踏入稷下學宮大門，那股混合著書香、墨韻、劍氣、靈氣以及無數激烈意唸的獨特氣息，愈發濃烈。
廊廡深深，學舍錯落，處處可見三五成群的士子或坐或立，或激烈辯論，或凝神聆聽，或演示技藝。空氣中流淌著求知與論辯氛圍。
李衍與莊周正沿著一道迴廊向內走去，觀賞著兩側學舍窗內透出的景象，忽見迎麵走來三人。
當先一人，年紀看起來比莊周略小些，約莫二十出頭，身形修長，麵容端正，眉宇間自有一股剛毅浩然之氣。
他身著儒服，步履穩健，目光清正明亮，顧盼之間，隱有仁者愛人之意，又有一種不容褻瀆的原則感。
他身旁左側，是一位三十上下、麵色略顯蒼白、眼神卻銳利如鷹隼的男子。他穿著裁剪合體的深色衣袍，料子普通，但極為整潔，一絲不苟。 看書首選，.超順暢
腰間懸著一枚小小的銅印，氣息收斂，卻隱隱透出一種冷峻、嚴密、注重實效與規則的味道。
右側則是一位約二十五六的青年，麵容清秀，眼神靈動，甚至帶著幾分跳脫不羈。他衣飾相對隨意，此刻正饒有興致地打量著廊廡樑柱上雕刻的繁複雲紋，手指無意識地在空中虛劃，彷彿在推演著什麼邏輯線條。
那為首的儒服年輕人見到李衍與莊周，目光掃過他們風塵僕僕卻氣度不凡的衣著，尤其是莊周身上那股渾然天成的逍遙道韻，眼中閃過一絲訝異與欣賞。他停下腳步，主動拱手為禮，聲音清朗有力：
「在下鄒人孟柯，字子輿，遊學至此。這兩位是韓國申不害兄，治刑名法術之學；這位是齊人兒說兄，精於名辯之術。觀二位氣度非凡，麵生卻似神交，不知如何稱呼？可是也為這稷下學宮匯聚的諸家論辯而來？」
莊周聞言，眼中也閃過一絲興趣。他微微一笑，還禮道：「原來是孟柯兄、申兄、兒說兄。在下宋國蒙人莊周，隨性遊歷，這位是趙人李衍，字守真。我們亦是聽聞稷下盛名，慕道而來，今日初至，得遇三位，幸會。」
李衍亦拱手：「李衍見過三位兄台。」
孟柯目光在莊周身上多停留了一瞬，顯然對那份獨特的道家氣韻感受更深，他頷首道：「原來是莊周兄與李衍兄。看二位行色，應是遠道而來。這稷下學宮如今確是風雲際會之地，諸子匯聚，百家爭鳴，每日皆有高論迭出，奇技演示，若能靜心觀摩，必有所得。」
他的語氣誠懇，帶著一種分享學問盛事的熱情，但眉宇間，卻也有一絲不易察覺的凝重。
申不害則隻是微微點頭，算是回禮，他的目光更多是審視地掃過李衍與莊周，似乎在評估他們的來路與意圖，那是一種法家人物慣有的謹慎與多疑。
兒說倒是活潑些，笑嘻嘻道：「莊周兄氣度逍遙，令人心折。李衍兄沉穩如山，亦是不凡。這稷下如今可是熱鬧得緊，什麼牛鬼蛇神，哦不，是各方英傑都來了，保準讓你們大開眼界！」
李衍注意到孟柯神色間那一閃而過的凝重，順勢問道：「方纔入城，乃至此刻身處學宮，確感氣息駁雜，氣象萬千。不僅儒、法、墨、兵、農、名、陰陽諸家學說碰撞，更似有修行異術摻雜其間，天上地下，往來頻繁。看孟兄神色，似乎不止是學問之道如此興盛？」
孟柯聞言，與申不害、兒說對視一眼，三人的表情都有些微妙。兒說收了嬉笑，撇了撇嘴。申不害麵無表情，但眼神更冷了幾分。
孟子輕嘆一聲，語氣變得有些複雜：「李衍兄觀察入微。實不相瞞，這稷下學宮，如今吸引而來的，確已不僅僅是中土諸子的學問與道理。」
他略一沉吟，似乎在斟酌措辭：「自齊王廣招賢士、建此學宮的訊息傳開，四方響應者眾。其中，固然有我輩研習治國安民、修身養性之道的士人，但也多了許多身懷異術、來歷奇特之輩。有能禦劍飛行、吞吐雷火的鍊氣士；有可驅策草木、溝通鳥獸的巫祝之流；甚至……」
他壓低了聲音：「近月以來，學宮之中，偶有身形樣貌與我中土人族略有差異、氣息也迥然不同者出現。他們或自稱來自極西荒漠之外，或來自南方瘴癘之地，所言所行，其道其法，與諸子百家頗有不同。有宣揚寂滅超脫、慈悲度人之法的；有崇拜圖騰自然、篤信血脈神力的；還有專修肉身、不借外物的蠻橫體術，不一而足。齊王為顯海納百川之氣度，隻要不公然觸犯律法、擾亂學宮秩序，皆允其入駐，參與論辯。」
申不害冷冷插言道：「非我族類，其心必異。彼等所圖，恐非學問交流這般簡單。其法門詭異，或蠱惑人心，或暗藏殺機，混跡於學宮之中，使得局麵越發複雜難測。法度之治，貴在明辨是非，統一度量。如今龍蛇混雜，規矩難立，隱患不小。」
兒說也撓了撓頭：「跟那些人辯論可費勁了，有些道理根本不在一條線上，雞同鴨講。還有些，看著笑眯眯的，眼神卻讓人不舒服。」
李衍心想，果然如此。佛門、可能還有其他地域的修行體係、甚至是一些隱藏的妖族、巫族或其他洪荒種族的觸角，都已經借著稷下學宮這個「合法」平台，滲入了進來。這已不僅僅是思想之爭，更是道統之爭、氣運之爭。
莊周卻似乎覺得這局麵更有趣了，他悠然道：「天地之大，無奇不有，或許，從這些迥異的『道』中，反能照見我們自身之『道』的偏執與侷限。」
孟子聞言，正色道：「莊周兄所言，自有道理。夫子亦雲：『三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。』無論來自何方，所言是善道正理，自當學習；若是歪理邪說，亦當辯明駁斥，以正視聽。隻是如今情勢紛雜，魚龍混雜，確需多加留意，明辨慎思。」
李衍點頭，心中對這位年輕的孟柯有了更直觀的認識，即有原則堅守，又有開放心態。
孟子道：「二位初至，若無固定落腳之處，可先至學宮東側『廣覽館』，那裡專為遠道而來的遊學士子提供臨時居所，雖簡陋，卻也清淨。」
「多謝指點。」 李衍與莊周謝過。
孟子三人還有他事，便告辭先行離去。