雨化田自楚江南手中接過那封朱雀司加急信箋。
海風獵獵，吹得他袍角翻卷。
礁石下仍是滿地倭屍，血氣未散。
他低頭閱信時，臉上卻依舊沒什麼表情。
唯有那雙本就淡漠的眸子，微不可察地沉了一沉。
楚江南靜靜立在一旁，並不多言。
過了片刻，雨化田方纔淡淡開口。
“玄武司千戶賈瑞率本司緹騎南下，於高郵湖斬了甄家嫡女甄霜華，又逼死了甄家嫡子甄寶玉。”
此言一出。
周圍西廠番子皆是心頭一震，忍不住低低倒吸了一口涼氣。
甄霜華‘寒霜仙子’之名響徹江南，乃是甄家寄予厚望的武道天才。
甄寶玉更是甄家這些年當未來家主培養的嫡子。
如今甄家最看重的這對嫡子嫡女，竟一日之間俱折在賈瑞手裏。
這訊息傳開，隻怕是要在江南掀起一場大風浪。
甄家更是會和西廠不死不休。
楚江南眼底極快的掠過一絲異色。
隨即垂首道：“甄家那邊，多半不會善罷甘休。”
雨化田淡淡‘嗯’了一聲，將信箋略略一折，目光卻仍落在紙上。
楚江南便不再說話。
過了片刻。
雨化田方纔又道：“朱雀司還傳來訊息，甄家已急調人手，東廠、龍禁尉、青龍會皆有異動，欲將賈瑞與玄武司圍殺在太湖北的星落原一帶。”
楚江南聞言，隻低聲回了一句。
“朱雀行事素來謹慎，既用了加急火漆，想來不會無的放矢。”
雨化田抬眼望向遠處海麵，半晌未語。
海風卷著潮氣撲麵而來，將礁石上的血腥味也吹淡了些。
王盤山這一場挑戰來得本就蹊蹺。
如今再看，柳生玄次郎那封邀戰帖。
倒更像是甄家借倭人之手，故意將他雨化田調虎離山在海上，好騰出手來圍殺賈瑞。
高郵湖一戰，甄家嫡子嫡女雙雙摺損。
甄家家主甄應嘉若還能忍，那他便不是甄應嘉了。
想到這裏，雨化田唇邊竟泛起一絲極淡的笑意。
他忽然想起第一次見賈瑞時的情形。
那時那小子還不過是榮國府後巷裏一個名聲狼藉的賈家旁支。
身無長物，一身狠厲，偏又膽大得不知天高地厚。
誰能想到，不過大半年工夫。
這個當初幾乎一文不名的小子，竟已長成了足以攪動整個江南局勢的人物。
這近大半年來，他雖身在江南。
可賈瑞在神京、在江湖、在西廠裡做下的樁樁件件事，卻幾乎一件不落的送到他案頭。
賈瑞，是他親手引進西廠的。
他絕不允許折在甄家手裏。
念及此處。
雨化田眸中那一點淡淡笑意，旋即又化作冰冷。
楚江南見他神色有變，沉吟片刻。
終是低聲道：“督主，屬下一直有個疑問。”
雨化田瞥了他一眼：“說。”
楚江南道：“賈千戶初入西廠時，不過區區後天境界。不到一年，竟長成如今這般橫壓江湖的修為，著實……有些匪夷所思。”
雨化田眉尖微蹙：“你想說什麼？”
楚江南略略停了一停。
方纔道：“屬下隻是覺得，賈千戶身上秘密不小。督主若要去救他，仍需留心幾分。”
雨化田看了他一眼，那目光意味難明。
半晌，他緩緩道：“人活在世，誰沒有幾分秘密？本督有，你有，賈瑞自然也有。”
楚江南神色一凜，忙低頭拱手道：“屬下失言。”
雨化田卻已淡淡收回目光。
沉聲道：“不管他身上藏著什麼秘密，他既是我西廠的人，又是本督親手引進西廠的人，本督便絕不容他死在甄家手上。”
他說到這裏，抬眸掃了四周番子一眼。
語氣仍淡，卻字字清晰。
“今日本督去救賈瑞，來日你們若陷敵圍，本督一樣會去救你們。你們記住，我西廠，絕不拋下任何一個同伴。”
四周番子聽到這裏，隻覺胸口熱血翻湧。
當即齊齊跪倒，抱拳高聲道：“屬下等願為西廠、為督主赴湯蹈火，在所不辭！”
雨化田微微頷首，將信箋收入袖中。
淡淡道：“傳令，收船，去太湖。”
令下如山。
大船很快重新起航。
調轉方向，離了王盤山，直往錢塘江內水破浪而去。
……
金陵城，城南一處偏僻兩進小院。
白牆灰瓦，門前隻懸一盞昏燈。
瞧著與尋常民宅並無兩樣。
可這裏，卻是西廠朱雀司安插在甄家眼皮子底下的一處秘樁。
院中燈火未熄。
內堂案後，坐著一個黑衣女子。
身量不高，肩背纖細，眉目清冷，膚色微白。
正低頭翻著案上的留檔副箋。
屋裏幾名番子垂手侍立，誰也不敢多出一聲。
忽然，她翻到中間一頁，手指微微一頓。
旁邊一名女番子見她神色有異，小心喚了一聲：“千戶大人，有何異常？”
這黑衣女子，正是朱雀司千戶司主朱雀。
她並未抬頭，隻將那張副箋抽了出來，淡淡道：“去，把鐵鷂叫來。”
那女番子忙應聲退下。
不多時，一個身形乾瘦的百戶小跑著進了門，額上已隱隱見汗。
“千戶大人，您喚屬下？”
朱雀將副箋擺在案上，抬眼看他。
“今日申時。”
她淡淡開口。
“發往督主手中的那封加急密信，是誰批的？誰發的？”
鐵鷂隻看了案上副箋一眼，臉色頓時發白。
忙道：“回千戶大人，申時三刻，是青鸞副千戶持了您的印匣，命屬下錄檔封信發出去的。屬下見火漆、程式、暗記都對，隻當是您另有密令，這纔不敢多問……”
堂中頓時靜了下來。
朱雀緩緩站起身，眸底寒意一點點沉了下去。
那封信，不是她發的。
而這院中能越過她，動用朱雀司印匣與程式發出密信的人。
隻有一人，她最信任的副手，青鸞。
她聲音依舊平平：“去，讓青鸞來見我。”
那女番子剛應了一聲“是”。
才走到門邊，院中忽然“砰”的一聲大響，緊跟著便是一聲短促慘叫。
院門被人一腳踹開。
夜風裹著血腥氣直灌進來。
先邁入門的，正是一身青衣的朱雀司副千戶青鸞。
她神色平靜，彷彿還是平日裏前來回稟公務一般。
隻是她身後火把一亮。
院牆、迴廊、屋脊陰影裡，竟已不知何時立滿了人。
看那衣著，赫然是金陵城中熟悉的青龍會高手與龍禁尉南鎮撫司人馬。
已將這座小院圍得風雨不透。
最前頭一人，瘦臉深目，披著玄色大氅，嘴角噙著一絲陰冷笑意。
依朱雀司舊檔所載，正是青龍會長老霍殘燈。
屋中幾名朱雀司番子見了這陣仗，無不色變。
……
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