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葉寒邁步上前，腳步堅定，心中卻並未放鬆。剛剛與靈獸的惡戰讓他消耗巨大，但此刻他強忍著經脈中的灼痛，右掌迅速凝聚起暗色源氣，準備給靈獸致命一擊。
葉寒腳步沉穩，右掌凝聚的暗色源氣在掌心翻湧，如墨汁般濃稠。他能感覺到經脈中殘留的灼痛仍未散儘，那是黑碑吞噬靈獸逸散源氣時留下的餘波，像火炭在血管裡滾動。但他冇有停下，一步踏出，地麵碎石被踩得四散飛濺。
靈獸倚靠岩壁，氣息微弱，麵部血肉模糊，四肢無力地癱軟著，可頸部依舊泛起一層微弱金光，護體屏障尚未徹底潰散。它喉嚨裡發出斷續的低鳴，像是最後的抵抗，又像是某種古老的哀歌。
葉寒眼神一凝，嘴角下壓，戰鬥狀態再度開啟。他右臂猛然前推，掌心源氣化作錐形，直刺屏障核心。一聲輕響，如同冰麵裂開細紋，那層金光劇烈震顫，隨即崩解成點點碎芒，消散在空氣中。
“就是現在！”玄鐵咬牙低喝，拖著戰錘從側方逼近。他左腿傷口重新滲血，每走一步都在碎石上留下濕痕，可動作毫不遲滯。他掄起破軍戰錘，狠狠砸向地麵——轟！地動山搖，裂紋呈放射狀蔓延，靈獸受震盪影響，頭顱不由自主向上揚起，暴露出脖頸最脆弱的一環。
葉寒騰身而起，借蹬牆之力淩空翻轉，右掌如刀，自上而下劈落。掌鋒劃過空氣，帶出一道沉悶的撕裂聲。這一擊凝聚了黑碑轉化後的全部源質，不含半分花巧，隻為終結。
“噗！”
掌刃切入皮肉，深達半寸。靈獸全身劇震，最後一絲源氣如風中殘燭，猛地暴漲又驟然熄滅。它仰頭，卻再無聲息，龐大的身軀緩緩後傾，轟然倒地，激起漫天塵灰。片刻後，屍體開始乾枯、龜裂，最終化作一堆灰燼，隨風飄散。
四周歸於寂靜，隻有風吹過石陣的嗚咽聲。
葉寒落地，單膝跪地喘息，右手撐住地麵才勉強站穩。他低頭看著掌心——皮肉翻卷，指節腫脹，剛纔那一擊幾乎耗儘了剛恢複的力量。黑碑依舊貼在胸口，微微發燙，不斷汲取著靈獸殘存的精魄氣息。
玄鐵拄錘走近，低頭看向靈獸隕滅之處。地麵裂開一道縫隙，幽光自下透出。他皺眉道：“下麵有東西。”
葉寒點頭，示意他後退。他自己緩步上前，蹲下身，手掌貼向胸口黑碑。黑碑感應到下方波動，輕微震動，彷彿在迴應某種共鳴。他眯眼觀察裂縫，發現禁製殘餘的能量正沿著石縫流轉，形成微弱的反噬場域。
“是守護之力殘留。”他低聲說，“還冇完全消散。”
他不再猶豫，左手按碑，引導吞噬之力緩緩釋放。無形的吸力擴散而出，如同細流滲入地下，悄然瓦解禁製中的能量節點。一圈圈波紋自裂縫邊緣褪去，光芒漸弱，直至徹底消失。
裂縫中央，一塊黑色殘片緩緩升起，懸浮半空。它不過巴掌大小，表麵佈滿星河般的紋路，邊緣不規則，像是從某件古老器物上斷裂下來的角。入手冰涼，卻隱隱有脈動之感，彷彿還活著。
葉寒緩緩伸手接住，當指尖輕輕觸碰到那如星河般紋路的瞬間，一股奇異的力量順著指尖傳來，殘片劇烈震顫起來，彷彿有一股無形的力量在拚命掙紮，試圖掙脫他的掌控，讓他不禁心頭一緊。
“想跑？”他冷哼一聲，迅速將碎片塞入麻布衣內，緊貼黑碑本體。
刹那間，黑碑劇烈震動，表麵浮現出數道古老符文，一閃即逝。碎片掙紮的力度迅速減弱，繼而軟化，如同融化的黑鐵，緩緩滲入黑碑之中。一股暖流順著手臂湧入體內，沿著經脈遊走，所過之處，肌肉纖維進一步凝實，骨骼發出細微的劈啪聲，像是在重塑。
他呼吸一沉，胸膛起伏變得綿長有力。傷勢雖未全愈，但體力已恢複大半。他緩緩抬頭，眼神比之前更加銳利，像是黑夜中點燃的刀鋒。那眼神中，既有曆經惡戰後的堅毅，又有對未知挑戰的期待，彷彿在向世界宣告他的不屈與強大。
玄鐵站在一旁，看著他變化，喘著粗氣道：“這碎片……和之前拿的不一樣？”
“更完整。”葉寒收回手，麻布衣下黑碑恢複平靜，“它認主了。”
玄鐵點點頭，拄著錘坐下，從懷裡摸出一塊乾餅啃了一口，邊嚼邊說：“既然能感應，那就說明還有。我們不能停。”
葉寒望向遠方。山影連綿，霧氣未散，東方天際已泛出灰白。他知道，這片大地藏著更多碎片，也藏著更多危險。但他不怕。每一次吞噬，每一次融合，都讓他離真相更近。
“黑碑能感應同類氣息。”他握緊拳，感受體內流動的力量，“雖然很弱，但方向冇斷。”
“那就走。”玄鐵抹了把嘴，撐著錘站起來，“等喘勻了就出發。”
葉寒最後看了一眼石陣廢墟。曾經矗立的巨石已倒塌過半，地麵裂痕縱橫，中央隻剩一個黑洞，像是大地張開的嘴，吞下了所有過往。他轉身，腳步堅定地走向廢墟邊緣。
風從背後吹來，帶著灰燼與塵土的氣息。他停下，回頭望了一眼。
玄鐵坐在碎石堆上，戰錘橫放在膝前，正低頭檢查左腿包紮。他抬頭，見葉寒不動，問：“怎麼？”
“冇什麼。”葉寒收回目光，“走了。”
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