礦洞裡的空氣彷彿凝固了。老何的屍體被草蓆覆蓋著抬走，那觸目驚心的“遲了”二字，卻像烙印一樣刻在每個人的心頭。
信任的基石在瞬間崩塌。連老何這樣的老同誌都是“獵鷹”的一員，或者至少被其操控，那還有誰是可以完全相信的？無聲的猜忌在昏暗的燈光下蔓延，戰士們彼此交換的眼神裡，多了幾分審視與不安。
張明遠將那張紙條緩緩摺好，放入內兜，動作沉穩得不像剛剛經曆了一場內部的背叛。他環視四周，將眾人的反應儘收眼底。
“都看到了？”他的聲音不高，卻清晰地傳到每個角落，“敵人就在我們身邊，用最陰險的方式，試圖從內部瓦解我們。他們想讓我們互相懷疑，讓我們不敢信任身邊的戰友，讓我們在猜忌中變成一盤散沙。”
他頓了頓，目光銳利如初：“如果我們慌了，怕了，互相提防，不敢放手戰鬥，那他們就成功了。‘獵鷹’的尖喙，就已經啄穿了我們的心臟！”
王飛猛地挺直腰板：“政委，下命令吧！就是把根據地翻過來，也要把這隻鬼‘獵鷹’揪出來！”
“翻過來？不。”張明遠搖頭，嘴角甚至牽起一絲冷峻的笑意，“他要飛，我們就讓他飛。但要飛進我們設好的網裡。”
他轉向王飛，語速快而清晰：“第一，小楊提到的死信箱和訊號點，立刻安排可靠人手，在所有她提到以及可能類似的區域進行秘密監視，隻盯不抓，找出所有活動跡象。第二，老何的社會關係，近期接觸過的人，經手過的所有物資，尤其是食物和藥品，徹查！但調查要秘密進行，不要大張旗鼓。第三，通知各村民兵和地下聯絡站，提高警惕，重點關注有無陌生麵孔打探訊息，或者有無散佈謠言、動搖群眾信心的行為。‘斬斷磐石之根’，他們的目標一定是軍民關係。”
“明白！”王飛領命，立刻轉身去安排。
張明遠又看向麗媚：“麗媚同誌，重傷員的藥品，我會想辦法。你這邊，要特彆注意所有入口的飲食和藥品安全。”
麗媚重重點頭：“放心吧，政委，我親自把關。”
命令一條條發出，原本有些惶惑的人心漸漸安定下來。張明遠的冷靜和果斷，像定海神針，穩住了即將傾覆的舟楫。
夜深了，張明遠卻毫無睡意。他再次攤開那張作戰地圖，手指在“野狼峪”、“黑瞎子溝”以及根據地核心區域和周邊村莊之間移動。小楊的話、老何的死、那個神秘取信人的步態、“磐石之根”、“獵鷹”組織……無數線索在腦海中盤旋。
不是一個點，而是一張網……”他喃喃自語。伊藤這個老對手，即使在死後，其佈下的暗棋依然在發揮作用。這是一個多層次、多節點的情報-破壞網路，彼此隔離，單向聯絡，即使某個節點被破壞，整個網路依然能執行。小楊是棄子，老何可能也是，甚至是那個取信人，此刻是否也已經“消失”了？
真正的“夜梟”，很可能還深藏著，冷靜地觀察著，指揮著這一切。
而“獵鷹”的目標，直指根據地的根基——群眾。他們會怎麼做？散佈恐慌？挑撥離間？還是策劃針對平民的襲擊，嫁禍給遊擊隊.
第二天，壞訊息接踵而至。
王飛派出的監視小組報告，小楊提到的另外兩個死信箱位置，都發現了被取走物件的痕跡，但跟蹤的人都在複雜地形或被故意引入人群密集處後跟丟。對方反偵察能力極強。
對老何的調查也陷入了僵局。他性格孤僻，很少與人交往，近期行為也無明顯異常。那張寫著“遲了”的紙條，筆跡鑒定確認是老何本人所寫，顯然是在被脅迫或者極度絕望下寫下的。
更重要的是，李大山從山下帶回訊息：附近幾個村莊開始流傳謠言，說遊擊隊引來了鬼子，很快就要對根據地進行大規模掃蕩，到時候所有幫助過遊擊隊的村民都會被清算。已經有部分群眾開始恐慌，有人甚至準備暫時離家避禍。
“政委，謠言傳得有鼻子有眼，甚至說出了我們上次伏擊鬼子運輸隊的具體細節！這肯定是有內鬼在散佈！”李大山氣憤地捶了一下牆壁。
王飛臉色凝重：“老張，他們的行動開始了。這就是在‘斬斷磐石之根’！”
張明遠沉默著，手指輕輕敲擊地圖上的村莊位置。敵人的行動很快，而且精準地打在了七寸上。群眾基礎一旦動搖，遊擊隊將失去耳目，失去補給，失去藏身之所，成為無根之木。
“看來，光是防守不夠了。”張明遠抬起頭，眼中閃過一絲決斷，“我們要引蛇出洞，逼‘夜梟’或者‘獵鷹’的核心節點動起來。”
“怎麼做？”
張明遠指向地圖上一個點：“這裡是楊村，謠言傳得最厲害的地方之一。通知下去，明天上午，我親自去楊村，召開群眾大會，穩定民心。”
“什麼？”王飛大吃一驚，“這太危險了！如果‘獵鷹’的目標是你，你這不是自投羅網嗎？”
“就是要給他們一個目標。”張明遠冷靜地說，“我這條‘磐石’動了，才能引出想要啄斷‘根’的‘獵鷹’。他們散佈謠言，就是為了製造混亂，削弱我們。如果我親自出麵，有效穩定了民心，就等於破壞了他們的計劃。他們不會容忍的，必然會采取行動。隻要他們動，就會有破綻。”
“可是……”王飛還想勸阻。
“冇有可是。”張明遠打斷他，“這是目前打破僵局最快的方法。安全問題你來負責，安排人手，明鬆暗緊。記住，我們的目的不是保我絕對安全，而是要讓敵人相信這是一個機會，並且在他們動手時，抓住他們！”
王飛看著張明遠堅定的眼神，知道他已經下了決心。他立正敬禮：“是！我保證，隻要他們敢露頭，就一定跑不掉！”
命令迅速傳達下去。政委要親自到楊村穩定人心的訊息，像風一樣傳開了。
礦洞內，戰士們緊張地進行著準備，檢查武器，推演可能發生的各種情況。一種臨戰前的肅殺氣氛瀰漫開來。
張明遠坐在油燈下，仔細地擦拭著自己的配槍。燈光將他的身影拉得長長的，投射在粗糙的岩壁上，沉穩如山。
他知道，這是一步險棋。但他更知道，在敵暗我明的陰影戰中，被動防守隻會慢性死亡。唯有主動出擊，才能奪回先機。
網，已經撒開。就等著獵鷹，俯衝而下。