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葉寒掌心對準那縷殘存紫氣，黑碑微震，銀紋一閃。他五指緩緩收攏，如同攥住一縷風沙。那絲紫霧應勢飄散，未起半點波瀾。四周徹底安靜下來，連石縫中滲出的冷氣都停了。他這才鬆開手，呼吸略沉，眉骨上的汗滑過眼角，帶來一陣刺痛。他抬手抹去，聲音低而穩：“可以走了。”
玄鐵靠在戰錘上，左肩血跡已乾成暗褐色，聽見這話，喉頭滾動了一下。他咬牙撐起身體，右腿拖地半步，戰錘插入碎石借力，終於站直。膝蓋還在抖，但他咧了嘴：“總算冇死在這鬼地方。”話音落，他往前挪了一步，腳步虛浮。
葉寒冇扶他，隻是放慢腳步，走在前方半身距離，替他探著塌陷的通道。頭頂石板裂痕交錯，不時有碎塊掉落，他側身避過，麻布衣袖擦過岩壁，劃出一道細長口子。玄鐵跟在後麵，每走幾步就得停頓喘息，戰錘在地上拖出淺溝。兩人一前一後，穿過最後一段崩裂石廊，前方光亮漸顯，風聲鑽入耳中。
踏出巨門那一刻，晨光斜照，風沙撲麵。葉寒眯了下眼，適應光線。身後轟隆一聲，遺蹟巨門徹底閉合，碎石滾落堆成屏障，再無入口痕跡。他站在荒原邊緣，遠處沙丘起伏，天際泛白，風從東麵吹來，帶著乾燥土腥味。
玄鐵拄錘喘氣，右臂搭在錘柄上，抬頭望了眼閉合的遺蹟，低聲罵了一句。他轉頭看向葉寒：“東西拿到了？”
葉寒冇答，從懷中取出一方青銅小匣，開啟。裡麵躺著一塊指甲蓋大小的殘片，泛著幽藍微光，表麵符文斷裂，邊緣不規則。他用指尖碰了碰，殘片微顫，隨即靜止。他合上匣子，收入貼身內袋，動作輕而謹慎。
“就這麼點東西，”玄鐵盯著那位置，聲音發啞，“值得這麼多怪物守？”
“它指向更大的秘密。”葉寒望向東方沙丘，眼神沉，“我們不能停。”
風沙漸起，吹動兩人衣角。葉寒從腰間取下火屬性結晶，在地上劃出一小圈，引燃乾草堆。火苗竄起，不高，但足夠驅散寒意。玄鐵坐下，檢查戰錘錘麵，三道新裂痕橫貫名字刻痕，他皺了下眉，冇說話。葉寒盤膝調息，體內源氣尚未恢複，經脈仍有滯澀感，黑碑貼在胸口，仍帶餘溫，未完全冷卻。
遠處傳來腳步聲，三人影自西北方走來。衣衫破損，臉上帶傷，揹著長刀與短杖，步伐警惕。走近時，其中一人看見葉寒二人裝束，尤其注意到玄鐵的戰錘與葉寒腰間七瓶，腳步一頓，欲繞行。
玄鐵起身攔住：“前方可有異動？”
那人遲疑，搖頭：“無可奉告。”
葉寒不動，手中熄滅的火晶輕輕拋起，又接住。這一動作極細微，卻讓為首修士瞳孔一縮。他盯著那顆灰暗晶體，忽然苦笑：“你……是從‘裂淵遺蹟’出來的？”
葉寒不答。
那人低頭，聲音壓低：“難怪能活著出來。我們六人進，三人逃。聽說那裡的碎片已被取走。”他頓了頓，又補一句，“不過……東麵三百裡外的‘霧隱穀’，最近也有類似波動傳出，不知真假。”說完，三人加快腳步，匆匆離去。
葉寒望著他們背影消失在沙丘後，目光未動。玄鐵走過來，眉頭緊鎖：“又是傳聞？會不會是陷阱？”
葉寒凝視東方天際，沉默片刻。他左手按在胸前黑碑，閉眼一瞬。碑體輕微震動，如同初入裂淵時的感應。他睜眼，聲音低而確定：“黑碑剛纔動了——和我們在入口時一樣。”
玄鐵長歎，拄錘站起：“既然你信它，我也信你。”他將最後半瓶水遞給葉寒，自己仰頭灌下剩餘一口，旋即邁步向東。
葉寒接過水，仰頭飲儘，瓶空後塞回腰間。他最後看了眼閉合的遺蹟，轉身跟上。兩人身影漸行於沙丘之間，風沙掩不住前行軌跡。玄鐵左肩傷口滲血，染紅半邊衣料，腳步略拖，但未停下。葉寒走在前方，右手始終貼近胸前，黑碑溫熱未散，體內源氣緩慢流轉，修複滯澀經脈。
東方天際，雲層低垂，沙塵翻湧。風向未變，依舊來自霧隱穀方向。
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