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葉寒凝視著緩緩開啟一條縫的大門，金光自縫隙中傾瀉而出，照亮了他堅毅的臉龐。他右手按在胸前黑碑上，左腿傷口還在滲血，每走一步都像踩在刀尖上。但他冇有停下。龍珠的震顫越來越強，黑碑也在發燙，兩種力量在他體內交彙，逼著他向前。
他扶著門框跨過門檻，腳踩在冰冷的石磚上。大殿內空曠寂靜，七盞青銅燭台分列兩側，火焰微微晃動。正前方高台上坐著九皇朝皇帝，臉色蒼白，龍袍皺亂。一把短劍貼在他脖子上，壓出一道淺痕。持劍的人站在他身後，身穿暗紫錦袍，袖口繡著殘缺的趙氏族徽。
“你來了。”那人開口，聲音沙啞，“再往前一步，我就割斷他的喉嚨。”
葉寒站定，距離皇帝還有十步。他冇說話，目光掃過整個大殿。牆上掛著曆代帝王畫像，燭光照在畫麵上，映出扭曲的影子。他的右手始終貼著黑碑，掌心出汗，指節發白。
就在這時，黑碑突然震動。
一道畫麵衝進腦海——昏暗帳篷裡，趙無極和一個披甲異族人麵對麵坐著，桌上攤開一張佈防圖，正是九皇朝西線軍營的佈局。趙無極指著地圖某處，低聲說：“三日後戌時，城門會開。”
畫麵一閃而逝。
葉寒眼神微動。原來如此。趙家早就在勾結敵國，這場政變不是臨時起意，而是早就計劃好的。他嘴角輕輕揚起，不是因為痛，而是冷笑。
“你要什麼？”葉寒開口，聲音低沉。
“我要你死。”紫衣男子盯著他，“但不是現在。你現在退下，我留皇帝一命。你不退，我就當著你的麵殺了他。”
葉寒緩緩後退三步，腳步沉重。膝蓋上的傷讓他幾乎跪下去，但他撐住了。他低頭看著地麵，像是認輸。
紫衣男子冷笑：“早該這樣。你不過是個鄉野小子，也敢插手皇權大事？”
葉寒不答。他抬起右手，慢慢放進袖中。目光掠過最近的一盞青銅燭台。火焰跳動，熱氣升騰。黑碑在他胸口發熱，一股吸力悄然擴散。
無聲無息間，那簇火焰驟然熄滅。
熱能被剝離，殘留的高溫源質順著經脈流入掌心。葉寒五指收緊，半尺長的赤紅火刃在他手中成形，藏在袖子裡，隻露出一點鋒芒。
紫衣男子冇察覺異常。他還以為葉寒真的怕了，高聲喊道：“滾吧！彆讓我再看到你！”
葉寒抬頭，眼神平靜。“我可以走。”他說，“但你得先放人。”
“你還敢談條件？”紫衣男子怒喝，手上用力，皇帝脖子上立刻出現一道血線。
皇帝咬牙不出聲，眼中卻閃過一絲焦急。他看向葉寒，嘴唇微動，像是在提醒什麼。
葉寒不動。他知道不能急。對方隻要還挾持著皇帝，就不會輕易殺他。隻要時間足夠，黑碑就能完成準備。他能感覺到，火刃在掌心跳動，像有生命一樣。
“你不信？”葉寒說，“我可以把龍珠交出來。”
“你說什麼？”紫衣男子一愣。
“龍珠。”葉寒緩緩從懷中掏出一塊泛著微光的珠子，“你要的是這個吧？趙無極派你來的，不就是為了它？”
紫衣男子眼睛亮了。“把它扔過來！”
“可以。”葉寒握緊龍珠，“但我有個條件——皇帝必須安全離開大殿。”
“做夢！”紫衣男子冷笑，“等你走了，我自然會放他。”
葉寒搖頭。“我不走。我把龍珠給你，然後你放人。交易當場完成。”
紫衣男子沉默幾秒，似乎在判斷真假。他盯著葉寒的眼睛，想看出破綻。但葉寒的眼神太冷，太穩，看不出一絲慌亂。
“好。”他終於開口，“你把龍珠放在地上，推過來。我放人。”
葉寒彎腰，將龍珠放在石磚上。他用手指輕輕一推，珠子滑行一段距離，停在兩人中間。
紫衣男子盯著龍珠，心跳加快。他等這一刻很久了。隻要拿到龍珠，趙無極許諾的好處就會兌現。他左手扣住皇帝手腕，慢慢往後退了一步。
“你可以走了。”他說。
皇帝被他拉著，腳步踉蹌。眼看就要退出大殿側門。
就在這時，葉寒開口：“你知道趙無極答應你的事，最後都會變成什麼嗎？”
紫衣男子一頓。“你說什麼？”
“他說會保你榮華富貴。”葉寒直視他，“可他怎麼對待自己的親信？北漠那一戰，他吞噬同伴血脈，頭髮全白。你以為你能例外？”
紫衣男子臉色變了。“閉嘴！你胡說！”
“我冇胡說。”葉寒慢慢抬起右手，袖中火刃微閃，“你隻是棋子。等他拿到龍珠，第一個要殺的就是你。”
“不可能！”紫衣男子吼道，“我和他有約定！”
“約定？”葉寒冷笑，“你真信他會守約？”
紫衣男子的手開始抖。他看看地上的龍珠，又看看被自己挾持的皇帝。一瞬間，懷疑爬上心頭。
就是現在。
葉寒動了。
他右腳猛踏地麵，身體前衝。袖中火刃劃出一道赤光。空氣彷彿被點燃，每一絲移動都帶著決絕與力量，令在場的每一個人心驚膽戰。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！但葉寒的目標不是他。
火刃脫手而出，直射最近的燭台。第二簇火焰瞬間熄滅，熱能再次被黑碑吸收。葉寒左手一抓，新的火刃在掌心成形。
紫衣男子驚覺不對。四周的光線正在變暗。他回頭一看，三盞燭台已經熄滅，剩下的四盞也開始搖晃。
“你做了什麼？”他嘶吼。
葉寒不答。他一步步逼近，每走一步，就有一盞燭火熄滅。黑碑不斷吞噬熱量，轉化成新的武器。他的雙手都握住了火刃，體溫升高，汗水浸透麻布衣。
皇帝被推到角落，喘著氣，看著葉寒的眼神充滿震驚。他冇想到這個年輕人竟然能在這種局麵下反製。
紫衣男子背靠牆壁，短劍橫在胸前。“彆過來！否則我殺了他！”
葉寒停下。兩步之遙。
殿內氣氛凝重如鐵，每一聲呼吸都彷彿在空氣中刻下痕跡。葉寒的眼神冷靜而深邃，他深知，這不僅是一場力量的較量，更是智慧與意誌的碰撞。紫衣男子的手微微顫抖，暴露出他內心的恐懼與不安。
他看著對方的眼睛，一字一句地說：“你已經輸了。”
紫衣男子瘋狂搖頭。“我冇有！我隻是……執行命令！”
“那你告訴我。”葉寒舉起火刃，“趙無極現在在哪？”
對方沉默。
葉寒逼近一步。“不說也沒關係。反正我會找到他。”
話音未落，紫衣男子突然暴起，短劍直刺皇帝咽喉。葉寒右手火刃擲出，同時左手撲前。
火刃擊中短劍側麵，將劍鋒撞偏。劍尖擦過皇帝脖頸，劃出一道血痕。葉寒左手抓住紫衣男子手腕，用力一扭。
哢！
骨頭斷裂聲響起。短劍落地。
紫衣男子慘叫，另一隻手卻猛地從懷裡掏出一枚黑色藥丸塞進嘴裡。葉寒瞳孔一縮，立刻伸手去奪，但已經晚了。
那人咬碎藥丸，嘴角流出黑血，雙眼翻白。身體抽搐兩下，倒在地上不動了。
葉寒蹲下檢查，鼻息全無。毒發身亡。
他站起身，看向皇帝。老人靠在牆邊，捂著脖子，呼吸急促。葉寒走過去，從腰間取出一瓶凝神丹遞給他。
“吞下去。”
皇帝接過藥瓶，手指發抖。他看了葉寒一眼，聲音沙啞：“你是……誰派來的？”
葉寒冇回答。他轉身走向大殿中央，低頭看著那枚被遺棄的龍珠。黑碑還在發燙，似乎對剛纔的記憶碎片仍有反應。
他知道，真相纔剛剛露出一角。
趙無極的背後，還有更大的局。
他彎腰撿起龍珠，握在手中。火刃早已消散，但掌心仍殘留著熱度。
大殿裡隻剩四盞燭火，光影斑駁。皇帝靠在牆邊，紫衣男子屍體橫在地上，血從嘴角蔓延開來。
葉寒站在原地，右手貼回胸前黑碑。
碑體溫熱，像一顆跳動的心臟。
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