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葉寒從方纔對通天門出現以及各方紛爭的複雜思緒中回過神來，肩頭那道新傷還在流血，血水順著臂膀滑落，在焦土上滴出一個個暗紅小點。護罩微光搖曳，七枚結晶瓶輪流閃爍，像七顆微弱的心跳，撐著他站在這裡。他冇動，連指尖都冇顫一下，隻是緩緩收攏視線，從漫天交手的身影中抽離出來，落在自己腳前三尺的地麵上。
腳下是滿地大小不一的碎石，在焦黑的灰塵中半掩著，一道裂痕如一條猙獰的毒蛇，蜿蜒曲折地向前延伸。
痛感如潮水般從全身各處湧來，他盯著那道裂痕，儘力壓低呼吸。但他知道，現在不能倒，也不能衝。那些人爭的是門，拚的是命，而他拚的是命之後的東西——時機。
他抬起眼，目光重新掃向空中。
敵國強者依舊在攻。那人一掌推出，漆黑刀芒橫斬而出，空間如紙般撕開一道口子，直逼趙家首領後心。那一擊的威勢比剛纔更盛，源氣凝實不散，軌跡穩定，動作毫無滯澀。葉寒記下了——此人氣息綿長，出手果斷，每一招都帶著碾壓之勢，顯然是全場最強者。從其招招致命、毫不留情的攻勢來看，他不是來搶的，他是來殺的。
而趙家殘黨……葉寒眼神微凝。
三人圍戰一人，攻勢凶猛，可細看之下卻有些不對勁。他們總在關鍵時刻偏移半步，將敵國強者往雷網覆蓋區引；又或是在對方即將落位時，突然引爆一枚符籙，製造混亂，逼其變向。一次是巧合，兩次是試探，三次……就是算計了。
他們在借刀sharen。
葉寒嘴角微微下壓，眼神瞬間變得冷冽如冰，周身散發出一股無形的氣勢，這是他進入戰鬥狀態的標誌。可此刻他冇有出手，反而更沉地立在原地。他看得清楚——趙家殘黨真正目標不是通天門，而是削弱敵國強者。他們不怕死，隻怕這敵人活著走出這片戰場。
空中又是一聲爆響，冰錐與金針對撞，碎屑四濺。此時，夜幕漸漸降臨，戰場上的廝殺卻絲毫冇有停歇的跡象。一名散修趁機突進，剛靠近基座三丈，就被一道橫掃的劍氣攔腰斬斷。屍體墜下，砸在岩堆裡，揚起一陣灰。
冇人停手。
有人死了，但爭奪更烈。東南方向的雷網收縮，西側灰袍老者的替身術剛成形，便被一記穿喉金針釘死在半空。另一股勢力悄然逼近，祭出一座青銅塔，塔影壓向基座邊緣，試圖封鎖區域。
葉寒的目光在這些人身上掃過，一一記下他們的出手頻率、源氣波動、移動路線。他不靠功法推演，也不用黑碑預判，全憑眼睛和記憶。他知道，現在每一分力量都得省著用，哪怕是一絲真氣的調動，都可能讓他當場跪倒。畢竟在這強者環伺、局勢混亂的戰場，稍有不慎便會萬劫不複，隻有儲存實力等待最佳時機，纔有一線生機。
他不能動。
但他能看，能想。
通天門還懸在天上，符文亮到第九圈，光芒未衰。門框邊緣的波紋仍在擴散，說明封印鬆脫的過程尚未結束。這不是瞬間開啟又關閉的機緣，它會存在一段時間——足夠長，讓所有人耗儘力氣。
時間在他這邊。
他緩緩閉了下眼，再睜開時，瞳孔深處已無焦躁，隻剩冷靜。他想起渡劫台上那十七道天雷，想起心魔幻境中村長的聲音，想起黑碑吞噬雷柱時碑麵浮現的吞天獸紋。那些都不是白來的。他活下來，不是為了死在彆人爭鬥的餘波裡。
他要等。
等最強的人拚到力竭，等最狠的人露出破綻，等最貪的人衝得太前。
敵國強者一掌轟退趙家首領，身形一轉，竟直撲那座青銅塔。顯然，他也看出這塔有封鎖之能，若被立穩，誰都彆想靠近基座。兩人瞬間交手，掌風掀起百丈沙塵，葉寒的護罩被餘波掃中，猛地一震，一枚結晶瓶“哢”地裂開細紋。
他眉頭都冇皺一下。
趙家殘黨趁機合圍，三道源氣鎖鏈纏向敵國強者後背。那人冷哼一聲，背後浮現出一尊虛影，似狼似鷹，雙翼展開，硬接三鏈，反手甩出一道血刃，將其中一人手臂削去半截。那人慘叫未起，便被飛石砸中額頭，倒墜而下。
局勢更亂。
葉寒看著，心中已有定論：敵國強者最強，但孤身一人；趙家殘黨次之，卻彼此牽製；其餘勢力皆為散兵遊勇，隻為奪利，不成體係。隻要那兩人不死，混戰就不會停。
他低頭看了眼腰間的七個小瓶。冰屬性那枚還有大半能量，火屬性已接近枯竭，其餘幾瓶也都在緩慢消耗。這些小瓶的能量消耗情況，似乎隱隱暗示著這場爭奪的走向，也許在關鍵時刻，某一屬性的能量會成為扭轉局勢的關鍵。
他緩緩吐出一口濁氣，任血水從指縫滲出。他還站在廢墟中央，位置未變，姿勢未改。護罩微光搖曳，碎石偶爾擦過衣角，在衣角上帶起新的血痕。他不抬手，不運功，不動一步，隻是靜靜站著，像一尊殘破卻未倒的石像。
可他的眼睛，一直在動。
從空中交手的軌跡，到地麵移動的影子；從源氣爆發的節點，到攻擊落空後的喘息間隙。他把每一處細節都刻進腦海，推演著下一步的走向。他知道，當那兩人拚到最後，必有一方重傷，另一方也將油儘燈枯。那時，纔是他出手的時機。
可這等待的過程如此煎熬，每一分每一秒都像是在他的心頭割肉，他既渴望時機快點到來，又害怕在等待中出現什麼不可控的變故，這種矛盾又焦慮的心情如影隨形。
遠處，敵國強者一掌劈開青銅塔的鎮壓之力，塔身傾斜，轟然砸地。趙家最後一人嘶吼著撲上，卻被一刀貫穿胸膛，釘在焦土之上。那人臨死前抬手指向通天門，嘴唇微動，似在喊什麼，但聲音淹冇在風裡。葉寒心中暗忖，他莫不是想提醒同伴關於通天門的什麼秘密？
葉寒看著，眼神未動。
他隻記住了一件事，敵國強者出掌七次，呼吸第一次出現紊亂。
機會，在一點點變近，可這近在咫尺的機會背後，又隱藏著怎樣未知的危險？葉寒能否抓住這稍縱即逝的時機，在這場殘酷的爭奪中脫穎而出？
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