晚上八點十分，天色剛剛擦黑，街燈次第亮起。
陸沉的車緩緩駛入市政府家屬院，車輪碾過老舊的瀝青路麵，發出輕微的沙沙聲。院子裡很安靜，幾個吃完飯下樓散步的老鄰居看見車牌，笑著點頭致意。陸沉搖下車窗，也朝他們點點頭。
車子在單元門口停下，陸沉對司機老張說：“明天早上七點半，市委門口接我就行。”
“好嘞書記。”老張應道，等陸沉下車進了單元門，才把車開走。
陸沉上樓，走到三樓自家門口。他剛掏出鑰匙，就聽見門裡有動靜——電視聲，還有斷斷續續哼歌的聲音，調跑得有點離譜。
鑰匙插進鎖孔，轉動。
“哢嚓。”
門開了。
撲麵而來的是一股濃鬱的飯菜香，混合著一點……焦糊味？
陸沉站在門口，眨了眨眼。
客廳的電視開著，在播一檔娛樂新聞，聲音開得不大。沙發上有件女士外套，茶幾上放著一杯喝了一半的果汁。廚房的方向傳來鍋鏟碰撞的聲音，還有某人自言自語：“不對啊，食譜上說放三勺糖，這夠甜嗎……要不再加一勺？”
陸沉換了拖鞋，輕手輕腳走到廚房門口。
玻璃推拉門關著，能看見裡麵煙霧繚繞——是真的煙霧，抽油煙機轟轟作響，但似乎效果有限。白露背對著門，係著條粉色碎花圍裙，頭髮用一根筷子胡亂綰在腦後，有幾縷被汗沾濕貼在頸側。她正對著灶台上的鍋嚴陣以待，手裡舉著鍋鏟，像舉著尚方寶劍。
“需要幫忙嗎？”陸沉推開門，倚在門框上。
“啊啊啊！”白露嚇得一哆嗦，鍋鏟差點脫手，“陸沉你回來啦！怎麼這麼早？！”
“不早了，八點多了。”陸沉走進廚房，很自然地接過她手裡的鍋鏟，“做什麼呢這是？”
“你別動！”白露又搶回鍋鏟，把他往外推，“今天我是大廚！你去洗手換衣服，馬上開飯！”
陸沉被她推著倒退，目光掃過灶台——一個鍋裡黑乎乎一團，勉強能看出是某種蔬菜；另一個鍋裡的湯冒著可疑的泡沫；砧板上切得歪歪扭扭的肉片，大小厚薄全憑心情。
“好好好，我走我走。”陸沉從善如流，退出了廚房。
等他換了家居服出來，餐桌上已經擺好了。
四菜一湯，擺盤精美，色香俱全。
清蒸鱸魚蔥薑絲切得細如髮絲，油燜大蝦紅亮誘人，蒜蓉西蘭花翠綠欲滴，紅燒肉濃油赤醬，玉米排骨湯香氣撲鼻。
陸沉在餐桌前坐下，看看菜，又看看白露。
白露解下圍裙——圍裙前麵有一大片可疑的深色汙漬——在他對麵坐下，眼睛亮晶晶的：“怎麼樣？本大廚的處女秀！”
陸沉拿起筷子，先夾了塊紅燒肉。肉燉得酥爛，入口即化，醬汁濃鬱，鹹甜適中。他又嘗了口鱸魚，魚肉鮮嫩，火候正好。蝦很新鮮，西蘭花清脆，湯也鮮美。
“好吃。”他點頭，很真誠。
白露的眼睛彎成了月牙：“真的？那你多吃點！我看你最近都瘦了！”
陸沉確實餓了。雖然今天下班比平時早，但一天的工作強度不小，中午隻簡單吃了食堂。這會兒聞到飯香，胃口大開。
他安靜地吃著，白露就在對麵托著腮看他，時不時給他夾菜。
“這個蝦你嘗嘗，我挑了可久蝦線呢！”
“魚肚子上的肉最嫩，給你！”
“湯再喝一碗，我燉了兩個小時呢！”
陸沉來者不拒，碗裡的菜堆成了小山。他吃得很認真，每一口都細細品味。
吃到一半，陸沉放下筷子，喝了口湯。
“白露。”他叫她。
“嗯？”
“這紅燒肉，”陸沉指著那盤還剩一半的肉，“是‘江南春’的吧？他們家的特點是加了點陳皮，回口有淡淡的果香。”
白露臉上的笑容凝固了。
“這清蒸鱸魚，”陸沉又指向魚，“是‘漁舟唱晚’的。他們家的蒸魚豉油是自己調的，裡麵加了瑤柱汁，比普通豉油鮮。”
白露的嘴角抽了抽。
“油燜大蝦，‘海天一色’的招牌菜。他們家用的是渤海灣的明蝦，而且不過油，直接燜，所以蝦肉更緊實。”陸沉的語氣很平靜，就像在說今天天氣不錯，“蒜蓉西蘭花，應該是從‘素心齋’買的。他們家的素菜都用高湯焯過，所以特別入味。玉米排骨湯……這個我嘗不出來是哪家的，但肯定沒燉兩個小時。如果真燉那麼久，玉米該爛了，但這湯裡的玉米還很有嚼勁。”
他每說一道菜，白露的頭就低下去一寸。等他說完，她的頭已經快埋到桌子底下去了。
餐廳裡陷入了詭異的安靜。
幾秒鐘後，白露猛地抬起頭，臉漲得通紅：“陸沉！你怎麼什麼都知道？！”
“我在這座城市工作了快十年，”陸沉看著她，眼裡有笑意，“這些飯店，基本都去過。”
白露的臉更紅了，耳朵尖都像要滴血。她咬了咬嘴唇，自暴自棄地說：“好吧好吧！我招了！都是我買的！灶台上那鍋黑乎乎的是我做的炒青菜，失敗了！湯也是我煮的，水放少了快燒乾了！我本來想真做一頓飯的，結果差點把廚房點了！”
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