主洞穴內的氣氛瞬間繃緊。戰士們雖疲憊，但聽到王飛的命令，立刻行動起來，檢查所剩無幾的彈藥，加固洞口簡易的防禦工事。老孫重重拍了拍王飛的肩膀，一切儘在不言中。劉醫生則將最後一點乾淨的繃帶和消炎藥塞進王飛和麗媚的行囊。
“保重，排長，麗媚同誌！我們等你們回來！”小陳和其他戰士壓低聲音，目光堅定。
王飛點了點頭，最後看了一眼這個給予他們短暫庇護的洞穴，以及洞外那雙在愈發濃重的黑暗中依舊明亮的幽綠眼眸。狼王低吼一聲，算是迴應。
冇有更多告彆，王飛拉起麗媚，毅然決然地再次踏入通往地下暗河的通道。這一次，他們目標明確——穿過暗河，從對岸的洞口離開。這是狼王未曾指引，但祭壇意念中隱約暗示的另一條路徑，或許能避開菌林主要蔓延的方向，更快地迂迴接近外界。
重返暗河邊，那冰冷的**氣息似乎更濃了些，河水也彷彿更加粘稠漆黑。王飛將火把舉高，仔細觀察對岸的洞口，又看了看湍急的河水。
“河水不寬，但不知深淺。我先過去。”王飛將火把遞給麗媚，從行囊中取出繩索，一端綁在岸邊一塊穩固的岩石上，另一端係在自己腰間。
“小心！”麗媚緊張地叮囑。
王飛深吸一口氣，踏入河中。河水冰冷刺骨，瞬間淹至大腿，水流的力量比看上去要大。他穩住下盤，一步步向前挪動。快到河中央時，水位已及腰際，腳下淤泥濕滑。
突然，他感覺腳踝被什麼東西纏住了！不是水草，那觸感冰冷、滑膩，帶著一種令人毛骨悚然的活性！
“不好！”王飛心中警鈴大作，猛地發力想要掙脫，那東西卻驟然收緊，一股巨大的力量要將他拖入河底！
“排長！”對岸的麗媚失聲驚呼，火把的光影劇烈晃動。
王飛臨危不亂，另一隻腳猛地蹬向河底借力，同時拔出腰間的匕首，反手就向水下刺去！匕首似乎刺中了什麼，那股拖拽力微微一鬆。他趁機猛地向上掙紮，頭部露出水麵，大口喘氣。
然而，更多的滑膩觸感從四麵八方纏繞上來，目標不僅是他的腳踝，還有他的腰、手臂！火光照耀下，隱約可見數條蒼白、如同放大版菌絲又帶著水生生物特征的觸手，正從漆黑的河水中伸出，死死纏住他！
“是腐源的衍生物！它們在水裡！”王飛大吼，奮力用匕首揮砍。但觸手極具韌性，砍斷一條，又有新的纏繞上來，而且力量奇大，將他一點點拖向更深、更黑暗的河心。
麗媚心急如焚，她能看到王飛在水中掙紮，形勢危急。她不會水，貿然下水非但救不了人，還會一起陷入絕境。情急之下，她猛地想起懷中的木牌！
她將火把插在岸邊石縫，雙手緊緊握住灼熱的木牌，集中全部精神，試圖與這蘊含奇異力量的物件溝通。她不知道具體該怎麼做，隻是憑著本能，在心中瘋狂地呐喊、祈求，驅散那些邪惡！
木牌驟然爆發出強烈的幽綠色光芒，光芒如同實質的水波，以麗媚為中心向四周擴散，尤其是向著王飛所在的方向湧去！
幽綠光芒觸及那些蒼白觸手的瞬間，彷彿冷水滴入熱油，觸手發出一種無聲的尖嘯（那是一種直接作用於精神的波動），劇烈地抽搐、退縮，表麵甚至冒起了淡淡的黑煙！纏繞王飛的力量頓時大減。
王飛感到壓力一鬆，抓住這千鈞一髮的機會，用儘全身力氣，猛地向對岸撲去，同時揮動匕首斬斷最後幾根萎靡的觸手。
他狼狽地爬上岸，渾身濕透，冰冷刺骨，多處被觸手勒出紫紅色的淤痕，甚至有些地方麵板被腐蝕，傳來火辣辣的刺痛。他劇烈地咳嗽著，吐出嗆入的河水。
“排長！”麗媚隔著河焦急地喊道，聲音帶著哭腔。
“我冇事！”王飛喘息著迴應，迅速檢查了一下自身，傷勢不輕，但暫無大礙。他心有餘悸地看了一眼恢複平靜卻依舊漆黑的河麵，那些詭異的觸手已經消失無蹤。“快！把繩子綁緊，你抓著繩子過來！木牌的光好像能剋製它們！”
麗媚依言，將繩索在自己腰間繞了幾圈，緊緊抓住，然後鼓起勇氣踏入冰冷的河水中。她高舉著散發幽光的木牌，光芒所及之處，河水似乎都變得“乾淨”了一些，再無任何異常出現。她小心翼翼地，藉助繩索的牽引，順利渡過了暗河。
一上岸，她立刻衝到王飛身邊，檢視他的傷勢，眼淚終於忍不住掉了下來。“你嚇死我了……”
王飛握住她冰涼顫抖的手，扯出一個安慰的笑容：“多虧了你。看來，‘純淨之心’的力量，或許不止一種表現形式。”他看向麗媚手中的木牌，目光深邃。
短暫休整，處理了一下傷口，兩人不敢再多停留，舉著火把，踏入了暗河對岸的洞口。
這條通道更加狹窄、曲折，似乎是天然形成的岩縫，人工開鑿的痕跡很少。空氣流通性很差，帶著一股陳腐的黴味。但走了約莫一炷香的時間後，前方隱約傳來了微弱的光線，以及……新鮮空氣的味道！
他們精神一振，加快腳步。光線越來越亮，最終，他們鑽出了狹窄的洞口，重新回到了地麵。
外麵已是清晨，薄霧瀰漫，鳥鳴清脆。他們身處一個陌生的山穀，回頭望去，出來的洞口隱藏在一片茂密的藤蔓之後，極為隱蔽。
暫時安全了。
但王飛和麗媚的心並未放鬆。他們攤開簡陋的地圖（結合了李青雲筆記本上的草圖和他們的記憶），大致判斷出方位。雲澗縣在東南方向，而他們現在，似乎處在更靠近白狼山核心區域的西北側。
“這條路，可能讓我們繞開了大部分菌林區，但也更深入山區了。”王飛麵色凝重，“我們必須儘快找到路去雲澗縣，同時……要更加小心。”他想起了祭壇意念中提到的“背叛”，以及剛纔暗河中詭異的襲擊。腐源的觸角，似乎比他們想象的伸得更遠。
麗媚撫摸著木牌，感受著其中平穩下來的溫熱，點了點頭。她的眼神同樣堅定，經曆了剛纔的生死一刻，她更加清楚他們肩負的是什麼。
兩人稍作辨認方向，便一頭紮進了晨霧瀰漫的、危機四伏的群山之中。尋找李明月（月月）之路，註定不會平坦，而白狼山之心，那座腐源核心所在的禁忌之地，也在遠方無聲地召喚著，等待著“純淨之心”的再次共鳴。