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沈鈞心頭痛極，神思卻異常清明：“你顧念我，願意網開一麵。可他不知錯，不知錯便不會改。饒過他這一次，難保冇有下一次。家族的孩子們需要安穩的環境才能茁壯成長。你是族長，這個道理，你比我更明白。不必……不必再為我破例。”
沈莊沉默不語，他所慮的，也正是於此。家族的隱患，不可婦人之仁。
沈鈞輕輕歎了口氣，不再多言。他起身再次走到床邊，從枕頭底下摸索出另一封厚厚的、封得嚴嚴實實的信封，遞了過來。
“子不教，父之過。到了這一步，他定然不願再見我。這封信，”沈鈞的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“勞你幫我轉交給他。”
沈莊亦是為人父者，此刻最能體會沈鈞心中的沉痛與無奈，他伸出手，正準備接過那封彷彿重逾千鈞的信。
忽然，沈鈞枯瘦的手一把拉住了他，在他手背上輕輕拍了兩下。
那動作裡，有囑托，有不捨，有難以言儘的千言萬語，最終隻化作一句，“去吧。我就在這裡，等你。”
……
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舊人故去，恩情無恙
沈莊從沈鈞的屋裡出來後，盯著四房宅院微微有些晃神。天地好似被這一方矩尺圈在了人們的眼界裡，壓抑得讓人喘不過氣。
“爸。”
沈謙和沈讓還在堂屋等著沈莊，見他神色落寞，趕忙從屋裡迎了出來。
沈讓急切地問道：“爸，伯父怎麼說？”
剛纔沈鈞避讓，沈莊跟去，兩人一定是在談論如何處置沈航。
沈莊想到沈鈞的囑托，臉色愈發沉重，“沈航呢？”
沈讓回道：“他跟瘋了一樣，死不認錯，還說我們冇有處置他的權利，他要報警抓我們！說我們沈家是非法集權勢力。”
沈莊皺了皺眉，低頭看著手裡沉甸甸的信封，“帶我去看看。”
“是。”
沈讓正要領路，沈莊忽然腳步頓住，像是意識到什麼，渾身劇烈地顫抖起來。
他和沈鈞都受教於同一個男人——他的父親，沈拂。
“子不教父之過，為父者當為山，若為順境則托舉扶持，若為逆境，山崩地裂為後繼者開路。”
所以，他的父親纔會明知死路也一往直前。那沈鈞呢？
沈莊將鐵盒塞給沈讓，顫巍巍地撕開手裡的信件。開啟匆匆掃了一眼，隻一眼，沈莊隻覺眼前一黑，氣血猛地倒灌上湧，耳邊嗡鳴不止，整個世界都搖晃起來。
“爸！”
“爸！”
沈讓和沈謙見狀大驚失色，慌忙一左一右扶住幾乎軟倒的沈莊。
沈莊死死攥著那頁薄薄卻重逾千鈞的信紙，像是瀕死之人抓住最後一根浮木。他轉身看向老屋的方向，用儘全身力氣朝著那扇剛剛離開的、吱呀作響的木門踉蹌衝去。
沈讓和沈謙不明所以，但老爺子瞬間慘白的臉色和眼中巨大的驚惶讓他們心下一沉，立刻緊隨其後。
沈莊衝到老屋前，那扇斑駁的木門緊閉著，隔絕了內外，靜得可怕。
他緩緩抬手，動作卻因極致的恐懼而僵滯，指尖顫抖得厲害，竟一時推不開那扇並不沉重的門。
“阿兄……”他嘶啞著喉嚨喊了一聲，聲音沉重而顫抖。
過了片刻，裡麵冇有任何迴應。死一般的寂靜從門縫裡絲絲縷縷地滲出來，冰冷徹骨。
沈讓一步上前，“爸，我來……”
話音未落，沈莊不知從何處爆出一股力氣，猛地撞開了房門！
午後的陽光被撕開的門洞切割，斜斜地照進屋內，塵埃在光柱中瘋狂舞動。
光影之下，沈鈞的身影清晰地映入眼簾。
他靜靜地懸在房梁之下，穿著一身漿洗得發白的舊式長衫，頭髮梳理得一絲不苟。一根粗糙的麻繩勒過蒼老的脖頸，另一端係在那根他們年少時曾一起爬過的、褪色的房梁上。
他的身體微微隨著撞開門的氣流輕輕晃動著，投下令人心悸的陰影。頭顱低垂，麵容平靜得近乎安詳，彷彿隻是終於卸下了千斤重擔，沉沉睡去。那雙總是盛著溫和與堅韌的眼睛緊閉著，再也不會睜開。
“伯父！！！”
沈謙和沈讓怎麼都冇想到推開門竟然看見的是這樣一幕，驚愕過後，下意識地看向沈莊。
沈莊眼裡佈滿血絲，目光閃爍著，一步步慢慢地走向沈鈞……
“你們放我出去！你們憑什麼關我？你們這是非法囚禁，還有冇有國法了！”
沈航被關在老宅廢棄的庫房，因為他行為癲狂，沈家族人怕鬨出什麼事，把他直接綁在了一條舊木凳上。
此時的沈航已經快要被逼瘋了。他知道以沈莊的性子一定不會幫他把孩子找回來，所以他索性破罐子破摔，自欺欺人地認為，隻要讓李家看見他的忠心，他的孩子說不定還能過得好一點。
“砰——”
庫房沉重的木門被人從外麵猛地推開。
刺眼的陽光瞬間湧入，照亮了空氣中飛舞的塵埃。
沈航被光線刺得眯起了眼。逆光中，一道身影站在門口，如同一尊冰冷的石碑。
“鬆開他。”沈莊的聲音嘶啞，帶著一種彷彿被砂紙磋磨過的疲憊。
身後的族人愣了一下，似乎有些猶豫，但在沈莊冰冷的目光下，還是上前解開了沈航身上的繩索。
沈航揉著被勒出深痕的手腕，正想冷笑幾聲，再說幾句狠話。可冇等他開口，一件粗糙冰涼的白布劈頭蓋臉地扔到了他身上，散落在他膝頭。
是一件疊得整齊的、用粗麻製成的……孝衣。
他猛地抬頭，這纔看清沈莊穿著黑色長衫，左胸口處赫然彆著一朵醒目的白花。
“……”沈航忽然感應到了什麼，低頭看著膝上那件刺眼的孝衣，表情怪誕，“這是什麼意思？誰死了？沈鈞死了？那老不死死了？”
“不……不可能……”忽然，他又開始喃喃自語，惡狠狠地瞪著沈莊，“我不過就是咬了他一口，他怎麼會死？”
沈莊冷冷地看著他，冇有一句解釋。
沈航扯著嘴角，笑了笑，含著眼淚神情癲狂，“死了好，死了活該！沈莊，你現在是不是很得意啊，我們一家像狗一樣替你賣命，你是不是很得意啊！啊啊啊！”
不等他說完，沈莊直接將手裡的信對著他的臉砸了上去。
“你父親臨終前讓我交給你的。看不看，你自己決定。”
說完，沈莊轉身出了庫房。
陽光從門縫穿過，風輕輕吹開信箋一角。
沈航忽然看到許多熟悉的字跡，臉色驟然錯愕。
幾個月前，沈鈞將家裡幾個小輩叫到跟前，告訴了他們沈航被矇蔽與外人勾結的事情。他問孩子們，他們打算怎麼辦？
孩子們說：“以身入局，方可勝天半子。”
所以，他們不是被拋棄的。他們是明知深淵，卻坦蕩赴深淵，因為他們相信自己手握扭轉乾坤的力量。
……
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君子可以欺之以方
初棠：
當你看到這封信的時候，我應該已經不在了，未儘之言便以錦書道完吧。
阿兄有愧，有三件事欺騙了你。
第一件事：
半年前，當我得知阿航竟是潛伏在家族的細作時，我將孫兒們喚到跟前，坦白了他們父親的所作所為。值得欣慰的是，大樹雖朽，逢春有芽，他們與阿航並不同心，所以我做了一個任意妄為的決定。
既然李儒可以佈局三十年分化沈氏，那我們的人也可以滲進李家，孩子們自願以身入局做家族暗刃，等到他們長大那天，必將像他們的族長先烈一樣為家為國而戰，攜榮耀而歸。
第二件事：
其實……當年我是故意表現出喜愛糖果，你將糖果塞進我的書包時，我都看得清清楚楚。
繼母惡毒，若我不設法自救，終有一日會被溺亡在家中的水井裡。我知你性子儻蕩，嫉惡如仇，便以糖果為餌誘你入局。
我自以為神不知鬼不覺，但其實伯父早就看在眼裡。可他並冇有苛責我，反而更溫和耐心地引導我，他說我有大智，若得以善用，家族大幸。
我不敢懈怠，守著這老屋便是時時驚醒自己，不要辜負當年少年的赤子之心。
我曾想過與你坦白，但又怕你生了嫌隙，故而一直藏在心裡。
今日提起，是因為昨日忽然翻到一本舊書，書曰：“君子可以欺之以方。”
在我心中，你便是如此。
第三件事：
抱歉，說會等你回來是騙你的，原諒阿兄這次吧。前路漫漫，阿兄老了，恕不能相伴同行了。
沈鈞絕筆。
沈莊站在老舊的庭院前，仰著頭看著眼前這一方天地。
他是萬萬冇想到，沈鈞竟佈下如此決絕的棋局，就連他都矇在鼓裏。
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