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金鑾殿的龍涎香尚未散儘，北雄鐵騎破關的急報便再一次劃破了南詔王宮的寧靜。軍使渾身浴血，跪倒在丹陛之下，聲音嘶啞得幾乎不成調：“陛下！北雄軍猛攻西平關，守將戰死，城池已破，三日之內，必抵王都百裡之地！”
一語落地，滿殿皆寒。
諾裡高坐龍椅之上，麵色陰沉得能滴出水來。他昨夜一夜未眠，腦海中反覆迴盪的，皆是溫柔請命時那雙堅定無匹的眼眸，以及溫家當年在南詔軍中一呼百應的赫赫威名。他是君王，卻也是天底下最容不得功高震主的孤君，即便江山懸於一線，他心中的猜忌，也從未有過半分消減。
“昨日溫柔已領旨出征，今日朝會，朕要議的，是糧草、軍械、後援，以及——軍中製衡之策。”諾裡的聲音不高，卻帶著一股令人不寒而栗的壓迫感，目光緩緩掃過階下文武百官，“爾等皆是朝中肱骨，今日誰能站出來，替朕分憂，籌措軍需，穩固後方？”
話音落下，殿內再度陷入死一般的沉寂。
昨日無人敢領兵，今日無人敢擔責。南詔權臣當道數十年，早已養出了一身趨利避害的軟骨。他們深知，籌措軍需要動國庫，動國庫便要得罪皇親國戚；統籌後援要接觸兵權，接觸兵權便會被陛下打上“結黨營私”的標簽；至於製衡軍中將領，更是兩頭不討好——幫著君王壓製溫柔，日後溫家舊部必記恨；幫著溫柔說話，陛下第一個便會拿他開刀。
人人心中明鏡高懸，卻人人閉口不言。
左丞相捋著鬍鬚，眼觀鼻鼻觀心，裝作年邁昏聵，聽而不聞；右太尉捧著朝笏，身子微微顫抖，一副體弱多病、隨時會暈厥的模樣；戶部尚書更是直接低下頭，盯著自己的靴麵，彷彿那上麵開出了世間最珍稀的花朵。
諾裡的目光一寸寸變冷。
“怎麼？”他冷笑一聲，指尖敲擊著龍椅扶手，發出清脆而說納歟傲轂蛘蹋擾濾潰懷鐦刖瑁擾呂郟恢坪餼ǎ擾祿觥ｋ捫拍忝牽胙蝗盒惺呷猓瀉吻穡俊包br/>龍顏大怒，百官儘數跪倒，磕頭之聲響徹大殿，卻依舊無人應聲。
“陛下，”左丞相終於顫巍巍開口，語氣卑微到了塵埃裡，“老臣年邁體衰，精力不濟，實在不堪軍需重任，還望陛下恕罪。依老臣之見，此事當由……當由軍中自行籌措，更為妥當。”
“自行籌措？”諾裡猛地一拍龍椅，怒聲嗬斥，“溫柔孤軍出征，無兵無援，你讓她如何自行籌措？朕看你不是年邁，是昏聵！是貪生怕死，不敢擔責！”
左丞相嚇得渾身一抖，再也不敢多言半句。
滿朝文武，皆是如此。平日裡爭權奪利、黨同伐異，爭得頭破血流；如今國難當頭，卻一個個縮頭縮腦，如同縮在殼裡的烏龜，隻求自保，不問江山。
諾裡心中一片冰涼。他終於明白，南詔的朝堂，早已爛在了根裡。這些權臣，靠不住，信不過，用不得。他能依靠的，自始至終，隻有那個剛剛踏出宮門、奔赴沙場的孤女——溫柔。
可越是明白這一點，他心中的猜忌便越是濃烈。
一個能在滿朝無人之時挺身而出的女子；一個承襲了溫家戰神血脈、能執掌三軍的女將；一個在軍中擁有無形威望、能讓舊部歸心的將門遺孤……這樣的人，若真的橫掃北雄、立下不世之功，他日歸來，這南詔的江山，究竟是他諾裡的，還是她溫柔的？
猜忌如同毒藤，在心底瘋狂滋長。
諾裡深吸一口氣，壓下翻湧的殺意與忌憚，沉聲道：“既然無人願擔此重任，那便按朕的旨意辦。戶部即刻撥出三成糧草，送往軍中；軍械監十日之內，打造長槍千柄、鎧甲百副，不得延誤。至於後援……暫不派遣。”
最後一句，說得意味深長。
百官心中一凜，瞬間明白了君王的心思。
不派後援，便是不給溫柔擴軍的機會；隻給三成糧草，便是掐住她的命脈，讓她即便有反心，也無反力。諾裡這是在用她，卻也在死死地牽製她；是救江山，卻也在埋隱患。
無人敢諫，無人敢言。
君心難測，明哲保身，便是這南詔朝堂最大的生存之道。
朝會散去，百官如同大赦，匆匆離去，生怕晚走一步，便會被君王抓去擔責。諾裡獨自一人坐在空曠的金鑾殿上，望著殿外沉沉的天色，眼底陰鷙如墨。
他抬手，召來暗處的影衛，聲音冷得如同寒冰：“傳朕密令，暗中監視溫柔軍中一舉一動，糧草軍械隻給七成，扣下三成。若她有半分異動，不必稟報，即刻格殺。”
“遵旨。”影衛的聲音消失在暗處。
諾裡緩緩閉上眼，心中隻有一個念頭：
溫柔，你是南詔的刀，便隻能一輩子做一把刀。若你敢有半分反噬主上的心思，朕便親手，毀了你這把刀。
與此同時，王宮深處，最偏僻冷寂的冷苑之中。
白修竹負手立於窗前，聽著暗處暗衛傳回的朝會訊息，素來平靜無波的眼底，終於泛起一絲微不可查的波瀾。
“南詔金鑾，滿朝緘口；君王多疑，暗釦糧草；權臣當道，苟全性命……”他低聲重複著這幾句話，嘴角勾起一抹涼薄而嘲諷的笑意，“諾裡啊諾裡，你手握一把絕世好刀，卻不敢用，不敢信，隻會猜忌算計。南詔的江山，早已註定，要亡在你的多疑之中。”
他身後，暗衛低聲道：“陛下，溫柔將軍已率軍出城，孤軍北上，無援無糧，處境極為凶險。我北雄暗線，是否要暗中出手，助她一程？”
白修竹緩緩搖頭，目光望向南方戰場的方向，眼神深邃如夜空。
“不必。”他輕聲道，“她是將門之女，是未來的紅刹羅，這點磨難，她扛得住。若連這一關都過不了，她便不配，與我共執這天下棋局。”
頓了頓，他又補充了一句，語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的力量：
“盯緊南詔朝堂，盯緊諾裡的一舉一動。我在這深宮囚籠之中蟄伏十五年，等的，便是這亂世風起之時。溫柔的槍，是南詔的刀，也是我歸國掌權的，第一枚棋子。”
他一身素衣，身形清瘦，看上去孱弱無害，可眼底深藏的鋒芒與謀略，卻足以讓整個四國為之震顫。無人知曉，這位被囚禁在南詔十餘年的北雄質子，一身武功早已登峰造極，遠勝溫柔；更無人知曉，他暗中佈下的暗線，早已滲透南北兩國的朝堂與軍中。
他是囚龍，不是困雀。
他在等，等一個時機，等一個破籠而出、飛龍在天的時機。
而溫柔的孤軍北上，便是這亂世棋局，落下的最關鍵一子。
冷苑寂靜，唯有風穿過窗欞，發出輕微的聲響。白修竹抬手，輕輕撫過窗沿上的青苔，眼底掠過一絲極淡的、無人能懂的情緒。
他想起了數年前，宮宴之上，那個誤入冷苑、眼神清澈無畏的少女。
她問他：“為什麼宮裡這麼偏僻的地方，還有人住呀？”
那時的他，隻淡淡一笑，未曾作答。
如今他卻知道，命運的絲線，早已在那一刻，將他與她牢牢捆綁。
她在明，持槍守山河；他在暗，謀定天下局。
她被君王猜忌，被權臣逼迫，有家不能回，有國不能報；他被故國捨棄，被敵國囚禁，身如浮萍，命如草芥。
兩個身不由己的人，兩顆藏著鋒芒的心，終將在這亂世烽煙之中，再度相遇，再度糾纏。
金鑾殿的權謀冷寂，冷苑中的暗潮湧動，南方戰場的硝煙漸起，交織成一張巨大的網，將整個四國，儘數籠罩其中。
溫柔的孤軍，已踏入北雄邊境。白修竹的棋局，已悄然落子。諾裡的猜忌，已如影隨形。
南詔的天，變了。四國的局，亂了。屬於他們的傳奇，纔剛剛開始。
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