四月十八號，晴。
陳默醒得比平時早。天還沒亮，監室裏一片寂靜，能聽見走廊盡頭警衛室傳來的輕微走動聲。他躺在床上，看著天花板上熟悉的水漬印——形狀像一朵雲，兩年來他看過無數次，今天是最後一次。
五點整，起床哨響起。他像往常一樣疊被子，洗漱，整理床鋪。藍色的號服已經洗得發白，袖口有些脫線，但今天他不用再穿了。
同監室的人都醒了。張海揉著眼睛坐起來：“陳哥，今天？”
“嗯，今天。”
老李戴上眼鏡，從枕頭下拿出一個信封：“小陳，這個給你。”
陳默接過，裏麵是一張銀行卡和一張紙條。紙條上寫著密碼，還有一行字：“一點心意，算是投資你們工坊。別推辭，等你賺錢了再還我。”
“李老師，這……”
“拿著。”老李拍拍他的手，“出去後好好幹。”
張海也從床上跳下來，掏出那個小木馬：“陳哥，這個……”
“放心，我帶著。”陳默接過木馬，小心地放進布袋裏。
早飯是最後一次在食堂吃。稀飯、饅頭、鹹菜，和平時一樣。但今天陳默吃得很慢，每一口都細細咀嚼。同桌的人都安靜地吃著，偶爾抬頭看他一眼，眼神裏有羨慕，也有祝福。
飯後，趙管教來找他：“走吧，辦手續。”
手續室在一樓。長長的走廊，兩側是各種辦公室。陳默跟在趙管教身後，腳步聲在空曠的走廊裏回響。他想起兩年前第一次走進這裏的情景——那時他低著頭，手銬冰涼，心裏是一片荒蕪。
現在，他抬著頭，手裏隻拿著一個布袋，心裏是一片即將破土而出的春天。
手續很繁瑣：核對身份、簽字、按手印、領取出獄證明、領取個人物品（其實隻有那個裝著信和照片的鐵皮盒子）。最後，趙管教遞給他一套衣服——普通的白襯衫，黑褲子，是林曉寄來的。
“去換吧。”趙管教說，“換好了，就可以走了。”
更衣室很小，隻有一麵鏡子。陳默脫下穿了兩年多的藍色號服，換上白襯衫和黑褲子。襯衫很合身，料子柔軟，領口有淡淡的桂花香——應該是林曉洗過又曬過的。褲子也正好，褲腳不長不短。
他站在鏡子前，看著裏麵的自己。頭發很短，幾乎貼著頭皮，是監獄統一的發型。臉瘦了些，輪廓更清晰了。眼神……眼神和兩年前不一樣了。少了戾氣，多了平靜；少了迷茫，多了堅定。
這是他，陳默。一個服完刑、贖完罪、即將新生的人。
走出更衣室時，趙管教在門口等他。這位管教兩年多來一直很嚴格，但也很公正。此刻，他看著陳默，點點頭：“精神。”
“謝謝管教。”
最後一道手續是領取路費。監獄會給每個出獄人員發放回鄉的路費和一個月的生活補助，不多，但夠用。陳默數了數，八百塊錢。他小心地裝進貼身口袋。
“走吧。”趙管教說。
他們穿過最後一道鐵門。門外是監獄的行政樓，再往外就是大門了。陽光從樓道的窗戶照進來，金燦燦的，有些刺眼。陳默眯了眯眼睛。
在大廳裏，監獄長也在。他走過來，跟陳默握了握手：“陳默，出去後好好生活。記住，過去已經過去了，未來在你手裏。”
“我會的，監獄長。”
“另外，”監獄長從口袋裏掏出一張名片，“這是市就業服務中心王主任的電話。我跟他說過你的情況，他願意幫你。如果需要，可以聯係他。”
“謝謝。”陳默雙手接過名片。
終於，到了最後一道門。高大的鐵門，旁邊有警衛崗亭。趙管教停下腳步：“我就送到這兒了。陳默，保重。”
“保重，管教。”
鐵門緩緩開啟。陳默深吸一口氣，邁步走了出去。
陽光一下子傾瀉下來，溫暖得有些不真實。他站在監獄大門外，回頭看了一眼——高牆，鐵絲網，瞭望塔。兩年來，這是他第一次從外麵看這裏。
再見了。
他轉身，沿著馬路往前走。路邊停著一輛三輪車，是老楊的。老楊蹲在車邊抽煙，看見他，站起來：“小陳。”
“楊叔。”陳默快步走過去，“您怎麽來了？”
“小林讓我來的。”老楊拍拍他的肩，“上車，送你去車站。”
三輪車很舊，但擦得很幹淨。陳默坐在後麵，看著路邊的景色一點點後退。田野綠油油的，秧苗已經長到小腿高。遠處有農人在勞作，有孩子在田埂上奔跑。風吹過來，帶著泥土和青草的味道。
這就是自由的味道。
“小陳，”老楊一邊蹬車一邊說，“這兩年，小林不容易。一個人帶兩個孩子，還要開店，還要應付各種事。但她撐下來了，而且撐得很好。”
“我知道。”陳默說，“我都知道。”
“你知道就好。”老楊說，“回去後，好好對她，好好對孩子。過去的就讓它過去，往前看。”
“嗯。”
車站到了。老楊停下車，從懷裏掏出一個紅包：“這個，拿著。不是給你的，是給晨晨和曦曦的。就說楊爺爺給的見麵禮。”
陳默的眼眶熱了：“楊叔……”
“別推，推就是看不起我。”老楊把紅包塞進他手裏，“車票買好了，一點半的。還有兩個小時，你去吃點東西。我回了，店裏還有活。”
三輪車調頭走了。陳默站在車站門口，看著那個漸漸遠去的背影，深深鞠了一躬。
謝謝。
謝謝所有在他們艱難時伸出援手的人。
謝謝時光，讓他有機會改正錯誤。
謝謝她，一直等著他。
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下午一點半，大巴車準時發車。
陳默坐在靠窗的位置，看著窗外飛速後退的景色。山，田野，村莊，偶爾掠過的河流。一切都那麽新鮮，那麽生動。
鄰座是個老太太，帶著個小孫女。小姑娘大概三歲，紮著兩個羊角辮，一路上嘰嘰喳喳地問個不停：
“奶奶，那是什麽？”
“那是水牛。”
“水牛吃什麽？”
“吃草。”
“草從哪裏來？”
老太太被問笑了，摸摸孫女的頭：“你呀，問題真多。”
陳默看著這一幕，心裏軟軟的。他想，晨晨和曦曦也這麽大了吧？也這麽多問題吧？林曉在信裏說，晨晨最近老問“為什麽天是藍的”，曦曦老問“為什麽花是香的”。
等回家後，他也要回答孩子們的問題。一個一個，認真回答。
車程三個小時。陳默沒睡，一直看著窗外。偶爾閉上眼睛，腦海裏浮現的是林曉和孩子們的樣子——林曉在染布，晨晨在奔跑，曦曦在畫畫。這些畫麵在他心裏描摹了千百遍，今天終於要變成現實了。
下午四點，車進喜洲站。
陳默的心跳開始加速。他拎著布袋下車，站在車站的小廣場上。陽光斜斜地照過來，把一切都鍍上一層金色。車站不大，人也不多，他一眼就看見了他們——
林曉站在出口處，穿著淡藍色的紮染裙子，頭發紮成馬尾，在風裏輕輕擺動。她瘦了，但氣色很好，眼睛亮亮的，正踮著腳張望。
晨晨和曦曦一左一右站在她身邊，都穿著新衣服。晨晨手裏舉著個紙牌子，上麵用彩色筆畫著“歡迎爸爸回家”；曦曦抱著一束花——是路邊采的野花，用藍絲帶紮著。
陳默的腳步停了一下。
然後他快步走過去。
林曉看見他了。她的眼睛一下子紅了，嘴唇動了動，沒發出聲音。晨晨和曦曦也看見他了，兩個孩子同時喊：“爸爸！”
陳默走到他們麵前。三雙眼睛對望著，空氣裏安靜了幾秒。
然後他張開手臂，把三個人一起摟進懷裏。
很緊，很用力，像要把這兩年多錯過的擁抱都補回來。林曉的眼淚掉下來，滴在他肩頭，溫熱。晨晨和曦曦的小手緊緊抓著他的衣服，像怕他再離開。
“爸爸，你終於回來了。”晨晨的聲音悶悶的。
“爸爸，我想你。”曦曦帶著哭腔。
陳默的眼淚也掉下來。他抱著他們，一遍遍說：“我回來了，我回來了，再也不走了。”
許久，林曉抬起頭，淚眼模糊地看著他。她伸手，輕輕摸了摸他的臉，他的頭發，他的眼睛。像在確認這不是夢。
“老公……”她的聲音啞了。
“曉曉。”陳默握住她的手，“我回來了。”
他們就這樣站在車站門口，抱著，哭著，笑著。路過的行人看著他們，有人微笑，有人好奇，但沒人打擾。夕陽把四個人的影子拉得很長，緊緊重疊在一起。
終於，林曉擦了擦眼淚，從他懷裏退出來一點：“回家吧。阿婆做了飯，等著呢。”
“好，回家。”
陳默一手抱起曦曦，一手牽著晨晨。林曉拎著他的布袋，走在他身邊。四個人並排走在喜洲的青石板路上，夕陽把他們的影子鍍成金色。
路過四方街時，陳默看見了他們的店——“晨曦工坊”的木招牌在夕陽下泛著溫潤的光。店門關著，但櫥窗裏擺著藍色的紮染作品，在暮色中像一片寧靜的海。
“那是我們的店。”林曉輕聲說。
“嗯，我們的店。”陳默說，“明天，我們一起開門。”
回到家時，天已經擦黑。院子裏的桂花樹在暮色中靜靜站著，葉子密密匝匝的，新綠中透著墨綠。阿婆在廚房裏忙活，聽見聲音走出來，看見陳默，眼圈也紅了。
“小陳回來了。”
“阿婆。”陳默深深鞠了一躬，“謝謝您照顧曉曉和孩子。”
“回來就好，回來就好。”阿婆擦擦眼睛，“飯做好了，快洗手吃飯。”
晚飯很豐盛。清蒸魚，紅燒肉，炒時蔬，還有一鍋雞湯。阿婆不停地給陳默夾菜：“多吃點，在裏麵吃不好。”
“挺好的，裏麵夥食不錯。”陳默說。
“那也比不上家裏的。”阿婆又給他盛了碗湯。
晨晨和曦曦一左一右挨著爸爸坐，小臉上滿是興奮。晨晨指著魚：“爸爸，這個魚是我和媽媽早上去買的，活的！”
曦曦指著雞湯：“裏麵的蘑菇是我和阿婆去山裏采的！”
陳預設真地聽，認真地吃。每一口都細細品味——家的味道，等待的味道，團圓的味道。
飯後，阿婆收拾碗筷，讓一家四口去院子裏坐坐。月光很好，照得院子亮堂堂的。桂花樹下的石桌石凳還在，桌上擺著一壺茶，是林曉剛泡的桂花茶。
“爸爸，你看！”晨晨拉著陳默的手，指著牆上，“那是日曆，我們每天撕一頁。今天撕完了！”
陳默走過去看。牆上的日曆冊果然隻剩最後一頁了，上麵畫著一家四口手拉手，旁邊寫著“爸爸回家啦”。
他的眼眶又熱了。
曦曦也跑過來，遞給他一張畫：“爸爸，這是我畫的。這是你，這是媽媽，這是哥哥，這是我。我們在院子裏，桂花樹開花了。”
陳默接過畫，看了很久。然後他蹲下來，一手抱一個，在兩個孩子臉上各親了一下：“畫得真好。爸爸很喜歡。”
夜深了，孩子們困了。林曉帶他們洗漱，哄他們睡覺。陳默站在臥室門口，看著妻子溫柔地給孩子們蓋被子，輕聲哼著歌。那畫麵，美得像夢。
孩子們睡著後，他們回到自己的臥室。房間還是老樣子，隻是多了些孩子的玩具，多了些林曉做針線活的工具。床上鋪著藍色的紮染床單，是林曉新做的。
兩人站在房間裏，忽然都有些侷促。兩年多沒見了，雖然信裏無話不談，但真的麵對麵，反而不知該說什麽。
最後還是陳默先開口：“你……瘦了。”
“你也是。”林曉看著他，“頭發好短。”
“在裏麵都這樣。”陳默摸摸頭，“很快就長出來了。”
沉默了一會兒，林曉輕聲說：“老公，歡迎回家。”
陳默走過去，把她摟進懷裏。這一次，沒有孩子在中間，他們可以緊緊相擁。他感覺到她的顫抖，感覺到她的眼淚浸濕了他的襯衫。
“對不起，”他在她耳邊說，“讓你等了這麽久。”
“不要說對不起。”林曉搖頭，“都過去了。重要的是，你回來了。”
“嗯，我回來了。”陳默抱緊她，“再也不走了。以後，我們好好過日子。我染布，你做木工，我們一起把工坊做好，把孩子們帶大。”
“好。”林曉把臉埋在他胸口，“我們一起。”
月光從窗戶照進來，照在相擁的兩人身上。院子裏，桂花樹在夜風中輕輕搖曳，葉子沙沙作響，像在哼唱一首溫柔的歌。
冬天過去了。
春天來了。
等待結束了。
新生開始了。
而這一切，都剛剛好。