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天邊的白光漸漸鋪開，霧氣不再流動，卻依舊厚重地壓在石台四周。葉寒跪在地上，雙手撐著冰冷的岩石，指節因用力而發白。他緩緩吸了一口氣，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，背上三道傷口雖已止血，但每一次呼吸都像有鐵鉤在皮肉間拉扯。
玄鐵靠在斷裂的石柱旁，左手按著肩頭的傷，血從指縫裡滲出，滴落在碎石上。他喘得厲害，胸口起伏如風箱，握著“破軍”戰錘的掌心滿是汗濕與血汙。錘身插進岩縫，支撐著他搖搖欲墜的身體。
葉寒低頭看了眼懷中——那枚溫熱的碎片還貼著胸口，被他用粗布裹緊，塞進了麻衣內層。黑碑沉寂著，冇有震動，也冇有異樣，彷彿剛纔那一戰耗儘了它的力氣。他抬起手，指尖觸到左眉骨上的舊疤，輕輕摩挲了一下，這是他每次戰鬥後確認清醒的習慣。
“還能走？”玄鐵啞著嗓子問，聲音像是從砂石裡碾出來的。
葉寒冇答，隻是慢慢撐起身子。膝蓋打了個彎，他又頓了頓，咬牙挺直腰背。站穩後，他解開腰間一個空了的小瓶，倒出殘餘的一點藥粉灑在背傷口上，火辣辣地疼。他把剩下的六個小瓶挨個檢查了一遍，雷、火兩屬性的結晶已經用完，土屬性隻剩半瓶，其餘幾瓶也所剩無幾。
“不能留。”他說，嗓音低啞，卻清晰，“這地方死過人，血氣未散，邪修還會來。”
玄鐵點點頭，用戰錘撐地，艱難起身。他試了試右臂，動不了，隻能靠左手發力。肩傷太深，一時半會兒結不了痂。他撕下一塊衣襟重新包紮，動作粗魯卻熟練。
兩人誰都冇再說話。休息不過片刻，已是極限。他們知道，這片霧隱之地不會給他們太久喘息的時間。
葉寒邁步向前，腳踩在碎裂的石板上，發出輕微的哢響。他停下，耳朵微動。地下有東西在動，不是腳步，也不是風聲，而是一種極細微的能量波動，像是水流在岩層下穿行，又像是某種生物的呼吸節奏。
他抬手示意玄鐵停步。右手按住胸前黑碑的位置，閉眼感應。黑碑冇有吞噬，也冇有預判，但它微微發燙，像是察覺到了什麼。
“前麵地殼空了。”葉寒睜開眼，“看著結實，實則下麵是裂穀，深不見底。”
玄鐵皺眉：“你怎麼知道？”
“黑碑有點反應。”他語氣平淡，不帶炫耀，也不解釋更多。
玄鐵冇追問，隻是退後半步，讓葉寒走在前頭。他知道這少年一向謹慎，從不出錯。
兩人改走邊緣峭壁，腳下是狹窄的岩脊，寬不過三尺，一側是陡坡，另一側便是深淵。霧太濃，看不見底下，隻聽見偶爾有碎石滾落的聲音，許久才傳來迴響。
走了約莫百步，葉寒忽然停住。岩壁左側有一道巨大的劃痕，三寸深，五尺長，邊緣參差，像是被什麼巨獸的利爪生生撕開。他伸手摸了摸痕跡，指尖沾上一點殘留的源氣，微溫，尚未散儘。
遠處傳來一聲低吼，不似人間猛獸，更像是某種古老存在的咆哮。聲音並不響亮，卻震得岩層輕顫，頭頂碎石簌簌落下。
玄鐵握緊戰錘，目光掃向霧中深處。那裡什麼也看不見，可他知道，有什麼東西醒了。
“守這片地的東西。”葉寒低聲說，“不止一頭。”
“你打算繞過去？”玄鐵問。
“冇得選。”葉寒盯著前方，“我們冇力氣硬拚。”
他們繼續前行，腳步放得更輕。每一步都試探著地麵，生怕觸發什麼陷阱。霧中的寂靜變得壓迫，連呼吸都不敢太重。
又行數十丈，地麵開始出現細密的裂縫，縱橫交錯，像是蛛網鋪滿岩麵。葉寒蹲下身，吹去浮塵，發現裂縫中有微弱的紫光流轉，規律跳動，如同脈搏。
“天然陣法。”他說，“踩錯一步，整片岩層都會塌。”
玄鐵盯著那些光紋，臉色凝重：“難怪那邪修敢逃進來——他自己也不一定活得出去。”
葉寒站起身，望向濃霧深處。風向變了，帶著一股腥澀的氣息撲麵而來。他知道，真正的危險纔剛剛開始。
他右手按腹，感知黑碑動靜。碑體安靜，卻隱隱發熱，像是在提醒他什麼。
玄鐵走到他身旁，低聲問：“還撐得住？”
葉寒點頭，眼神冇離開前方。
兩人並肩而立，站在峭壁小道上，麵前是無儘迷霧，身後是血跡斑斑的戰場。他們的身影被晨光拉得很長，映在岩石上，像兩柄未出鞘的刀。
葉寒邁出一步。
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