“無妨。”老子沉聲開口，氣息略滯，卻強壓翻騰血氣。方纔那一瞬，他竟覺神魂微顫，彷彿被至高意誌當頭喝斥，道心幾近潰散。所幸對方並無殺意，否則哪止是胸口悶痛？隻怕元神都要裂開一道縫隙。他默運玄功，周身靈光流轉，鬱結之氣這才緩緩化開。
“西方那兩位……手筆不小啊。”道德天尊眯起雙眼，瞳仁深處寒光凜冽，再不見半分慈和寬厚，隻餘森然冷意。
元始天尊與通天教主對視一眼，齊聲問道：“師兄所指……可是那位？”
老子重重一點頭。二人呼吸一窒，麵露驚愕。通天教主脫口而出：“絕無可能！那位怎會應允西方二聖？”語氣裡滿是難以置信。
老子神色肅然：“信與不信，已不重要。事實既成，必有深意——若真欲取我性命，方纔那一擊，早該碎我紫府。”
元始天尊牙關緊咬，一字一頓：“眼下緊要，是截斷西方教東進之路！”
老子與通天教主同時頷首。不多時，三人各自辭彆，拂袖歸山。
轉眼間，東海萬道虹光破浪騰空，如星雨傾瀉，直撲南瞻部洲——正是通天教主敕令門下，專程奔赴商朝，與西方教針鋒相對。
與此同時，八景宮鐘鳴九響，玉虛宮符詔飛傳，十萬仙宗聞風而動。無數洞府拔地而起，浩浩蕩蕩遷往東勝神洲與南瞻部洲交界處，在蒼茫群峰之間築觀立壇，晨鐘暮鼓不絕，誦經聲如潮汐起伏。
一為封死西方教東進門戶；二為爭奪南瞻信眾人心，搶奪香火根基。
這場博弈，迅速從山野道場蔓延至廟堂深處。朝中重臣各執一端，黨同伐異，商王數度易都，隻為暫避風頭，穩住搖搖欲墜的國祚。
再說那天庭，近日亦起驚瀾。天界有位神女，名喚瑤姬，掌巫山雲雨。誰料她悄然動凡心，私配凡人楊天佑，違逆天條，結為夫婦，更誕下二子一女：長子楊昭，次子楊戩，幼女楊嬋。
不久，百察靈官巡界歸來，發現巫山神位空懸，瑤姬蹤跡全無，當即稟報玉帝。
玉帝眉頭一擰，取出昊天鏡照徹人間，鏡中景象令他勃然變色——隻見瑤姬素衣荊釵，正倚門含笑，膝下稚子繞膝。玉帝怒不可遏，當場點將發兵，直下凡塵。
仙凡殊途，豈容褻瀆？瑤姬此舉，無異於當眾抽打天庭耳光。玉帝正欲立威，豈容自家人砸自己招牌？一聲令下，格殺勿論！
瑤姬不過一介柔弱神女，如何擋得住漫天甲冑、金戈耀日？稍作抵抗，便被天鎖纏身，拖拽升空，一路押迴天庭。
丈夫楊天佑與長子楊昭當場隕落。天兵天將猶不解恨，持刃追殺餘下兩童。千鈞一發之際，玉鼎真人恰巧路過，心頭一熱，怒火騰起——三教弟子本就瞧不上玉帝那套規矩，如今見天兵屠戮幼子，更是火冒三丈，當場生出抗命之心。
他袖袍猛震，玉清真氣轟然炸開，狂風卷地，吹得天兵東倒西歪；旋即指尖一點，金光如電掠出，裹住兩個孩子騰空而去，直奔玉泉山。待天兵們揉眼定神，眼前唯餘山風獵獵，哪還有半個人影？
領頭天將眉頭緊鎖，深知兩個孩子已被世外高人悄然接走，縱有萬般不甘，也隻能調轉雲駕，匆匆返迴天庭向玉帝複命。
且說玉鼎真人攜楊戩、楊嬋飛抵金霞洞，當即凝神運起法眼，細細端詳二人——隻見兩股清冽如泉、銳利似劍的靈機自丹田騰躍而起，直貫百會，衝霄而上。他心頭一熱，暗自擊節：果然是人神混血，根骨卓絕！一念既起，收徒之意便如春藤蔓生，再難按捺。
玉鼎真人目光溫厚，開口問道：“你可願入我門牆，承我道統？”
楊戩父母慘遭屠戮，兄長橫死，母親被擄，胸中早燃起焚天烈焰。此刻聽聞此問，不假思索，撲通跪倒，朗聲應道：“徒兒楊戩，叩見恩師！”言罷伏地三拜、九叩及地，禮數周全，字字鏗鏘。
玉鼎真人撫須含笑，眼中滿是欣慰。這般天資，百年難遇；如此心性，更堪砥礪。他心頭暖意翻湧，緩聲道：“稍後為師便為你伐毛洗髓、築就仙基，再授你玉清真訣。待你神通大成之日，桃山雖固，亦擋不住你救母之誌！”
再說瑤姬被天兵押迴天庭，玉帝念及骨肉之情，終究未下毒手，隻令桃山山神引動地脈、勾連星軌，轟然裂開山腹，將她鎮於山心深處。自此，她周身氣機被星辰之力牢牢鎖死，行動不得逾三丈方圓，寸步如縛，呼吸皆艱。
楊戩拜入師門後，日夜苦修，進境快得驚人——如春筍破土，似江河奔湧。玉鼎真人每每觀之，眉梢儘展，常歎“道統有望”；更不惜親赴昆侖，麵謁元始天尊，求得“天眼”神通；又深入南荒絕壑，擒獲一條通體赤鱗、三首吞雲的蛟龍，再請闡教煉器宗師雲中子出手，熔星辰精鐵、淬太古雷火，以蛟脊為骨、龍魂為魄，鑄成一柄寒芒吞吐、鋒銳無匹的“三尖兩刃刀”，鄭重賜予楊戩。
楊嬋亦不負機緣，被女媧娘娘慧眼識中，接入媧皇宮中親授玄功，更賜下先天靈寶“寶蓮燈”——燈焰溫潤，照徹幽冥，護她周全無虞。
光陰如梭，彈指一揮間，十六載春秋悄然滑過。
這一日，玉鼎真人神念輕蕩，如風拂柳，悄然傳入楊戩耳中。楊戩聞音即止手中功課，整衣斂容，疾步趕至洞前。
“弟子楊戩，拜見恩師。不知老師召見，有何訓示？”
玉鼎真人抬眼望去，眼前少年身姿挺拔如鬆，眉宇間英氣內斂、沉靜如淵，不由頷首微笑，心中滿是驕傲：“楊戩，你隨我修行，已有多久？”
楊戩略一思忖，恭謹答道：“回稟恩師，弟子上山，至今整整十六年。”
玉鼎真人指尖輕撚長須，目光悠遠，緩緩道：“十六年了……如今你根基已固，法力圓融，是時候下山了——去劈開桃山，救你母親。”
楊戩渾身一震，十六年前血火漫天的畫麵驟然撞入腦海：母親淚眼回望、兄長倒地無聲、父親怒吼戛然而止……他雙拳緊攥，指節發白，眼中殺意如雙刃出鞘，凜冽逼人。
玉鼎真人見狀，無聲輕歎。執念若不化開，終是仙途桎梏，永困玄仙之境。他伸手一招，一柄巨斧憑空浮現——斧刃森寒，隱泛青光，彷彿能斬斷山嶽、劈開混沌。
楊戩怔然抬眼。
玉鼎真人笑意溫和：“單憑三尖兩刃刀，破不開桃山封印。唯有此斧，方能斬斷星辰鎖鏈，救你娘親脫困。”
“敢問恩師，此斧何名？出自何人之手？”
“開山斧。”玉鼎真人聲音沉穩，“昔年大禹治水，仗此斧劈開九嶷、斷流岷山，斧上凝著萬民感念、山川敬仰的浩蕩功德。區區桃山，何足道哉？”
楊戩雙手接過，熱血沸騰，當場重重叩首三記，聲音哽咽卻堅定：“恩師授業之恩、贈斧之德，弟子銘心刻骨，生生世世不敢相忘！”