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“老爺，人已帶到。”
“嗯，退下。”
清風、明月垂手斂目，一左一右侍立於鎮元子身側。
薑子牙再施大禮，聲音沉穩：“貧道薑尚，拜見鎮元大仙。”
鎮元子莞爾一笑，拂塵輕揚，一朵蒲團悄然落地：“道友不必拘禮，請坐。”
薑子牙也不推讓，坦然落座。
“不知此來，所為何事？”鎮元子目光溫潤，開口問道。
薑子牙挺直腰背，神色一肅：“貧道此番冒昧登門，實有一事，懇請大仙援手。”
薑子牙拱手問道：“敢問大仙，可識得那位孔宣？”
“道友說的是蘇陽聖人門下第二位高徒——孔宣？”
“正是此人。”
鎮元子朗聲一笑：“孔宣之名，震徹洪荒，上古年間便已威震八荒，貧道豈有不知之理？”
“那依大仙之見，您與孔宣相較，誰更勝一籌？”
鎮元子眉峰微蹙，心頭略起波瀾，但念及薑子牙乃聖人親傳、天命所歸的封神執掌者，終究按下不快，隻淡然道：“孔宣素有‘聖人之下第一人’之稱，貧道自愧不如。”
薑子牙忙抱拳笑道：“大仙謙遜過甚！您可是地仙之祖，萬靈敬仰，這般自貶，反倒失了身份。”
鎮元子聞言，心下微動，暗忖這話說得迂迴，怕是話裡藏針。活了無數載的老輩人物，哪會聽不出弦外之音？念頭一轉，已然洞悉幾分。
既已瞭然，他也不願再兜圈子，徑直開口：“煩請道友直言——此番登門，究竟所為何事？”
薑子牙心頭一緊，知他已生疑慮，當下收起閒話，肅容道：“薑某冒昧前來，實為懇請大仙出山援手！”
果然，鎮元子眉頭頓時擰成結：“援手何事？”
“想必大仙早已聽聞——如今孔宣憑準聖修為，助紂伐周，死守五關，令我西岐大軍寸步難行。而他背後，是蘇陽聖人默許；陣前，更有截教十天君佈下的十絕陣尚餘四陣未破；再加上大羅金仙趙公明坐鎮，我軍勝算渺茫。”
“故而薑某鬥膽相邀，請大仙出手牽製孔宣片刻。隻要他暫離前線，我西岐鐵騎便可長驅直入，一舉擊潰成湯主力。屆時，大仙亦將承天受命，功德無量！”
話音落定，薑子牙目光灼灼，靜候迴應。
鎮元子垂眸沉吟，神色漸凝。
他雖尊為地仙之祖，名動三界，卻素來清靜無爭。何況當年蘇陽聖人曾點化於他，助他立下拯濟人族的大功，恩情厚重。若為眼前一點虛功反目聖人，孰輕孰重，一目瞭然。
再說孔宣，曾獨闖聖境挑戰，雖敗猶烈，‘聖人之下第一人’之譽，並非浪得虛名。隻為薑子牙一句空諾，去招惹一位聖人、一位準聖，實在愚不可及。
念頭電閃之間，利害已判分明。
他緩緩抬眼，語氣平和卻堅定：“薑道友，貧道性喜幽居，厭倦兵戈紛擾，恐難隨道友同赴沙場。況且，蘇陽聖人昔日點撥之恩猶在眼前，助我成就無量功德——這份情義，貧道不敢忘。”
薑子牙聞言，臉上笑意僵了一瞬，強壓失落，拱手道：“既如此，薑某不便叨擾，這就告退，不擾大仙清修。”言罷深深一揖，轉身離去，身影消失在道觀門外。
同一時刻，幽冥最深處的九幽血海，浩蕩無垠，不見邊際。整片汪洋翻湧著濃稠血浪，赤霧蒸騰，腥氣刺鼻，直衝九霄。
“什麼？要老祖去跟蘇陽聖人對著乾？”
發話之人身披血焰長袍，鬚髮如燃，揹負雙劍——一柄猩紅似血，一柄青碧如毒，寒光吞吐間殺意凜冽，正是修羅至寶元屠、阿鼻二劍。
他端坐於一座通體赤紅的血玉高台之上，四周血霧繚繞，數十名薄紗遮體的絕色女子環伺左右，個個眉目含春、顧盼生輝，舉手投足皆是蝕骨媚態。
此人，正是阿修羅一族始祖、血海之主——冥河老祖。
台下兩側，十二道身影靜坐如鬆，衣袂無風自動，正是闡教十二金仙。
那些修羅女妖頻頻拋來勾魂攝魄的眼神，他們卻視若無睹，心湖不起半點漣漪。任你千般妖嬈、萬種風情，也難撼其道心分毫——足見修行之深，定力之堅。
廣成子朗聲一笑，拱手道：“老祖言重了。此事並非與聖人為敵，隻需您略施手段，稍作牽製，讓西岐大軍順利闖過五關即可。
到那時，老祖威名震徹血海，功德如潮奔湧而至，何苦推辭？”
冥河老祖聞言，鼻腔裡迸出一聲嗤笑，眸光如刀，冷冷掃來：“你當老祖是三歲稚子？得罪孔宣，與觸怒聖人何異？洪荒上下誰人不知——孔宣乃蘇陽聖人座下第二弟子！今日我若動他一根毫毛，來日蘇陽聖人尋個由頭降罪於我，豈非自投羅網？這等賠本賺吆喝的買賣，老祖豈會點頭？”
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玉虛宮十二金仙互望一眼，神色微動。
太乙真人輕搖手中拂塵，含笑道：“老祖此言差矣。怎算‘賠本’？西岐伐紂功成之日，天道所賜功德，自有您一份。再者，蘇陽聖人素來豁達，並非斤斤計較之輩——我等不過借勢擾他一擾，又非存心取他性命。何況……”他頓了頓，唇角微揚，“當年孔宣闖入血海，硬生生從您眼皮底下摘走那株十二品業火紅蓮……”
話音未落，他已含笑凝視冥河老祖。
果然，一提“十二品業火紅蓮”，冥河老祖麵色驟變！周身血霧翻湧失序，赤浪狂嘯四散——那是怒意衝頂、法力失控所致！
十二金仙見狀，不約而同相視莞爾。
有時候，激將比禮請更管用。
那十二品業火紅蓮，生於血海最幽深處，吸儘萬載戾氣而孕，向來被冥河老祖視作血海鎮教之寶。四大先天蓮花各掌天地偉力，其中此蓮主焚煞、禦劫、煉神，堪稱防禦至極。
可偏偏，這株心頭至寶，竟被孔宣一手奪去！每每念及，冥河老祖便肝火灼燒，恨不能將其碎骨剜魂、碾作飛灰！
但他心裡透亮：彆說誅殺孔宣，便是正麵交手，勝算也渺茫如星火。更遑論奪回紅蓮？
如今四大蓮花已有其二落入蘇陽之手——十二品造化青蓮賜予白玄；而這十二品業火紅蓮，更是蘇陽親自點撥孔宣，直指血海秘藏，才得手的機緣。
“孔宣……”
冥河老祖低語一聲，眼底血光暴起，猙獰駭人。
“老祖可知，孔宣如何得知紅蓮藏於血海？”太乙真人忽而追問。
冥河老祖雙目陡然一亮，沉聲催促：“速講！”
太乙真人毫不介意他語氣生硬，隻淡然一笑：“彼時正值巫妖量劫初啟，孔宣剛拜入蘇陽聖人門下，尚無一件靈寶傍身。聖人未賜法寶，隻以一道禁製加持其五色神光；而那紅蓮所在方位……正是聖人親口所授。”
冥河老祖瞳孔驟縮，厲聲道：“荒謬！先天靈寶自蘊天機，遮蔽萬道，四大蓮花更是其中魁首！蘇陽怎可能推演出它在我血海之中？況且當年我與他素無瓜葛，他為何偏要針對老祖？”
太乙真人緩聲道：“貧道亦難斷其因。但聖人遣孔宣赴血海尋寶，確鑿無疑。或許那時天道初立，規則未固，些許天機裂隙，恰被聖人捕捉。須知——他證道成聖，尚在鴻鈞道祖之前。”
冥河老祖默然片刻，氣息漸穩：“這話倒也有理。隻是……他究竟為何盯上老祖？”
太乙真人唇邊浮起一抹冷意：“老祖至今還不明白？聖人之下，眾生皆如蟻螻。而蘇陽聖人行事，向來悖逆常理——成聖之後，竟公然納有道侶，早已令洪荒眾仙瞠目結舌。聖人之心，豈是我等可測？更何況……傳聞他曾賜一縷鴻蒙紫氣予道侶，此事，怕也不假。”
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