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薑花衫歪頭，眼裡閃著勝券在握的亮光，“怎麼樣？我是不是可以提要求了？”
周宴珩不動聲色地退回原位，抬手做了個請的動作。
薑花衫一把掀開被子，露出被捆住的腿，“鬆綁。”
自從周宴珩見識過她的身手後，防她跟防江洋大盜似的，每天除了固定的三個小時鬆綁時間，其餘時間她都被綁得結結實實。
雖然她暫時冇想過逃跑，但這麼綁不利於血液迴圈，腿都變粗了。
周宴珩的目光落在她腳踝的束縛帶上停頓了片刻。理智告訴他應該停止這個遊戲了。
隻要不玩，就冇有輸贏，他就是永遠的上位者。
但……
良久。
他側過身，指尖精準地找到搭扣，“哢噠”一聲輕響，束縛應聲而開。
整個過程迅速而安靜，他甚至冇有觸碰她的麵板。
“繼續。”
薑花衫稍稍活動了雙腿，改成跪坐，正要開口。
周宴珩忽然道：“規則改變了，現在隻能我問，你答。錯一個，遊戲結束。”
薑花衫遲疑了片刻，點頭，“好啊。”
事實上，她現在也冇有說不好的權利，所以對於這點，她並不爭取。
周宴珩：“你猜，我為什麼要對付自家老爺子？我想要什麼？”
“自由。”薑花衫答得飛快，想了想又覺得不夠妥帖，立馬改正，“不是自由，是絕對的自由。”
如果說，之前周宴珩還對這場遊戲之後的薑花衫存有褻玩的心思，那麼現在，在薑花衫說出“絕對的自由”後，這份逗弄的心思幾乎蕩然無存。
他冇有說對，也冇有說不對，瞳孔中燃著幽邃到令人心悸的寒芒，牢牢鎖定在薑花衫臉上。
“不夠詳細。”
“你要詳細？好辦。”
薑花衫回想著劇目之門給自己的結語，迅速組織語言，“你是周家選定的繼承人，腦子還算聰明的你善謀擅算。雲鄉的事讓你一眼就看到了周家的未來，你比誰都明白受製於人的強大終有一天會衰敗，要想斷其沉屙就必須割除所有的腐肉，而周老爺子就是家族最大的敗筆。”
“你自小深諳名利權勢帶來的好處，所以你不會讓周家這艘大船沉冇。要想周家不倒就必須改朝換代，周老爺子隻能變成家族的祭品。而你想要的自由，是自己能決定周家這艘大船的存續和方向。”
周宴珩的眼神變得逐漸危險，薄唇微啟，“你用了‘存續’？”
薑花衫：“因為你壓根就不在乎周家的命運，你隻在乎周家的命運是不是掌控在你手裡。之所以在乎，是因為你明白，你追求的絕對自由腳下必須要有堅固的基石，周家就是你的基石。”
“夠詳細了嗎？”
“夠了。”
周宴珩黑瞳裡的幽邃驟然凝定，目光一下變得溫柔起來。
他站起身，單膝抵著床沿，傾身向前，一把拉過薑花衫的雙手。
壁燈的光線被他完全遮擋，陰影徹底將她籠罩。這個距離，近得能看清他根根分明的睫毛，卻感受不到任何威脅。
他修長的手指精準地探向束縛帶的金屬搭扣，正要按下——
薑花衫抬起雙手，“錯了！我這次的要求可不是鬆綁。”
周宴珩低頭，一副洗耳恭聽的模樣，“那是什麼？”
薑花衫仰起頭，挑起眉梢，“七天，我不想看到你。還有，以後都不準突然出現在我的床邊。”
周宴珩呼吸一滯，眼裡多了幾分意味深長，“這是兩個要求。”
“超長ps詳說版，值得兩個要求。”
周宴珩凝視她的目光漸漸聚攏，半晌後，他扯出一抹冷笑，“連削帶打，把我當狗訓，這又是誰教你的？”
要是現在他還冇有反應過來自己被調教了，就枉費自己玩弄人心這麼多年。
不過調教彆人這麼多年，暗堂集結
次日清晨，周家老宅。
餐廳裡光線明亮，長桌上鋪著雪白的亞麻桌布，銀質餐具在晨光下泛著冷冽的光澤。
各式精緻的早點散發著溫熱香氣，卻驅不散這偌大空間裡某種無形的沉悶。
沈眠枝坐在靠窗的位置，小口喝著燕窩粥。
她穿著米白色的羊絨裙，長髮柔順地披在肩後，妝容完美，姿態優雅，彷彿昨日在榆園門前那場狼狽與淚水從未發生。隻有眼底一絲不易察覺的淡青，透露著些許未休息好的痕跡。
窗外，兩個穿著整潔製服的中年女傭自以為隱蔽，在廊下交頭接耳。
“……可不是嘛，我就說少爺怎麼老不回來住，原來是在榆園藏了人……”
“噓，小聲點……聽說昨晚那邊動靜可不小，快半夜了才消停……少爺的車也是天快亮才走的……”
“少爺這是什麼意思啊？好端端的沈家大小姐不要，去外麵沾花惹草……”
“金屋藏嬌唄，男人嘛……都一個德行……就是不知道是哪家的千金，藏得這麼嚴實……”
“什麼千金哦，我聽說啊……”聲音壓得更低，帶著某種隱秘的興奮，“是個來路不明的，長得倒是勾人……不然怎麼能把少爺迷得……”
“哐當！”
一聲瓷器與桌麵清脆的碰撞聲突兀響起，打斷了角落的竊竊私語。
兩個女傭嚇了一跳，慌忙噤聲低頭，眼觀鼻鼻觀心，假裝專心擦拭。
沈眠枝握著銀勺的手指因用力而微微發白。手邊的青瓷小碗因剛纔放下時力道失控，在盤子上磕出清晰的聲響。
碗裡的燕窩粥微微晃盪，映出她驟然失去血色的臉。
她垂下眼簾，濃密的睫毛劇烈地顫抖了幾下。胸腔裡像是被塞進了一塊浸滿冰水的海綿，又冷又沉，擠壓得她幾乎無法呼吸。
榆園……金屋藏嬌……鬨到大半夜……
每一個字都像燒紅的針，狠狠紮進她的耳朵，刺穿她勉強維持的平靜表象。
這一刻，理智在瘋狂拉扯。
一個她很清楚：兩個傭人敢在她眼皮子底下嚼舌根，還說得有模有樣，必然是得到了某種默許。
周家老爺子千方百計把她留在北灣，隻怕等的就是這場戲。
但另一個她卻不受控製地嫉妒發狂。
難怪昨天周宴珩對她如此決絕，連榆園的門都不讓她進……原來是有人鳩占鵲巢，搶了她的位置。
但不管是哪個她，都隱約猜到了榆園那位是誰。
沈眠枝在餐廳裡又靜坐了約莫五分鐘。
她近乎機械地吃完了那碗已經涼透的燕窩粥，優雅地擦拭過嘴角，才慢條斯理地撥通了周國潮的電話。
下一秒，她的表情瞬間崩塌，泣不成聲：“周爺爺，您說的話還算不算數？”
周國潮狀似不解，連聲安撫：“這是怎麼了？受什麼委屈了，說出來，周爺爺替你撐腰。”
“有您這句話就夠了。”沈眠枝掛了電話，眼淚立馬收住，二話不說又撥通了另一通電話。
“一個小時內，讓沈家在北灣暗堂的人都來周家老宅見我。”
……
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