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紂王與雲中子周旋良久，早已意興闌珊，抖袖展袍，起身回宮，命百官暫退。眾臣麵麵相覷，隻得散朝。
卻說紂王駕至壽仙宮前，不見妲己迎駕，心頭忽生不安。侍禦官趨前接駕，紂王劈頭便問：“蘇美人怎的不來？”
侍禦官垂首稟道：“蘇娘娘突染急症，神誌昏沉，此刻已臥榻不起。”
紂王聞言，跳下龍輦，三步並作兩步搶入寢宮，一把掀開金龍幔帳但見妲己麵色焦黃泛青，唇無血色，雙目緊閉，氣息微若遊絲，整個人萎頓如秋葉將墜。
紂王顫聲喚道：“美人今晨送孤出宮時，還粉麵含春、顧盼生輝，怎不過半日工夫，竟病成這般模樣？叫孤如何是好！”
妲己緩緩掀開杏眼，勉力啟唇，喉間擠出一聲低吟，斷續喘道：“大王妾身晨間恭送聖駕，午時便趕至分宮樓前候駕，誰料抬眼瞥見一柄寶劍高懸簷下，寒光刺目，驚得妾身冷汗涔涔，當場便暈厥過去想是賤妾福薄命舛，難伴君側，再不能與陛下白首同歡、比翼雙飛了唯願大王珍重龍體，莫為賤妾掛懷”
言畢淚如雨下。紂王怔立當場，半晌無言，亦紅了眼眶，哽咽道：“孤一時糊塗，險些被方士矇蔽！那劍是終南山煉氣士雲中子所獻，口口聲聲說宮中有妖氛，須借寶劍鎮壓……誰知竟害了美人！定是他使妖法暗算於你，才假稱宮中藏祟！孤思來，深宮幽邃，纖塵不染，哪來的妖怪？分明是江湖術士信口雌黃，騙孤上當！”
當即傳令左右：“速將那方士所進的鬆木劍取來，就地焚燬！不得延誤險些嚇壞了美人！”
又俯身握緊妲己冰涼的手，溫言細語撫慰再三，整夜未閤眼。
紂王眼拙，不識仙家誅邪真訣，隻為美色所迷，親手摘下巨闕木劍，令被鎮壓千載的狐妖元神脫困而出，自己也自此神智昏聵，是非顛倒，再難清醒。
雲中子駕著祥雲離開朝歌，直返終南山。剛在蒲團上落座，心頭猛然一顫，神念微動，便知設在王宮中的禁製已被破除——他無聲一歎，眉間浮起幾分蒼涼：氣運已竭，縱是仙家手段，也挽不回將傾之廈。
成湯六百年基業，怕是真到了儘頭。眼下正值封神大劫，人道更迭亦隨之而至；人間王朝易主，三教氣運歸一，不知要染多少血、埋多少骨。他雖長居玉柱洞潛心修持，卻不能閉目塞聽、袖手旁觀；更何況，這一場大劫，本就是他命中註定的機緣所在。
念及此處，雲中子焚起三炷清香，淨身沐手，向元始天尊神像恭恭敬敬叩拜三回，繼而端坐蒲團，凝神斂息，以元神推演天機，細察命軌流轉。
那邊廂，紂王日日與化作妲己的千年狐妖纏綿醉舞，十天半月才勉強露一次早朝。
朝中老臣見君王沉溺美色、荒廢國政，後宮奢靡無度，朝堂則由費仲、尤渾二人一手遮天——小人當道，忠良噤聲，整座朝歌城烏雲壓頂，濁氣蒸騰，正直之士無不扼腕歎息。
雲中子離城前，曾在司天台照壁之上題下二十四字：“妖氛漫浸紫宸，聖德暗湧西陲；但看朝歌血浪，戊午甲子之期。”此語源於他夜觀天象，見一道腥紅妖光如毒藤般盤繞宮闕，直衝鬥牛。
他原想借七星寶劍鎮壓邪祟，為殷商續一線生機。豈料天命難違：一者，商祚當滅；二者，周室當興；三者，諸天神仙俱陷劫中；四者，薑子牙須曆紅塵富貴；五者，萬千神位尚待敕封定名。
再說朝歌百姓，忽見道人於照壁題詩，紛紛圍攏過來，爭相傳誦。人頭攢動，水泄不通。正喧嚷間，太師杜元銑乘轎回府，見府門前黑壓壓擠滿人群，左右侍從高聲喝道：“閒人退避！”
杜元銑掀簾問道：“何事喧嘩？”
門吏躬身稟報：“一位道人在照壁題了詩，眾人不解其意，故都來看。”
元銑抬眼一望，果見二十四個墨字龍飛鳳舞，字字含機，一時難以參透，便命人取水洗去。
回府後，他反覆咀嚼這二十四字，翻遍星圖、細查卦象，仍覺玄機幽深，難以索解。暗忖：“這定是前幾日進宮獻劍那位道人所留——他曾言宮中妖氣翻湧，此事恐非虛妄。我連日仰觀乾象，確見黑氣如漩渦般纏繞禁宮，必有大禍臨頭，此詩分明是一記警鐘。”
再思及如今君王怠政、權奸弄權、民怨沸騰、天象示警，社稷危如累卵。我等既食先帝厚祿，豈能坐視傾覆？
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朝中文武百官，個個愁眉緊鎖，人人如履薄冰。不如趁此機會聯名上奏，死諫天子，方儘臣子本分。並非沽名釣譽，實為江山存續計。
杜元銑當夜伏案疾書，寫就一封措辭懇切、字字泣血的奏章。次日一早便趕往文書房遞本，恰逢首相商容當值主政。
元銑大喜過望，快步上前施禮，急聲道：“老丞相！昨夜老臣登司天台，見妖氣貫入深宮，災變迫在眉睫，天下大勢已昭然若揭！今上不理國政、敗壞綱常，日夜縱情酒色，宗廟傾頹、社稷動搖，豈是兒戲？此乃生死攸關之事，豈可袖手？元銑已具本章，懇請丞相代為呈達天聽，不知丞相意下如何？”
商容聽罷，緩緩頷首，神色凝重：“太師既有奏疏，老夫豈敢推諉？隻是近日陛下久不上殿，麵陳殊難；不如你我今日同赴內廷，當麵陳情，如何？”
他對紂王荒政之憂，早已刻入骨髓。史冊昭昭：夏桀寵妹喜、棄賢臣、奢靡無度，終致商湯取而代之。
如今紂王行徑，竟與桀如出一轍；而西方岐山之下，卻有賢者佈德四方，聲名遠播。若再這般昏聵下去，周代商立，恐怕就在眼前了。
思至此處，商容整衣束帶，直趨九間大殿，穿過龍德殿、顯慶殿、喜善殿，再登過分宮樓。
奉禦官迎上拱手：“老丞相，壽仙宮乃陛下寢宮禁地，外臣不得擅入。”
商容略一頷首，溫言道：“我豈不知規矩？煩你代為通稟——就說商容候旨。”
奉禦官入內啟奏：“首相商容求見。”
紂王聞言微蹙眉頭，不耐道：“商容又有何事？罷了，他到底是三朝老臣，準他進來。”
一聲“宣商容”，餘音未落。
商容步入宮中，俯身拜倒：“臣商容，叩見大王。”
紂王斜倚榻上，懶懶問道：“丞相不在前朝理事，跑來內宮，可是出了什麼十萬火急的大事？”
商容出班啟奏：“司天台主官杜元銑，昨夜仰察天象，忽見黑煞之氣盤踞金殿，陰霾直壓紫宸，大禍轉瞬即至。元銑乃三朝元老，王室柱石，豈肯袖手旁觀？可陛下連日閉閣不朝，政令壅滯，萬機委棄；深居九重，任由百官懸心如焚！臣今日冒斧鉞之險，觸天威之怒，並非沽名釣譽，實為社稷垂危，懇請聖裁此本已呈禦前，請侍禦官接錄存檔。”
紂王展開奏疏，粗略一閱，隻見墨跡凜然：
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