落戶的媳婦’,臉上不禁一熱。
心裏卻忍不住暗啐了一口。
“誰稀罕做你榮國府的媳婦?我倒巴不得去做那沒良心冤家的媳婦呢。”
“哪怕跟著他刀頭舔血,也比在這沒前途的醃臢府裡憋屈強。”
隻是這念頭才一浮起來,她心頭又跟著一緊。
賈瑞如今的處境,隻怕真是兇險得很。
她一個內宅婦人,偏偏半點忙也幫不上,這才最叫人焦灼。
“好了,都給我閉嘴!”
賈母被吵得頭疼,頓時拍了拍桌子。
她喘了口氣,又看向賈赦。
“眼下鎮國公府、理國公府正牽頭,讓各家勛貴聯名上書,請皇上懲處瑞哥兒。
老大,你是咱們榮國府襲爵之人,你說,這聯名……咱們該不該跟?”
賈赦原本一直坐在旁邊。
低頭摩挲著手上剛淘的古董扳指,一副事不關己的模樣。
聽賈母點了名,方纔抬了抬眼。
想了片刻,緩緩道:“這事得謹慎。”
“聯名一簽,便算是徹底表了立場。咱們榮國府便是完完全全站到太上皇那邊去了。皇上那裏,往後可就再沒迴旋餘地了。”
王夫人聞言,頓時不樂意了。
“大老爺此言差矣。我昨日去拜訪了幾家勛貴後宅的命婦,聽她們說,各家如今都在簽這個名。咱們榮國府若不隨眾,以後還怎麼在勛貴圈子裏立足?”
賈寶玉也連忙幫腔。
“不錯!我昨日和理國公府柳彪柳世兄他們吃酒,也聽說了,各家勛貴早已對那賈瑞不滿。況且……”
他說到這裏,故意壓低了聲音。
擺出一副掌握了天大機密的神秘模樣。
賈政本就心煩意亂。
見他這副裝模作樣的姿態更是氣不打一處來。
怒叱道:“畜生!有屁快放,賣的什麼關子!”
賈寶玉被喝得一縮脖子。
隻得道:“我還聽說,東廠已在神京城內外並回京的道上佈下天羅地網。隻等那賈瑞一回京,便立刻拿下。若敢反抗,當場便殺。”
這話一出,王熙鳳心裏猛的一沉,連後背都驚出一層冷汗。
她先前還隻當朝堂彈劾歸彈劾,總還有轉圜餘地。
如今聽賈寶玉這樣說,才知道竟已兇險到這等地步。
若賈瑞真這般貿然回神京,隻怕當真要出大事。
偏偏她一個婦道人家,縱急得心頭髮疼,也無計可施。
就在堂內氣氛凝滯之時。
平兒急匆匆的從外頭挑簾走進來,連規矩都顧不上了。
直接衝著王熙鳳和王夫人急聲道:“二奶奶,二太太,剛剛王家大舅老爺派人來傳話,說讓您兩位王家人立刻去梨香院一趟。”
王熙鳳一愣:“這會子去梨香院做什麼?”
平兒低聲道:“說是……大舅老爺要當著眾人的麵,對姨太太和寶姑娘兄妹,行王家家法。”
……
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