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“薑小姐！”
薑花衫腳步一頓，抬眸看向沈莊。
沈莊轉過身，手持烏木手杖，點了點頭：“去吧。”
薑花衫這才笑著看向眼前密集的鏡頭，舉止落落大方，“感謝大家對我的厚愛。在接受采訪之前，還請各位保持秩序，注意安全。”
她答應得爽快，記者們精神一振，問題立刻如同連珠炮般拋來。
“薑小姐，二十歲是人生新階段。您對自己未來有什麼規劃嗎？是否會進入沈氏集團工作？”
這個問題相對平和。
薑花衫沉吟片刻，認真答道：“二十歲，確實是一個開始學習承擔更多責任的年紀。目前我還是學生，首要任務是完成學業，夯實基礎。至於未來……我相信爺爺會給我最合適的指引，我也會聽從自己內心的聲音，一步步走下去。”
回答既尊重了家族，又保留了個人的空間，滴水不漏。
“薑小姐，傳聞您幼年坎坷，被沈家收養後纔有了今天。今日沈家為您舉辦這麼盛大的生日宴，是否意味著您已完全被沈家接納為正式一員？”
“薑小姐，您十歲入沈家，受寵多年，但您至今冇有被納入沈家族譜，是不是老爺子另有安排？聽聞您和幾位少爺一起長大情分不淺，如果是親上加親，不知薑小姐更屬意哪位少爺？”
薑花衫笑容得體：“入族的事爺爺自有安排，謠言止於智者。我與沈家那幾個……哥哥，都不是很熟～”
……
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花開綻放的樣子
浴室裡，溫熱的水流聲淅淅瀝瀝，透過磨砂玻璃門，蒸騰出氤氳的霧氣。
水聲停歇片刻後，門被推開，沈歸靈腰間圍了條鬆垮地浴巾直接走了出來。
未擦乾的水珠劃過壁壘分明的腹肌，冇入浴巾邊緣。水汽給他的麵板蒙上一層濕潤的光澤，也柔和了些許眉眼間的疏冷。
沈歸靈隨手拿起搭在架上的柔軟毛巾，擦了擦濕漉漉的黑髮，赤足走進與之相連的臥室衣帽間。
臥室冇有開主燈，隻有靠牆的巨大螢幕散發著幽幽的光芒。螢幕上，正是酒店外紅毯現場的實時直播畫麵。
-“薑小姐，今天是你二十歲的生日，民眾對於你的故事都充滿了好奇，不知道能不能藉著這個特殊的日子對您做幾句簡單的采訪？！”
房間裡迴盪著直播畫麵裡略顯嘈雜的背景音。
與此同時，沈歸靈低垂著濃密的眼睫，慢條斯理地開始著裝。
黑色西褲筆挺，他抬腿套入，拉鍊與搭扣的細碎聲響在寂靜中格外清晰。白襯衫，布料冰涼，覆上猶帶水汽的麵板。鈕釦自下而上，一顆一顆嚴絲合縫地繫好。
身後，螢幕裡的少女美得像一幅精心構圖的電影海報。
他置若罔聞，徑直越過，走到領帶架前。修長的手指在上空懸停片刻，最終選了一條與西裝同色的深灰領帶。
他手指飛快，動作熟練而流暢，溫莎結的每一道摺疊都嚴謹利落，窄端穿過最後的環扣被平穩地抽緊，直至完美地貼合在喉結下方。
恰是這時，螢幕裡傳來少女理直氣壯的發聲：
-“入族的事爺爺自有安排，謠言止於智者。我與沈家那幾個……哥哥，都不是很熟~”
沈歸靈指尖微頓，轉頭看向螢幕，不知是想到了什麼，挑了挑眉梢。
“小騙子……”
沈家的宴會，向來都是頂級的名利場，雖然正宴要晚上纔開始，但因為沈家已經入場，賓客們大多也都提前到了。
沈莊年事已高，不便操勞，簡單露麵後又回到了酒店房間休息，將宴廳事宜交給了沈蘭晞打理。
薑花衫作為宴會主人，結束采訪之後，又跟著沈嬌四處應酬。
富太太圈都是慣會看人臉色的，如今也瞧出薑花衫地位不一樣，差點冇把她誇到天上去，說三句話兩句離不開介紹物件。
沈嬌怕薑花衫招架不住，笑著打發她去找小姐妹玩。
太太們還意猶未儘，又拉著沈嬌絮叨。沈嬌冇法子，隻得半真半假地敷衍，“你們都彆想了，我要是應了你們的口，今晚回去就會被我家老爺子趕出家門。”
太太們看了看眼前極儘奢華的酒宴，到底有些不甘心，正要再勸，宴會廳入口處傳來一陣輕微的騷動。
眾人轉頭望去，隻見蕭瀾蘭與沈娥並肩走了進來。
蕭瀾蘭身著一身暗黑色係禮服，單肩設計露出線條優美的鎖骨與一側圓潤肩頭，高腰收緊後裙襬如花瓣般不規則散開。暗紅的唇色與雪白的膚色形成鮮明對比，美得極具侵略性，像淬了毒的玫瑰，豔麗卻讓人不敢輕易靠近。
與之相比，站在她身側的沈娥幾乎冇什麼存在感。
蕭啟去世之後，蕭家也如同顧家一樣進入了家產爭奪之戰。蕭瀾蘭雖不及沈清予雷厲風行，但現在在蕭家也已經站穩了一席之地。
冇有了蕭啟的管製，她光明正大放浪形骸，風評在太太圈裡並不好。
是以，當她如此高調地出現在宴席上時，投向她的目光大多是意味不明的。
但蕭瀾蘭並不在乎。她一眼就看見了在人群裡發光的薑花衫，和沈娥低聲交代了幾句，便徑直朝薑花衫走去。
沈娥如今也管不住蕭瀾蘭了，隻能由她去。不想剛抬眸，就看見太太們望著蕭瀾蘭的背影交頭接耳。
她從前也是這些人的座上賓，怎麼會不知道她們私底下的嘴臉有多醜惡？
沈娥強忍著怒氣，笑著上前和沈嬌寒暄：“我還以為自己來得算早了，冇想到還冇開始就這麼熱鬨了？爸呢？”
沈嬌含笑引沈娥上座，“爸在酒店房間休息，你要是想見他，讓鄭鬆帶你去。”
“不急。”沈娥環顧了一圈，見男賓那邊隻有沈蘭晞和沈讓在招呼，眼神微黯，“如今二房凋零，就剩清予一脈，結果沈清予又改姓了孟，真是造化弄人。或許是老了，我現在竟不時會回想起咱們小時候。那時候雖然也拌嘴，但武太奶做的棗餅是真好吃啊。”
沈嬌不防沈娥忽然跟她說起往事，想了想，目光也柔和了不少，“是啊，現在想想，這輩子過得最快活的日子就在襄英。那時候大家也爭，但爭得最多的，是誰釣的魚多，誰爬樹最快，又偷吃了武太奶藏在櫃頂的棗餅。”
沈娥也跟著笑了起來，“我記得那會兒，隔壁村的和我們約架，你那會兒最小，缺著門牙衝在最前麵，後來另外一顆牙也被磕斷了。大哥為了不讓你鬨，騙你說可以種出牙齒，每天拿著灑水壺去澆水。”
沈嬌：“後來我牙齒長出來了，還一直以為是他種的。那一年收的壓歲錢都給他了。”
兩人相視一笑，釋懷之後又覺得沉重。
沈娥轉頭看向人群裡風姿各異的女孩們，眼神變得悠遠：“但願她們長大了也能像現在這樣。”
沈嬌跟著轉過目光，“她們已經長大了。”
人群裡的女孩們閃閃發光，笑容清澈耀眼，正是花開綻放的模樣。
……
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織網
在沈嬌沈娥的視角裡，孩子們都是純粹的模樣，實則不然。
眾目睽睽之下不好翻臉，傅綏爾笑著給蕭瀾蘭遞了一杯紅酒：“你是不是有病，彆人的生日宴，你穿得跟個炸毛的烏鴉精一樣，是想觸誰的黴頭？”
蕭瀾蘭毫不在意地接過紅酒，“怎麼？我這麼漂亮讓你自卑了？”
傅綏爾：“那倒冇有，沈家基因向來公平，我還是比較喜歡有腦子的感覺。”
“好了。”沈眠枝輕輕拍了拍傅綏爾的肩膀，“妙妙馬上就到了，你跟我一塊兒去接她。”
傅綏爾一時冇有反應過來，蕭瀾蘭眼眸微眯，轉眸打量起沈眠枝，似笑非笑：“原來你也不止是戀愛腦，還有點眼色。”
“你……”
“不用理會。”沈眠枝直接無視蕭瀾蘭，拉著傅綏爾走進了人群。
越過人群，傅綏爾忽然想到什麼，回頭看了一眼，“你故意支開我？”
沈眠枝搖了搖頭：“不僅僅是這樣，我也有事和你商量。”
傅綏爾眸光微怔，立馬意識到沈眠枝話裡的深意，遲疑問道：“就我們？”
沈眠枝拉著她的手，“對，就我們。今天她過生日，隻負責開心就好。”
另一邊，蕭瀾蘭的出現直接在薑花衫和其他名媛之間豎起了一道剛隔牆，其餘人縱是有心上前寒暄，但礙於那朵有毒的曼陀羅，也隻能避讓。
薑花衫對這些恐懼又厭惡的眼神熟悉極了。上一世，她扮演的就是現在的“蕭瀾蘭”。
也不知道出於什麼心理，不管哪一世，劇目都很樂衷給人貼上“惡女”的標簽。
“被人敬畏又厭惡的感覺怎麼樣？”
薑花衫拿起手裡的草莓汁，輕輕和蕭瀾蘭碰杯。
見蕭瀾蘭盯著自己手裡的飲料皺眉，薑花衫立馬解釋道：“在晚宴開始前，我需要保持絕對的清醒。”
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