自由城的難民還在不斷增加。
每天都有幾十上百人從四麵八方湧來，拖家帶口，揹著破包袱，牽著餓得皮包骨的孩子。
他們擠在城門口，等著士兵檢查身份，等著分配住處，等著領那一碗稀粥。
廣場上已經搭滿了臨時棚子，街道兩側躺滿了人，連神殿門口的台階上都坐著難民。
再這樣下去，他們隻能住在城外了。
裡昂站在行政廳的窗前，看著外麵那片黑壓壓的人頭，眉頭擰成一團。
他已經三天沒閤眼了。
糧食報表就攤在桌上，每看一次，心就沉一分。
索菲亞站在他身後，手裏也拿著一份報表。
“按照現在的消耗速度，糧食最多還能撐四十天。”
她的聲音很輕，像怕驚動什麼。
“四十天。”裡昂煩躁的重複了一遍，“四十天以後呢？吃人？”
索菲亞沒有接話。
裡昂轉過身，走到桌前，看著那堆報表。
糧食、飲水、藥品、衣物，每一樣都在快速消耗，每一樣都沒有補充來源。
城外雖然暫時沒出現怪物，但大家都被嚇破了膽。
沒有人敢出去種地，沒有人敢出去打獵，沒有人敢出去尋找糧食。
自由城像一座孤島，四周全是死亡。
“不能等了。”裡昂說，“再等下去，不用亡靈動手，我們自己就餓死了。”
索菲亞看著他。“你想怎麼做？”
“收復失地。”裡昂指著桌上的地圖。
“鐵砧城、河灣鎮、灰石堡，這些地方離自由城最近，同樣沒有遭受亡靈攻擊。”
“如果能收復它們，我們就有更多的空間，更多的糧食，更多的人手。”
“然後集中這些力量，再一點點的收復那些被怪物佔領的區域。”
索菲亞沉默了一下。
“那些城主會聽你的嗎？”
裡昂苦笑。
“不知道，但在此生死存亡之際，他們的日子想必也不好過，總得試試。”
他叫來幾個信使，讓他們分頭前往鐵砧城、河灣鎮、灰石堡，還有幾個更遠的地方。
信使們騎上馬，從側門出去，消失在暮色裡。
鐵砧城。
城主格魯夫是個五十多歲的胖子，坐在寬大的椅子上，像一堆肉。
他聽完信使的話，眯著眼睛想了很久。
“裡昂那小子想主動出擊收復失地？”格魯夫摸著下巴，“他有多少人？”
信使答：“自由城現有兵力約三千，加上難民中的青壯，可湊出一萬。”
格魯夫笑了。
“一萬？自由城恐怕有不少難民吧？他那點糧食養三千人都費勁，還養一萬？去打誰？那些骨頭架子？”
信使也是直言不諱。
“正是因為糧食緊缺，所以我們才需要聯合在一起收復失地，否則隻會糧食耗盡，被逐個擊破。”
格魯夫揮揮手。
“回去告訴裡昂，我支援他，至於出兵的事嘛...我考慮考慮。”
信使走了，格魯夫叫來幾個幕僚，關起門商量。
幕僚甲說：“城主，自由城被圍了這麼久，糧食肯定不夠，裡昂這是狗急跳牆，想拉我們一起死。”
幕僚乙說：“但如果不理他，萬一他真的打過來了怎麼辦？自由城雖然窮，但人口最多，真打起來，我們未必擋得住。”
幕僚丙說：“那就不出兵，也不拒絕，拖著他。”
格魯夫搖頭。
“拖不住，那小子是個愣頭青，急了眼什麼事都幹得出來。”
他想了想，忽然笑了。
“他不是要人嗎？給他。”
幕僚們愣住了。
格魯夫指著窗外那些在街上遊盪的難民。
“城裏那些吃閑飯的，留著也是浪費糧食，全給他，再撥一百個老兵，押著他們去自由城。”
“到了自由城，那些人就是裡昂的麻煩，他愛怎麼用怎麼用，跟我們沒關係。”
幕僚們恍然大悟，紛紛稱讚城主英明。
格魯夫又想了想，補充道：“至於物資嘛...糧食就別給了，我們也緊缺，武器給最差的，鎧甲一件不給。”
“反正那些難民到了自由城，裡昂會給他們發武器的，我們省了。”
當天下午，鐵砧城的難民被集合起來。
有老人，有女人，有孩子，有瘦得走不動的男人，他們被通知去自由城“享福”。
大家都飢腸轆轆、疲憊不堪，沒有人願意去，但不去不行。
老兵們拿著棍子，把人群趕出城門，往自由城的方向走。
河灣鎮。
鎮長是個瘦削的中年人，戴著一副眼鏡，看起來文質彬彬。
他聽完信使的話，沉默了很久。
“裡昂想要收復失地？”他推了推眼鏡，“好事。我支援他。”
信使鬆了口氣。
鎮長接著說：“不過河灣鎮的情況你也看到了，瘟疫教會撤退的時候把倉庫燒了，我們自己也吃不飽，出兵的事，實在有心無力。”
信使急了。“鎮長，自由城如果撐不住，河灣鎮也保不住。”
鎮長點點頭。
“我知道，所以我決定，把鎮裏的難民都送到自由城去，這裏沒有糧食，他們留在河灣鎮也是等死，不如去自由城搏一把。”
信使張了張嘴，不知道該說什麼。
鎮長已經叫來文書，開始起草命令。
信使被請去喝茶，等他從鎮公所出來，街上已經站滿了被集合起來的難民。
灰石堡，堡主是個陰沉的老頭，臉上有一道從額頭劈到下巴的刀疤。
他聽完信使的話，沒有立刻表態，而是讓信使在外麵等著，自己走進內室，關上門。
內室裡掛著一幅地圖，地圖上標著自由城的位置，老頭盯著地圖看了很久，然後叫來管家。
“把地牢裏那些犯人放出來。”老頭說。
“還有那些欠債不還的，那些偷東西被抓的，那些交不起租子的，全放出來，交給自由城的人帶走。”
管家愣了一下。“堡主，那些人有不少是慣犯，放出去會惹事的。”
“讓他們去自由城惹事。”老頭說，“裡昂要人就給他，這些可都是硬茬子，正好清理門戶了。”
管家領命去了。
老頭又想了想，叫來侍衛長。
“挑五十個老弱殘兵，跟著那些犯人一起去，到了自由城，就說灰石堡全力支援裡昂大人收復失地。”
侍衛長也領命去了，老頭站在窗前，看著遠處那片被瘟疫霧氣籠罩的天空，嘴角扯出一絲冷笑。
救世主？可不是那麼好當的。
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