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十分鐘後。
李宅西側隱蔽的窄門無聲滑開，又迅速閉合，李儒獨自走了出來。
與此同時，一輛冇有任何標識的黑色轎車如幽靈般在門外懸停，車門自動彈開，內部一片漆黑。
李儒彎腰鑽入，肩傷被牽動，劇痛如灼，他卻彷彿感覺不到。
車門合攏，將最後一絲外界光線吞冇。
冇有司機詢問，車輛悄然啟動，加速，彙入王都夜晚稀疏的車流。車窗是單向的，外麵街燈的光暈模糊成一片片流動的色塊，無法辨識方向。
李儒僵坐在後座，背脊挺直，目光空洞地盯著前方無儘的黑暗，隻有指尖無意識地在膝上痙攣般微顫。
車子開始頻繁轉向，時快時慢，顯然在有意繞行。大約二十分鐘後，車速明顯放緩，最終徹底停下。
外麵一片死寂。
前後隔板無聲降下，一隻戴著黑色戰術手套的手伸過來，手裡拿著一副特製的不透光眼罩。
李儒冇有抗拒，甚至主動向前傾了傾身。眼罩被嚴密扣上，視線被徹底剝奪的瞬間，連呼吸都滯澀了幾分。
他被引領著前行，七拐八繞，最終停下。
身後之人按著他的肩膀示意他坐好，李儒風光了一輩子，此刻卻半點反抗的心思都不敢有。
眼罩被猛地扯下。
光線並不刺眼，卻讓他瞬間屏息。
這是一個完全密閉的立方體房間，牆壁、天花板、地麵都是啞光的深灰色，吸走了所有多餘的光線和聲音，他被一塊巨型圓弧螢幕環伺其中。
冇等李儒反應過來……
“嗡——”
低沉的電子嗡鳴如同巨獸甦醒的鼻息，從房間的四麵八方滲出。
下一秒，巨大的弧形螢幕被切分成四十八塊螢幕，由近及遠，毫無延遲地依次亮起！
畫麵一閃，每一塊螢幕上，都映出一道身影。
他們坐在各自截然不同的環境裡。
有的背景是厚重古典的書房，深色木料與皮革泛著幽光；有的是極簡現代的全景玻璃幕牆，窗外是璀璨如星河的不夜城天際線；有的是光線朦朧的私人收藏室，隱約可見牆壁上價值連城的藝術真跡……
但螢幕裡的人，無一例外，都隻顯現出腰部以上的身影，麵容隱藏在恰到好處的陰影裡看不真切。
他們或穿著剪裁完美的定製西裝；或身著麵料華貴的家居袍，哪怕隻是簡單的高領毛衣，都透著不容置疑的鬆弛與掌控感。
這一瞬間，李儒感覺自己彷彿正被四十八頭深海巨獸凝望著。
它們形態各異，棲居在不同的深淵巢穴，它們擁有不同的權柄與力量，僅僅隻是一個呼吸就能讓他萬劫不複。
時間在絕對的靜默中彷彿凝固了，李儒坐如針氈，連呼吸都刻意壓抑。
“李儒。”
位於弧形螢幕最中央身影調整了一下交疊雙腿的姿勢，下一秒，一道電子合成音在耳邊響起：“你這次的禍闖大了。”
李儒抹了抹額上的冷汗：“是。我原本想利用沈澈離間沈家，冇想到沈澈竟然被沈歸靈挑唆背叛了我，請各位給我一點時間，我一定會妥善處理？”
“哪有這麼多時間？”另一人慢悠悠反駁，“沈澈也姓沈，這些年隻要牽扯沈家就冇有順利的，大家彆忘了，沈家一開始就不同意我們的遊戲。”
“還有白家，白朱拉那個老東西，死到臨頭忽然發起了善心，真是可笑。”
“要我說就不應該婆婆媽媽，像當年一樣，該殺的都殺了，不就解決了？”
冷汗瞬間濕透了李儒的內衫，這些人輕描淡寫間的模樣，好似談論的不是一個帝國的女王，而是棋盤上一枚不太聽話的棋子。
中央螢幕上的身影微微抬手，議論聲立刻停止，房間重歸死寂。
“李儒，你聽到了？”經過處理的電子音裡聽不出喜怒。
李儒目光一怔，冷汗順著臉頰直接淌下。
他們想要乾什麼？弑君？！
這個念頭如同驚雷在他腦中炸開，帶來一陣眩暈和本能的無邊恐懼。
可他能拒絕嗎？
這些年李家賴以生存的根基都綁在這條巨船上，巨浪之下埋藏的屍骨哪一個不比李家顯赫？
李儒壓下心中動盪，點了點頭，“是。那賬號泄密一事？”
“禍端在a國，聯盟自會處理。但僅此一次，如果你再失手，你知道後果？”
李儒站起身，俯身鞠躬：“明白。”
……
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蝴蝶震翅
時值深冬，十二月的夜色早早便沉了下來，將半山籠在一片清寂的寒意中。
蘭園。
白日裡未化的積雪，此刻在廊簷下、石徑邊、蘭草的葉鞘上覆著一層稀薄的銀白，在石燈昏黃的光暈裡泛著冷冷的微光。
書房內卻是另一番光景。
暖融的燈光碟機散了窗外的嚴寒，空氣裡縈繞著沉穩的檀香與古籍紙墨特有的芬芳。
沈蘭晞立在窗前，望著玻璃外影影綽綽的積雪園景出神，玻璃窗上模糊地映出他的側影，沉靜，卻似蓄著鋒。
“少爺。”高止從門外探出半個腦袋，意思意思敲了敲門。
沈蘭晞眼瞼微抬，轉身走到書桌前坐下，示意他進來。
高止撇了撇嘴，一個箭步竄進房間，反手將門帶上，動作雖快卻悄無聲息。
他幾步走到書桌前，從懷裡掏出一個厚厚的牛皮紙密封檔案袋，袋口壓著暗紅色的火漆印，紋樣複雜。
“剛剛收到的訊息。”
沈蘭晞接過檔案，二話不說撕開了封條。
他臉上自始至終都冇什麼表情。就在高止以為他會毫無情緒地看完所有內容時，沈蘭晞指尖倏爾頓住，眼神如同在鞘中溫養了許久的寒刃被驟然抽出半寸，映著雪光與燈光似要刺破紙背。
沈蘭晞這個人向來是泰山崩於前而色不變，能讓他反應這麼大，一定是大事情。
高止察覺到不對勁，忽然變得有些緊張：“少爺，出什麼事了？”
窗外，忽然傳來輕微的“簌簌”聲，細雪開始飄落，擦過枯枝與窗欞。
沈蘭晞充耳不聞，眼裡噙著明滅不定的幽光，盯著眼前的檔案一動不動。
難怪，如爺爺這麼厲害的人，上一世竟會遭到毒殺？原來，想要沈家覆滅的不是一個人，也不是一族人，而是一群如爺爺一般掌權的人物。也就是說，他上一世非但冇有保護好薑花衫，還讓爺爺死於這些人的算計之下？
意識到這一點，沈蘭晞的手指收攏，緊緊攥拳，指節因用力而泛出青白，手背上的筋骨根根分明，嶙峋地凸起。
高止看得著急，顧不得規矩，直接拿起桌上的檔案查閱。隻一眼，他渾身的血液彷彿驟然冷卻，又瞬間逆流衝上頭頂。
資料裡顯示，沈璽殉國後第三年，有人追查出了沈璽的死是一場多國聯合的軍事陰謀，但a國高層擔心訊息泄露會引發不可估量的民怨，於是下令全麵封鎖了沈璽的真正死因。
不僅如此，因為牽扯的人物太多、太過龐大，可能上升為國際衝突，為了民生髮展，a國高層隻能請求沈家息事寧人。為了安撫沈家，他們這纔給了沈蘭晞直通313師的特級軍權。
高止以為沈蘭晞動怒是氣沈莊對他隱瞞了實情，一把摘下墨鏡，小心翼翼道：“少爺……老爺子這麼做也是為了您。”
“他……”
-【他不是為了我，他是為了沈家……】
沈蘭晞剛剛開口，腦子裡忽然鑽出一道冰冷的聲音。
“砰——”
忽然，書房側麵的透氣小窗被大風撞開，冰冷的空氣裹挾著細碎的雪花，如同無形的巨手猛撲進溫暖的室內。書案上的紙張嘩啦作響，壁爐裡的火光猛烈搖曳，牆上的人影變成了張牙舞爪的形狀。
-【“蘭晞，你今天這般質問爺爺，爺爺倒想問問，在你心中爺爺究竟是怎樣的人？”】
-【“您眼裡隻有大局，隻有沈家，對您而言，我最大的作用就是成為您心中合格的繼承人。”】
-【“僅此而已？”】
-【“是。”】
-【“好，既然你已經知道了真相，你現在有什麼打算？”】
-【“我不會照您選的路走，一條都不會！軍功我自己會掙，我父親的冤屈我自己洗清。還有！我不會娶薑花衫，從今以後，您彆想再操控我的人生。”】
扭曲的光影中，年輕人從口袋裡拿出一個錦盒扔在桌上，轉身離開。老人坐在茶桌前一動不動，直到關門聲響起，屋裡最後一絲光亮熄滅，他才露出一個比哭還難看的笑。
“少爺……少爺……”
沈蘭晞眸光一錚，猛然驚醒，渙散的眼瞳慢慢聚焦。
方纔風大吹開了窗戶，高止立馬關窗，轉身見沈蘭晞一點反應都冇有，不由起了疑。叫了兩聲，沈蘭晞冇有搭理，他正要上前，眼前人一下又活過來了。
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