“照這般演進，封神榜上原本該重創截教，結果反倒是闡教傷得最深——怕是要血濺三十三天了。”
玄都眉心微蹙：“那……元始師尊為何至今緘默？”
“徒兒，聖人心思，豈是凡念可測？”
“弟子知錯！”玄都垂首斂袖，再拜如儀。
——元始聖人的心思，連他自己這個大弟子都參不透，旁人又怎敢妄斷？
末了，太清道君睜開眼，目光如古井無波：
“天庭若與人族越走越近，而截教長老又與江玄交厚，我闡教焉能坐視不理？”
“倘若天庭與人族翻臉，我闡教自當順勢點火、推浪助勢……”
“這一場風波，怕是要把西方兩位佛祖也捲進來。”
他端坐如鬆，靜看諸聖博弈，彷彿隻是局外一株青鬆，聽風過耳。
片刻後，他忽而輕笑一聲，目光落回麵前赤焰翻騰的煉器鼎上，唇齒間低低吐出三字：
“戰……戰……戰……”
六界之地
豐都城中，薑辰正攜後土緩步穿行。
眼前肅立著數名氣息厚重的大巫師，另有從首陽峰星夜兼程趕來的薑尚。
“主人！天庭天蓬元帥親率神將登門，要接走瑤姬公主，被我當場轟了出去！如今已結下死仇，弟子不敢隱瞞，特來請罪！”薑尚雙膝重重叩地，額角抵著青磚，聲音懇切至極。
稍頓，他又急聲道：“那廝必不甘休，怕是轉頭就要捲土重來——弟子不知如何應對，更怕牽連天庭與幽冥，這才連夜趕來求教！”
薑辰頷首，神色溫煦：“此事與你無關，無需請罪。”
“師父！”薑尚心頭一鬆，卻又生出新疑，“弟子鬥膽問一句——”
“講。”
“弟子一直以為，《封神榜》乃師父心血所鑄，也曾反覆參悟，想從中尋一條契合三千大世界本源的修行路徑。可三次閉關，皆如霧裡觀花，毫無所得……是不是弟子資質愚鈍，不堪承教？”這話憋在心裡已久，此時終於脫口而出。
薑辰朗聲一笑：“傻孩子，修行哪有千篇一律的路？你短短數十載便踏破他人萬年難及之境，這份根骨與靈性，還用得著自疑？”
“隻是啊——大道三千，各有一徑。有的法門孤峰獨峙，不假外求，凡人若能勘破其中一道，便可白日飛昇。”
他隻點到此處，便不再多言。
有些事，本就無法言明。
《封神榜》為何獨樹一幟？那是人類文明尚未鑿開的一道混沌之隙——說破了，反倒成障。
“薑尚，你師父寫的這本奇書，連我們這些老傢夥都參不透，你又何必苛責自己？”
她的語調裡聽不出一絲惋惜，平靜得像一泓深潭，波瀾不驚。
“既然如此……弟子也就踏實了，我還以為是修為暴漲太快，引來了什麼隱疾。”薑尚壓低聲音說道。
眾人聽了，紛紛莞爾。
薑尚的本事，大夥兒都親眼見過——從初踏大羅門檻，到如今穩坐大羅天尊之位，一身道行已悄然逼近準聖門檻。
“等你跨入準聖境，首陽山這樁因果便算徹底了結，你也能抽身離去。其餘雜念，不必再起。”薑辰麵色肅然，眼下隻餘這一個徒弟，容不得半點鬆懈。
“至於瑤姬的事，你無需掛懷。天庭若真派人來，隨他們來便是。各大聖教那些頂尖傳人，也早按捺不住，自有更多人跳出來攪局。”
“其他人？”
能被聖人親點下界者，至少也是大羅金仙一級的人物。
“還有誰？”
他並不知情，可看薑辰神色坦蕩、氣定神閒，便知此事遠冇到令人憂懼的地步。
“那……弟子先告退了。師父可有要我順路送往大荒的物件或口信？”
薑辰擺擺手，語氣清淡：“無事。”
話音未落，薑尚已自六道輪迴中緩步而出。
“大哥，你真把瑤姬長公主拘在首陽山了？”後土穿著素淨裙衫，身形纖秀，抬眼望向薑辰，眸光清亮。
“嗯。”薑辰點頭，神情坦蕩，毫**裸。
玄冥側目一掃，神色如常，彷彿隻是聽見一句尋常問話。
可她心底的焦灼，實則比後土更甚。
她自己也說不清緣由，隻覺這事透著古怪。
若天庭當真有意促成瑤姬與薑辰聯姻，三界之內誰敢多嘴？
昔年妖帝尚納數位帝妃，何況今朝人皇？
正因如此，她才格外擔心——怕薑辰誤信流言，一旦應承下來，神職與天命便會雙雙受縛。
那業火一旦纏身，便是聖人出手，也難撲滅。
薑辰似洞悉二人思慮，忽而開口：“你們可還記得，當年我為何默許趙公明入陰司？”
後土略一沉吟，道：“自然記得。大哥還親手將那冊子交予他參悟。起初我以為隻是助他償債，如今看來，遠不止於此。”
“聖人之間的恩怨，哪是幾頁經文就能勾銷的？”薑辰輕笑，目光卻溫潤地落在身旁夫人身上，“放趙公明入冥界，本就是一著暗棋——他欲將畢生所悟的秘典傳予三仙島三霄，我睜一隻眼，閉一隻眼，便是成全。”
“趙公明與闡教不死不休，可如今身為地府陰差，豈能再沾染天道聖人因果？不如讓三霄替他討個公道。”
“可自上次誅殺趙公明之後，闡教便再未露麵，連陸壓也悄然隱退。”
“闡教與哪吒之間那筆舊賬，我本不想碰。可若不動一動，他們怎肯出山？”
“而我，就是逼他們現身的餌。”
“倘若不信，他們怎會輕易離了崑崙？再者，元始天尊坐鎮玉虛，總該嗅出幾分端倪。”
“玄冥妹妹，彆說元始，便是鴻鈞老祖親自推演，也掐不斷大哥這一線生機……”
話音未落，薑辰已朗聲開口：“再不現身，我徒兒與三霄，可就要登門拜會了。”
“所以，你催薑尚速破準聖，就是為了與闡教正麵一戰？”
她又補了一句：“可元始聖人絕不會坐視不理。”
“自然會有旁人與我們心思相通——譬如西方那兩位，絕不會袖手旁觀，任由這場劫數拖垮闡教與截教。”薑辰語氣篤定，彷彿早已看穿結局。
這份篤定，並非憑空而來。
若非摸透西方二聖脾性，他怎敢布此險局？
“這幾日，我暫留陰司。若我仍在首陽山，他們怕是連呼吸都要憋著。”薑辰淡聲道。
“真的？”後土又驚又喜，一雙明眸霎時亮了起來。
“嘁……”玄冥斜睨他一眼，嗤笑一聲，轉身便埋頭忙活去了。
……
“首陽山到了。”天蓬元帥率眾仙自天外禦風而至，祥雲繚繞，瑞氣升騰，穩穩懸停於人族首陽山上空。
他們全都是剛飛昇不久的仙家，雖無顯赫資曆，法力也尚淺，但加起來卻占了天庭修士總數的一半以上，眼下竟被儘數請動。
據他所言，這些人全是瑤姬長宮主的至親血脈。
單憑這一點，便足以窺見今日天宮的窘迫——與華國相較，真如螢火比皓月，寒鴉對金烏。
此時……首陽山輪廓清晰可見，可若仰頭望去，那株巨樹卻已隱冇於雲霄之外。
它巍然矗立，根紮混沌，冠蓋撕裂蒼穹，枝乾橫貫八荒，是洪荒初開時便已紮根的擎天神木。
“天蓬將軍……這人族首陽山，可是人王薑辰的道場，我等豈會不識？”天蓬座下眾弟子神色輕鬆，語氣裡透著幾分漫不經心。
聽天蓬先前說過，此番人族首陽山與天庭並無舊怨，眾人這才悄然鬆了口氣。
畢竟在這片蠻荒大地上，誰人不知——人族身後站著一位人皇？
而那人皇薑辰，不僅曾正麵硬撼聖人威壓，連執掌幽冥的後土娘娘，亦是他明媒正娶的道侶。
這般底蘊，縱是鴻鈞老祖親手締造的玄門正統，怕也難與人族加地府的聯手之勢匹敵。
實乃當世第一等不可撼動的存在。
他們實在想不通：天庭除了搬出鴻鈞老祖這張底牌，還有什麼手段能鎮得住地府？
“說來奇怪，這位人族人皇，近些日子倒沉寂許多，不像從前那般攪動上古風雲了。”
一名年輕仙官隨口嘀咕。
“住口！若他真袖手旁觀，怎會把瑤姬長宮主囚在首陽山上？這事不對勁啊——不是都說他早已不在山中麼？長宮主既已失位，他這般行事，究竟是何用意？”
眾人麵麵相覷，紛紛搖頭，越想越迷糊。
唯有從玄都洞傳回密訊的幾人，才隱約猜到了幾分端倪。
此刻，他抬眼望向天幕之上的首陽山脈。
薑尚——當年一氣打了他八記耳光的那位，如今正盤坐於悟道仙樹之巔。
他眉梢微顫，卻終究按捺未動，隻因心中清楚：此事極可能出自玄都的暗中指引，不敢輕下斷語。
“諸位聽清了，此行務必守禮！凡有舉止，皆須起身肅立，依大典儀軌行事！”
“得令！”陳小北應聲點頭。他身後那些修士早有默契，自然不會違逆天蓬號令。
“好！爾等暫留此處，老夫這就返程玉虛宮一趟！”話音未落，天蓬已轉身離去。
如此浩蕩陣勢，若不叫闡教親眼瞧瞧，豈非白費一番功夫？
身為太清嫡脈，他巴不得其餘聖教日漸勢微。
一石二鳥——既討了昊天玉帝歡心，又博得太清老祖青眼，何樂而不為？
言罷，他化作一道銀虹，破空疾掠而去。