雪落寒枝，朔風捲著碎雪打在廊簷上，簌簌作響。
為首的尤氏腳下生風，青緞繡履踏過積雪，裙襬掃起細碎的雪沫，胸口劇烈起伏——既是怒極，更藏著深不見底的懼意。
她素來性情溫順，今日卻寒霜覆麵，眉峰擰成死結。
自己的夫君賈珍是個什麼德性，她豈會不知？
可眼下這局麵，遠比丈夫偷腥更棘手：若真如鴛鴦丫頭所言，賈珍在天香樓糾纏兒媳秦可卿，這等醃臢事，足以讓寧國府顏麵儘失、萬劫不復；
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可若傳聞有假，是秦可卿借著這僻靜地界，故意勾引剛及冠的北靜王……那後果更不堪設想！
到那時，別說在圈子裡抬頭，便是老太太那裡，也絕無轉圜餘地，整個賈家都可能因這一樁事傾覆。
越想越急，越想越怕，尤氏心口像是被巨石死死堵住，連呼吸都帶著滯澀的疼。
王熙鳳攙著尤氏的手，指尖卻並未用力。
石榴紅的繡裙緊緊貼著她的身形，腰肢被束得極細，將胸前的弧線襯得愈發飽滿。
衣襟隨著行走微微起伏，領口處一抹雪白若隱若現，那臀線更是圓潤緊實，行走間自有一股風流韻致
她貼得尤氏極近，說話時微微傾身，溫熱的氣息拂過尤氏耳側，聲音又軟又低，像是專哄人心的：
「好嫂子，快別急壞了身子。」
王熙鳳聲音放得又軟又緩，彷彿替尤氏穩著心神，「夜裡雪滑，您這樣急著走，倒叫我心裡發慌。」
尤氏冷笑一聲，聲音發顫：
「我若不急，明日怕是整個京城都要傳遍賈家的笑話！要麼是寧國府翁媳不倫，要麼是我家兒媳不知廉恥勾引北靜王——哪一樣，都能把咱們生吞活剝了！」
王熙鳳輕嘆一聲，語氣越發體貼：「嫂子這話太重了。珍大哥哥素日最顧全府體麵，怎會在自家地界做這等糊塗事？」
「至於蓉兒媳婦，性子溫順得像隻小貓，平日裡連大聲說話都不敢，又怎敢去招惹北靜王那樣的人物？」
她說著，輕輕拍了拍尤氏的手背，話裡卻藏著試探：
「許是底下人瞧走了眼，您這樣急著闖過去，若是鬨了誤會，不僅傷了府裡的情分，傳去北靜王耳中，反倒顯得咱們小家子氣，不懂禮數。」
尤氏咬緊牙關，低聲道：「我也想這樣想啊，可剛纔鴛鴦看得真真切切——老爺剛離了正堂，便與秦氏一前一後進了天香樓！緊接著，北靜王的隨從也往那邊去了！」
說到「秦氏」二字，她聲音陡然發顫，那不是憤怒，是深入骨髓的羞辱與恐慌。
一邊是自己的夫君，一邊是自己的兒媳，偏又牽扯上最惹不起的北靜王，這樁事，怎麼算都是死局。
再往後半步，李紈始終保持著恰到好處的距離。
淡素石青色薄棉襖裁得貼身，腰肢雖不如鳳姐纖細，卻自有柔潤曲線，豐腴而含蓄，透著幾分安分守己的端莊
她不想捲進來，卻已站在風口浪尖，隻能輕聲勸道：
「大嫂子，鳳妹妹的話雖不中聽，卻也有幾分道理，北靜王是咱們府的靠山，今日府中正宴，他若在此地出了任何流言，於咱們賈家都百害無一利。」
尤氏冇有回頭。
李紈仍舊低聲道：「咱們這樣夜裡鬨過去，縱是占著理，在外人瞧著也不像話。」
「萬一衝撞了北靜王，更是得不償失，不如先穩住心神，派人悄悄去探探情形，再做計較。」
這話說得四平八穩，可尤氏此刻哪裡還聽得進去。
「探？」
她猛地甩開王熙鳳的手，聲音嘶啞，「等探清楚了，流言早就飛遍京城了！
王熙鳳立刻上前扶住她，玉臂一緊將人穩住，聲音卻愈發柔軟：
「好嫂子，走，咱們慢慢過去，瞧清楚了再說。」
「若真是誤會，也好當場解開，省得鬨大了，既傷府裡情分，又得罪了北靜王府。」
而在廊角暗影中，卻靜靜立著一道纖細身影。
朔風捲著碎雪，林黛玉身上的銀狐腋下毛鬥篷，是北靜王日前差人送來的——
狐毛勝雪，絨毛細密如流雲，本是極華貴的料子，穿在她身上卻隻襯得身姿愈發纖弱伶仃。
腰間鬆鬆繫著一根鬆花綠汗巾，碧色與銀白相映，宛如雪地裡綻出的一抹新柳，更顯其骨格清奇。
長及曳地的鬥篷下襬被朔風偶爾掀起，露出一點綠緞麵鞋尖，鞋頭繡著幾枝淡白梅，冰姿玉骨，正是她素日偏愛的清雅模樣。
「濁俗之地，儘是醃臢。」
她聲音極輕，似怕臟了自己的口舌，尾音帶著一絲淡淡的譏誚。
「這樣的熱鬨，看著也汙了眼目「
說罷，她微微頷首，示意身側的紫鵑。
二人身影翩然，踏著廊下的青石板，悄然隱入垂落的竹簾之後。。
——
眾人隨著尤氏行至樓前，卻見四名黑衣勁裝的男子各守四方
腰間長刀出鞘半寸，寒芒映著雪光，刺得人眼生疼。
這般陣仗，直把尤氏、王熙鳳等幾位奶奶驚得麵色發白，連大氣也不敢出。
尤氏到底是寧國府的主母，雖心頭突突直跳，卻強壓著慌亂，一撩裙襬便要往樓裡闖。
李紈在後拉了她一把，聲音發顫：「嫂子仔細，這光景怕是不妥……」
尤氏隻搖了搖頭，硬著頭皮跨進了門檻。
樓內景象更令人心驚——正廳的紫檀木桌椅東倒西歪，官窯花瓶碎了一地，錦緞簾幕被利刃劃得支離破碎，處處透著廝殺後的狼藉。
一名黑衣侍從迎上前來，麵容冷峻，聲如寒鐵：
「北靜王殿下駕臨此地，本因雪夜酒酣，欲尋清淨醒神，誰料竟遇刺客埋伏。」
「賈府好大的膽子，竟敢在自家地界行刺親王！」
「撲通」一聲，尤氏竟嚇得腿軟跌坐在地，渾身如篩糠般顫抖。
刺殺親王，這可是抄家滅門的大罪，豈是她們幾個婦道人家能擔待得起的？
李紈素來沉穩，此刻也慌了手腳，忙上前陪笑，聲音卻止不住發顫：「
王爺息怒！定是誤會！我賈府與北靜王府素來交好，親如一家，怎敢做出這等大逆不道之事？」
就在此時，隔壁偏室傳來一聲清冽的吩咐，字字如冰珠落玉盤：「過來。」
正是北靜王水溶的聲音。
那兩個字冷得浸人，直把眾人驚得心頭一縮，連呼吸都凝滯了。
幾人相顧無言，隻得戰戰兢兢地挪步偏室。
一進房，眾人便愣住了。
秦可卿一身月白素袍，正垂首站在北靜王身側，纖纖素手握著繃帶，小心翼翼地為他包紮左臂的傷口。
她鬢髮微鬆，麵色雖帶怯意，卻動作輕柔，眉眼間透著一股難以言喻的溫婉。
北靜王斜倚在軟榻上，玄色外袍已褪下，隻著一件月白中衣
臉色雖蒼白，卻依舊氣度雍容。
尤氏定了定神，強撐著上前福了一福，聲音帶著哭腔：
「王爺，我家老爺……珍哥兒如今在何處？」
水溶緩緩搖了搖頭，眉宇間滿是痛惜：
「珍老爺護著秦氏，替她擋了刺客，已送醫館救治。」
尤氏聞言，心頭懸著的一塊石頭稍稍落地——至少「翁媳**」的傳言有了轉圜餘地。
她忙又福身請罪：「王爺寬宏，容我先去醫館探望珍哥兒，蓉兒媳婦在此照料王爺，必能儘心。」
她刻意強調「蓉兒媳婦」的身份，既是表態度，也是在向北靜王撇清關係。
水溶微微頷首，目光落在秦可卿身上，語氣緩和了些許：
「去吧。秦氏心細，有她在此便好。」
尤氏如蒙大赦，忙不迭地帶著人匆匆離去。
李紈和幾位奶奶見狀，也紛紛告退，隻留下王熙鳳還立在原地。
她抬眼望向水溶，又掃了一眼秦可卿手上的繃帶，忽然笑道：
「王爺洪福齊天，逢凶化吉。隻是這天香樓素來是寧國府的禁地，今日卻出了這等事，倒真是奇了。」
水溶抬眸看她，目光深邃：
「鳳辣子果然快人快語，本王也覺得此事蹊蹺，刺客既敢在此行刺，必是早有預謀。待珍老爺醒來，一問便知。」
秦可卿聞言，手微微一顫，繃帶竟鬆了幾分。
她忙低下頭，輕聲道：「王爺恕罪，是妾身失手了。」
水溶拍了拍她的手背，語氣溫和：「無妨，你已是驚弓之鳥，本王豈會怪罪？」
那親昵的動作，落在王熙鳳眼中，讓她心頭冷笑——這秦可卿，怕是真要借著此事攀附北靜王了。
她緩緩福身：「既如此，那我也告退了，王爺安心養傷，蓉兒媳婦好生照料。」
說罷，轉身離去。