花開兩朵，各表一枝。
此時在洪荒無儘大陸深處，巍峨聳立的始麒麟宮中，卻無半分天地宮的安寧溫馨。
死寂。
如同萬古寒冰凝結的死寂，籠罩著這座統禦億萬走獸的恢弘殿宇。
大殿兩側，麒麟族一眾核心長老、大將垂首肅立，連呼吸都壓得極輕極淺，唯恐發出絲毫聲響，觸怒了主位之上那道沉默如山的身影。
垚祖坐於大殿正中的寶座之上。
他沒有如往常般斜倚扶手，也沒有端起案上的瓊漿。他就這般直直地坐著，身軀如山嶽凝定，麵容如同萬載磐石，看不出任何情緒起伏。
唯有那雙深邃的眼眸，此刻已非平日沉穩厚重的土黃，而是泛起了一層極其壓抑的、暗沉沉的赤金光澤。
那是麒麟皇者壓抑到極致的怒火，在眼底深處無聲燃燒。
火麒麟林空，死了。
跟隨他數十萬載、雖非親子卻如同親子般培養的心腹大將，隕落了。
連同他麾下那百萬走獸大軍，在元無天的鴻蒙刀芒之下，形神俱滅，連一絲殘魂、一片鱗甲，都未能收回。
甚至連死訊，都不是麒麟族自己的斥候探得，而是元無天故意放回來的。
那被嵌進千萬裡外孤峰山腰的人形烙印，與烙印之中殘留的那一絲、屬於火麒麟本命真火的微弱氣息，便是最**、最囂張的宣告。
你在本皇眼中，不過螻蟻。
你的大將，你的百萬大軍，本皇抬手便可抹去。
——若有下一次，抹去的，便不隻是林空了。
垚祖緩緩吐出一口氣。
那氣息極輕，極長，卻帶著一種壓抑了無儘歲月的、地底熔岩般的灼熱與沉重。
“元無天。”
他開口，聲音不高，甚至有些低沉沙啞，彷彿隻是尋常自語。
然而那三個字從他喉嚨中吐出時，卻是一字一頓，如同三塊萬鈞巨石，重重砸在大殿每一個聆聽者的心頭。
“林世。”
他並未提高聲調，甚至沒有轉頭，隻是以那種近乎漠然的語氣，喚出了殿中左側首位的名字。
木麒麟林世應聲而出。他一身青袍，麵容清臒，平素在五行麒麟中以沉穩冷靜著稱，此刻卻也難掩眉眼間那份壓抑的悲愴與恨意。他行至殿中，單膝跪地，垂首抱拳：
“老祖宗，林世在。”
垚祖的目光落在他身上，那目光中的赤金光澤更盛了幾分，卻依舊平靜得可怕。
“你去。”他道，“將淩波山周圍億裡——所有依附淩波一族、與我麒麟族為敵的大小勢力，儘數滅了。”
他頓了頓，聲音依舊沒有起伏，卻讓殿中每一個人都感覺到了那平靜之下，足以焚儘萬物的恨意。
“林空與百萬兒郎不能白死。淩波山那群螻蟻既已逃往真龍族地，本座暫且動不得。但那些因淩波山而背叛、因林空之死而暗中竊喜的牆頭草——一個都不必留。”
“用他們的血，洗一洗這洪荒西部的土地。也讓那些還在觀望、心存僥幸的勢力看清楚：順麒麟者昌，逆麒麟者——亡。”
最後那個“亡”字，被他咬得極輕，卻如同一柄無形的利刃，在大殿中無聲劃過，帶起一片徹骨的寒意。
“是！老祖宗！”林世重重叩首，聲音低沉而堅定，帶著刻骨的恨意與決絕。
他緩緩起身，退後三步，轉身大步出了大殿。青色的身影消失在殿門外的夜色中，如同一片落入黑暗的枯葉，即將捲起一場腥風血雨。
殿中，其他幾位麒麟族長老、大將，神色愈發凝重。火麒麟元空與木麒麟林世，皆是五行麒麟中地位極高者，平日雖各有分工，卻也交情深厚。
元空的隕落，讓他們心中都湧起一股兔死狐悲的蒼涼與憤恨。
然而，他們亦知曉，老祖宗的怒火，絕不止於遷怒淩波山周遭。
那隻是開胃的前菜。真正的正餐，仍是東海那尊龐然大物。
然而，讓垚祖未曾料到，也讓麒麟族一眾核心始料未及的是——
木麒麟林世率軍出擊的訊息，不知通過何種途徑，竟在短短數日之內，如野火燎原般，迅速傳遍了淩波山周遭億裡、乃至更廣闊的洪荒西北諸族。
於是，詭異的一幕出現了。
當林世所率的麒麟族精銳大軍，踏著滾滾煙塵、攜著滔天殺意抵達淩波山周邊區域時，迎接他們的，並非嚴陣以待的敵對勢力，而是一座座空無一人的靈峰洞府、一片片隻餘殘陣斷瓦的廢棄山門。
那些被垚祖列入“清洗名單”的大小族群、散修勢力，竟在林世大軍抵達前的短短數日之內，如同人間蒸發一般，舉族——不，是舉“域”——遷移了！
而且他們遷移的方向，驚人地一致。
向東。
向著東海，向著麒麟山脈，向著真龍族的勢力範圍。
向著——元無天的庇護之下。
訊息傳回始麒麟宮時，大殿之上，一片死寂。
垚祖依舊坐在那尊寶座之上，麵容依舊如磐石般看不出喜怒，唯有那雙掩在寬大衣袖之下的手，將扶手之上那塊以先天戊土精金雕琢而成的麒麟首，生生捏出了一道道蛛網般的細密裂痕。
他費儘心機，不惜背負屠戮弱小、遷怒無辜的惡名，原是想以雷霆手段震懾四方，向洪荒昭示麒麟族不可輕侮，以元空與百萬大軍的血，重新澆築起麒麟族那在淩波山一役中被元無天狠狠踐踏的威嚴。
結果呢？
他的報複之舉，反而成了壓垮駱駝的最後一根稻草，成了逼迫那些原本還在麒麟族與真龍族之間搖擺不定的牆頭草、中間派，徹底倒向元無天的臨門一腳？
那些族群、勢力，本隻是因恐懼麒麟族報複而猶豫觀望。
如今垚祖的屠刀尚未落下，隻是風聲傳出，便已嚇得他們連夜舉族東遷，爭先恐後地投入真龍族的懷抱，彷彿去遲一步，便會被麒麟族的鐵蹄碾成齏粉。
更讓垚祖難以接受的是，元無天那廝，竟來者不拒。
據探子回報，真龍族不僅全盤接納了這些投奔者，還在東海之濱劃撥土地、協助安頓，甚至派出使者沿途接應、護送，簡直是將這場因垚祖遷怒而引發的大規模逃亡，變成了一次精心策劃、高效運轉的“勢力擴張收編行動”。
一股甜腥之氣，驟然湧上垚祖喉頭。
那是被極度憤怒與羞恥所激，險些噴薄而出的麒麟真血。
他生生將它嚥了回去。
不能失態。絕不能在麾下眾將麵前失態。
他強行壓下胸中翻湧的血氣與幾欲破體而出的暴怒，將喉間那股甜腥與怒火一同，一寸一寸，壓入丹田深處，壓入那已積蓄了無儘歲月的仇恨與殺意之中。
不是不動手。
是時候未到。
元無天……且讓你再得意一陣。
待那真正的、足以將你一擊斃命的機會降臨——
垚祖緩緩合上雙眼，將眼底那幾乎要焚儘一切的赤金怒火，儘數收斂、封存。
殿中，死寂依舊。
但那股壓抑到極致的、如同萬鈞鉛雲壓頂般令人喘不過氣的沉重，卻愈發濃重了。