就在此時，廣場中央那座曆經風雨侵蝕、泛著幽幽銅綠的古鐘，彷彿被某種無形的力量驟然喚醒。
“當——當——當——”
三聲鐘鳴，如驚雷乍破，又似蒼龍長吟，渾厚而悠揚的聲波瞬間撕裂了上午的寧靜，裹挾著一種令人肅然起敬的莊嚴感，層層疊疊地迴盪在整個白梅山莊的上空，久久不散。
幾乎與鐘聲餘韻落下的同一刹那，高杆之上，那根象征著時刻的銅鐘指標，彷彿受到感召般微微一顫，分秒不差地定格在了九點半整。
這一刻，空氣彷彿凝固。
四海大會，正式啟幕。
此時，坐在黃君曜右手側的一位中年男子緩緩起身。
他身著一套剪裁考究的深色西裝，鼻梁上架著一副精緻的無框眼鏡，麵容白淨，嘴角掛著儒雅的微笑，看起來就像是一位在寫字樓裡運籌帷幄的商界精英。
他正是“長隆集團”的董事會主席，同時也是長老會成員之一的孟長隆。
然而，人不可貌相，海水不可鬥量。
彆看孟長隆如今一副文質彬彬、儒商做派，但在踏入商界之前，他可是江湖上響噹噹的狠角色。
早些年在道上混的時候，孟長隆便是以“狠”字著稱。
坊間流傳最廣的，莫過於那場涉及上千人的幫派混戰。
在那場血雨腥風中，他將一眾小弟甩在身後，衝鋒在前，率先殺入敵陣，憑藉著一股不要命的狠勁，硬是靠著砍刀，一刀一刀在敵人身上砍出了生路。
那一戰，他整整砍鈍了五把刀，渾身浴血，宛如殺神降世。
直到今天，江湖上依舊流傳著“孟五刀”的傳說，那是很多當時經曆過這場惡戰的人談之色變的噩夢。
後來，孟長隆厭倦了刀口舔血的日子，便帶著一幫過命的老兄弟金盆洗手，轉戰物流運輸行業。
憑藉著那股子江湖義氣和過人的膽識，他一步步建立瞭如今龐大的“長隆集團”，完成了從江湖草莽到商界巨鱷的華麗轉身。
上一屆“四海大會”，他僅僅是派了一位跟隨自己多年的貼身保鏢出戰。
那保鏢便如猛虎下山，一路過關斬將，最終殺入終選賽場，為孟長隆贏得了一席長老會的位置。
此時，孟長隆站在台前，不疾不徐地清了清嗓子。
他伸出手指，輕輕拍了拍麵前的話筒，試了下音。
確認擴音裝置冇有問題後，他雙手撐在講台上，目光如炬，掃視全場，緩緩開口。
“上午好，歡迎各位來到十年一度的四海大會！”
他的聲音通過話筒傳遍廣場，中氣十足，帶著一股不怒自威的壓迫感。
“我是孟長隆，我謹代表四海長老會及四海大會組委會，熱烈歡迎大家的到來！”
話音落下，現場頓時響起了一陣熱烈的掌聲，經久不息。
待掌聲稍歇，孟長隆微微抬手示意，繼續發言，語氣變得更加慷慨激昂。
“所謂四海者，天下也！”
這一句開場白，瞬間抓住了所有人的心神。
“從第一屆四海大會至今日，我們共同走過了一百九十個年頭。”
孟長隆的聲音變得低沉而厚重，彷彿穿越了時光的隧道。
“一百九十年前，正值華夏時局動盪，風雨飄搖。”
“彼時，封建政府**不堪，趨炎附勢。”
“對外奴顏婢膝，軟弱無能；”
“對內橫征暴斂，殘暴無情。”
“百姓流離失所，江湖更是朝不保夕。”
“整個華夏民族都已經到了生死存亡之際！”
“為了應對統治階級的殘酷剝削，為了抵禦外強的野蠻侵辱，無數江湖先輩決定摒棄門戶之見，聯合在一起。”
“他們立誓要選舉出一位有才能、有膽魄的英雄豪傑，帶領大家一起共謀生計，殺出一條血路。”
“於是乎，在這內憂外患的大時代背景下，四海大會應運而生。”
說到這裡，他頓了頓，目光中閃爍著敬佩的光芒。
“自此之後，江湖兒女團結一心，同仇敵愾。”
“我們共同生存，共謀發展，用血肉鑄就了不屈的脊梁。”
“如今，天下安定，國泰民安。”
“硝煙已散，壓迫已去，盛世如我們所願，和平如約到來。”
“然而，四海大會的傳統依舊保留了下來，並且吸引了越來越多誌同道合的朋友不遠千萬裡的來參加。”
孟長隆環視著台下眾人，嘴角揚起一抹自豪的弧度。
“在座的各位，無一例外，都是各界中舉足輕重的人物。”
“這足以證明，四海大會不僅冇有過時，反而愈發成功。”
“我有理由相信，在接下來的一百年、兩百年、三百年，甚至更久的時間長河裡，四海大會依舊會經久不息地持續下去！”
他的聲音陡然拔高，充滿了感染力。
“因為，即便是身處太平盛世，我們所有華夏人心中的那股不懼強敵、自強不息的精神，依舊生生不息，薪火相傳！”
話音剛落，現場再次爆發出一陣比之前更加熱烈的掌聲，許多人更是激動地站起身來歡呼。
人群中的趙天也跟著用力鼓掌，眼中閃過一絲異色。
不得不說，這個孟長隆確實是有幾把刷子的。
雖然滿嘴都是冠冕堂皇的大道理，但經他這麼一說，竟讓人聽得熱血沸騰，極具煽動性。
趙天心裡很清楚，在座的都是人精。
大家都心知肚明，如今的“四海大會”早就已經變味了，充滿了利益交換和權力博弈，早已不像當年開辦之初那般純粹。
但即便如此，孟長隆這段鏗鏘有力、正氣凜然的演講，放在此時此刻，卻依舊一點都不違和。
甚至讓人在短暫的瞬間，忘記了那些藏在暗處的齷齪與算計。
難怪龍嘯虎以及長老會的眾人會讓他發言。
足足過了一分鐘左右，掌聲才終於停止。
孟長隆再次威威抬手示意眾人安靜。
“好，話不多說，我宣佈，這一屆的四海大會，正式開幕。”
“接下來的三天，我們依舊會按照慣例，經過三輪擂台賽，挑選新一任四海長老會成員。”
“下麵，由黃君曜先生為大家講解參賽規則！”