金母頷首，眼中掠過一絲滿意，隨即取出一團金黃微潤的息壤，置於檀木托盤之中，鄭重遞去。她語氣微沉，似有不捨：“此乃九天息壤，先天神壤，一粒入水，可擴萬裡沃野，固若金湯。你持此鎮水築堤，既安黎庶，亦彰天庭仁德——願九州早定，百姓歸田，再不受洪濤噬骨之苦。”
待鯀雙手捧穩，金母起身辭行。天女撥動雲琴，絃音縹緲，鳳輦騰空而起，融進漫天金光，須臾不見。
治水一事，在神仙眼中，不過水勢引、土勢鎮，彈指可定。但天規森嚴，仙凡有界，終究須由人族自己扛起這副擔子。
結果，鯀隻知壘高牆、築堅壩，一味強堵……
一捧黃壤鋪展，千仞高堤拔地而起，擋住了這一岸洪水，卻把濁浪儘數逼向彼方。東邊拆牆補西牆，南岸潰口接北岸，處處崩塌，處處搶修，最後滿目瘡痍，寸功未立。
被帝舜誅於羽山，此事在仙界掀起軒然大波，一時間成了眾仙茶餘飯後的笑柄，直把玉帝與王母的臉麵踩進泥裡。通明殿內，玉帝怒不可遏，袖袍一掃，琉璃盞應聲碎裂；王母繃著臉，唇角微翹，眼底燒著兩簇冷火——本想藉此事立威揚名，反倒鬨得灰頭土臉。剛登基不久、正欲大展拳腳的玉帝，也隻能按捺鋒芒，暫且偃旗息鼓。三教聖人中，老子似渾然未覺，隻在金母賜下鯨息壤那一瞬，輕歎一聲“可惜”，旋即埋首丹爐，再不問外事；元始天尊鳳眸微眯，寒光一閃，掐指推演片刻，冷哼一聲拂袖而去，此後再無動靜，誰也猜不透他葫蘆裡賣的什麼藥；通天教主壓根懶得搭理，整日奔走東海，廣收門徒、開壇講道，忙得腳不沾地。
蘇陽更不摻和，隻牽著鳳嫣然遊山玩水，青山作伴，流水為鄰，興致來了便撫琴一曲，清越悠遠，儘抒胸中快意。
光陰似箭，兔躍烏馳，倏忽便是十餘載。大禹承父遺誌，重拾治河重任。
他細思鯀公舊策，幡然醒悟：水性至柔，勢不可擋，硬堵不如巧疏。可要順水之性而導之，必先摸清河道脈絡——哪處盤繞如腸，哪段壅塞成患，何處該裁彎取直，何處須開渠引流……圖譜若缺，縱有萬般智計，也如盲人摸象。
人力終有儘時，大禹常於燈下枯坐，唯恐畢生心血付諸東流，重蹈父親覆轍。一日踱步廳堂，目光落在壁上蘇陽畫像之上，心頭一動，當即焚香設案，日日叩拜，虔誠祈請聖父垂憐。
蘇陽身為聖人，心念微動，便自命運長河深處感應其意。當下取出一截玄鐵，霞光灼灼，瑞氣翻湧，金芒迸射，粗若鬥甕，長約二丈，正是那鎮海定江的神針！抬手一擲，虛空轟然炸裂，一道車蓋大小的幽暗裂口豁然洞開，神針倏然沒入其中。
大禹挺身而立，執玉圭肅然跪拜。霎時間天幕洞開，四方靈門浮現雲端，清輝如瀑傾瀉而下，一根金光燦燦的鐵棒破空而出，挾風雷之勢直落掌中。
入手刹那，萬千資訊如潮湧入腦海。大禹閉目凝神，細細參悟，再睜眼時，眉宇舒展，喜色滿麵。
忽見天邊一道金虹破雲而來，大禹心頭一凜，知是祥瑞降世。金光停駐眼前，定睛一看，竟是兩件古樸寶物——一幅卷軸，一枚龜甲，光華流轉，黑白分明，陰陽相生，赫然是伏羲當年推演八卦所用的河圖與洛書！
大禹激動得指尖發顫。此時黃河浪湧如沸，濁浪排空，水麵驟然向兩側分開，一條晶瑩水道直通水底，顯出一座洞府：錦鱗鋪頂，蛟龍雕梁，紫貝築闕，朱甍映日，瑰麗得恍若仙宮。
一銀袍男子駕龍車疾馳而至，雙龍拉轅，螭龍驂駕，荷葉為蓋，琉璃魚尾銀光閃閃，踏浪而來，停在大禹麵前，稽首躬身，朗聲道：“黃河水神河伯，拜見人主！”
大禹抬眼望去，隻見此人俊逸出塵，鼻端縈繞一縷清冽水氣，一聽是掌管黃河的正神，忙斂容還禮：“不敢當‘人主’之稱，大禹這廂有禮了。”
河伯朗聲一笑：“人主莫謙。昔年小神觸怒天皇伏羲陛下，今日正該了結這段因果，助人主平定水患。”
話音未落，已將一柄巨斧遞來：“此乃黃河河底寒鐵所鑄，能劈千峰、裂九壤、穩乾坤，專為疏浚河道而備。”
大禹雙手接過，摩挲斧身，愛惜不已。
如今手握開山斧、定海針，又得河圖洛書為引，大禹胸中已有丘壑，治水之策，穩如磐石。
河伯又取出一卷絹圖，鄭重交予大禹。
大禹展開細看，麵露疑色。河伯含笑道：“此乃黃河全境水脈圖，山川走勢、支流分合、潛湧暗湧，無不纖毫畢現。”
大禹心頭一震，立知此圖價值連城，當即深深一揖：“禹代萬民謝過尊神！此恩此德，人族永誌不忘！”
河伯坦然受了半禮，溫言道：“人主不必多禮，早一日安瀾，百姓早一日安居。”
自此，大禹依水脈圖詳察地勢，參河圖洛書推演天機，觀星象、察四時、順水性，步步為營，徐徐圖之。
也有一條神龍自雲海騰躍而至，馱著大禹自西向東疾馳。行至崇山峻嶺，他霍然拔出開山斧，臂膀一振，斧刃破空劈下——刹那間金芒迸射，如烈日撕雲，整座山嶽轟然炸裂，峰脊從中崩斷，劈出一道深闊峽穀，濁浪翻湧，奔雷般傾瀉而出。
遇大河橫亙，神龍昂首吐珠，寶光流轉，水波自動向兩側翻卷如壁，正是避水珠顯威。大禹隨即取出一根鐵棍：兩端金箍熠熠生輝，中間一段烏沉沉的玄鐵，箍旁陰刻一行古篆，名曰“定海神針”，重達一萬三千五百斤。他手腕一抖，鐵棍直貫河床，探入深淵，測得水勢深淺。
誰料橫生凶物，名喚“相柳”——蛇身斑紋如猛虎撲食，九首皆朝西而立，人臉蛇軀，通體青碧泛幽光。
它身軀龐大至極，九顆頭顱可同時盤踞九座山巔，邊吞食邊噴吐墨色毒涎。所過之處，腥腐彌漫，積水儘成苦澀惡沼；臭氣衝天，飛鳥墜地、走獸僵斃。大禹聞訊，即命火正伯益領人焚林燎澤，驅儘妖氛，督率百姓開墾沃土，遷居高阜，遠離洪濤肆虐之所。隨後乘龍親赴相柳作亂之地巡查。
但見那巨蛇猛然扭動腰身，九口齊張，黑霧狂噴，無數生靈猝不及防，頃刻斃命。神龍怒嘯長空，龍爪淩厲探出，直取蛇首——相柳倏然偏首閃避，利爪隻撕下一片鱗甲，鮮血激濺，染紅半崖。