陳婉清到底是從趙璟嘴裏,套出瞭解決問題的辦法。代價是渾身痠疼,手腳發麻,翌日後半晌才從床上爬起來。
但她自覺這交易還算劃算,如果璟哥兒下次能小些力氣,那就更好了。
下午時,陳婉清在家門口“巧遇”禮安。
當時香兒正在院子裏大呼小叫,“嫂嫂,我把大哥的硯台打碎了,怎麼辦啊,我該怎麼辦啊?”
陳婉清回,“有錢能使鬼推磨。”
香兒腦子都不夠用了,“嫂嫂,咱們倆說的是一件事情麼,我說我把大哥的硯台打碎了啊。”
“我這不給你支招呢麼,有錢能使鬼推磨,你還錢給你大哥,或者拿你的私房銀子給他買個新的,這事兒不就了結了麼?”
香兒大驚失色,顫巍巍的捂住了自己的荷包。
“我們是親兄妹,何至於此啊?”
站在香樟樹下的禮安,卻怔怔出神。
本來準備做什麼的,他也忘記了,這一瞬間,他彷彿被人打通了七竅,轉身就大步往回走。
直至他的身影消失在街道拐角處,陳婉清才輕舒了一口氣,轉身往家裏去。
她並不想輕易介入別人的姻緣,儘管那個人是她的堂弟。
姻緣這事兒,彼此喜歡時,自然千好萬好,連牽線的媒婆都能得五斤豬肉幾兩銀子。可若夫妻感情破裂,相看兩厭,便連媒人的祖宗十八代,都要被人問候一遍。
陳婉清不想摻和到禮安和老宅之間,可她又實在想幫他一把。
禮安喜歡春月不是一兩日的事情,最少有五年時間了。
她不止一次目睹過,兩人在樹下捉知了猴,跑到後山采蘑菇,春月藏起好不容易得來的白麪饅頭給禮安吃,禮安則將自己的煮雞蛋塞到春月嘴巴裡。
他們是有真感情的,陳婉清也願意賭一把,他們的感情能持久,他們會一起走很遠。
現在解決了這件事,陳婉清心裏鬆了一口氣,她進了家門抱住扁著嘴巴、一臉委屈的香兒。
“騙你的,你大哥好幾方硯台,你就是打碎一盞,還有別的可用。真要是你打碎了你大哥喜歡的,大不了我去替你說個好話。”
香兒喜形於色,“那就太好了,那這事兒就全拜託給嫂嫂了。嫂嫂,乾脆你告訴大哥,硯台是你打碎的。大哥最喜歡你,肯定不會和你計較的……”
“……過分了啊香兒。”
香兒俏皮的眨眨眼,哈哈哈哈大笑起來。
趙璟從南屋中走出來,陳婉清沖他眨眼,趙璟莞爾一笑,勾起她的手指攥在掌心。
“阿姐,聽說你打碎了我的硯台,你準備拿什麼賠我?”
陳婉清笑著看他,“你們兄妹倆是不是故意套路我?硯台真打碎了?璟哥兒,你笑的怎麼這麼雞。?”
趙璟喊冤,“阿姐,你肯定是看錯了。阿姐,你不要顧左右而言他,快說你準備怎麼賠償我的損失。”
“我不準備賠償,我打碎你硯台這件事,可有人證物證,什麼都沒有,你要敢誣賴我,我就去衙門告狀。”
“可不敢冤枉阿姐,進了衙門,我還能有日子過?我嶽丈可在衙門裏做縣丞,知道我算計他閨女,怕不是要打劈了我。”
“我就說吧,你們兄妹倆合起夥來坑我。”
“不是坑你,是給你遞話,讓你把你想說的話說出來。阿姐,這個情,你得承吧?”
陳婉清笑了,她就說,剛才香兒那句話,遞的怎麼那麼合適。
她輕笑著說,“璟哥兒,我送你一方硯台吧。”
“我也不是非要硯台不可,如果阿姐可以親我一下的話……”
腳上又捱了一下狠的,趙璟卻沒惱,而是攔住陳婉清的腰,哈哈笑了起來。
陳婉清卻惱了,怨趙璟得寸進尺。
昨天那麼過分,今天他還想場景重演,美的他!
她甩開趙璟,往屋裏去,趙璟則慢悠悠的踱著步,也跟著往房間走。
堂屋內,香兒透過開啟的窗欞看著外邊的場景,忍不住皺著鼻子和她娘說,“您看看我大哥,整個一開屏的雀鳥。”
趙娘子一邊做針線,一邊含笑說,“這話咱們娘倆說說就是,可不敢讓你大哥知道。你大哥小心眼,你嫂嫂得罪了他無妨,換個人你試試看。”
“娘,大哥果然是您生的,您看我大哥一看一個準。嘖,我大哥可不就是這樣的人麼,他心眼小的都沒芝麻粒大……”
外邊傳來年輕男子的輕咳,香兒被嚇了一跳,到嘴邊的話立刻嚥了回去。她被嚇得狂打嗝,整個人的模樣狼狽極了。
趙娘子又好氣又好笑。
往外湊一眼,見兒子進了東屋,才笑罵一聲“臭小子”,然後快步走到閨女旁邊,給她遞水,“早就跟你說過,背後不要說人閑話。看吧,被你大哥逮住了吧。還打嗝麼,活該!”
……
禮安入贅的事情,到底是談下來了。
是春月娘和趙大伯親自找老兩口去談的,老太太獅子大開口,要人家一百兩的“嫁妝銀子”,還有五畝良田。
春月家總共就那五畝良田,全靠這五畝良田,才養活了他們娘倆。
雖然他們也開了五畝荒地種黃芪,但是黃芪的收成如何,還不確定,真要把五畝良田全給老宅,以後黃芪不成了,一家的日子怎麼過?
但老太太咬死了就是不鬆口,最後不得已,又請了陳家的族老上門。條件一降再降,最後改為春月家給老兩口五十兩銀子,另外將五畝黃芪前三年的收益,都給老宅。
五十兩在小鄉村,都可以娶十個八個媳婦了。
若是碰上那荒年,媳婦都可以白撿……這個沒有參考性,不說也罷。
隻說如今小老百姓家真心嫁娶過日子,給嫁妝銀子的少,閨女出門子,大多數人家都是給準備兩個紅木箱子、兩床被子,水桶、子孫桶來兩個,臉盆、梳子準備齊全,再加上幾身衣裳,這就差不多了。
而這些統統算下來,總共也花不了五兩銀。
當然,趙璟娶陳婉清時的嫁妝和聘禮,也不適用於大多數百姓,也沒有什麼參考價值。所以老太太按照兩人成親的規格要“聘禮”,委實過分了。
不過好在最後要價一降再降,事情總算談成了。
但婚事成了,春月家的家底肯定被掏空了。
五十兩銀子呢,滿村子看看去,誰家能一口氣拿出五十兩銀子。
一家子四、五個壯勞力,一年到頭還攢不下一貫錢。反觀這對在眾人眼中日子苦哈哈的母女,他們竟然能拿出五十兩,那他們過去的日子該苦成什麼樣。
“怕是從小到大都沒沾過葷腥。”
“娘倆儉省的很,一頓飯能吃一天。”
“少吃多乾,半夜三更還抹黑編籮筐。可惜了,攢了這麼多銀子,一把全給人家了。”
不少村裡人就很有異議,覺得禮安完全不值得這個錢,又有人覺得老宅眾人掉進錢眼裏,想錢想瘋了,可也有人心眼兒多,想著春月家能拿出五十兩,家中是不是還有更多的。
對此,春月當著眾人的麵露出苦笑,“就是把我們娘倆賣了,我們也拿不出那麼多錢。是我把自己買了,不是賣身的賣,是婉清阿嫂雇我給她看葯田,所以提前給了我工錢。”
這樣一說,眾人就理解了。
但是,更大的疑問也隨之而來。
“婉清就在村裡,葯田有啥事兒,她自己就能找人處理,做啥用你看葯田?”
“我前段時間聽誰說,璟哥兒準備去府學讀書,婉清肯定要跟著去。”
“就是他們倆都去了,家裏還有九嬸子和香兒,難不成他們倆也準備去府城,不能吧?”
“怎麼不能?把這一老一小留在家,璟哥兒肯定不放心。哎呦,說不定璟哥兒夫妻倆真想帶九嬸子和香兒走。到底是不是,咱們過去問問就知道了。”
一行人瞬間將春月和禮安的事情拋在腦後。
他們火速來到趙璟家,七嘴八舌問趙娘子打探訊息。
趙娘子早就得到兒子和媳婦的示意,現在就把話往外說。
“我說要留在家裏看家,璟哥兒卻不放心我們。”
“香兒大了,璟哥兒說,在府城有幾個誌趣相投的友人,家中有與香兒年齡相仿的男子,讓我們過去看看。”
“不常住,等孩子們安頓下來,我就回來。”
“金窩銀窩,不如咱自己家的狗窩,我還是住村裡舒服。”
人來了又走,到晚間,趙璟要帶著一家子去府城的訊息,整個村子的人都知道了。
趙大伯等幾位長輩,也親自登了門,問趙璟此事可真。
趙璟自然點頭,並將欽差的暗示說了說。
他強調,“縣學的底子到底薄了些,國子監又太遠,花銷太大,綜合起來,府學價效比最高。”
“那也沒必要將一家子都帶過去,不夠折騰的。”
趙璟就低聲將貨郎的事情說了。
貨郎受陳婉月指使,有心算計香兒,這事兒之前趙璟誰也沒告訴,就怕傳出不好聽的,壞了香兒的名聲,可如今不得不說了。
趙大伯等人一聽,那和陳婉月通女乾的貨郎,竟然還存了這樣害人的心,一時間人人瞠目,隨即暴怒拍桌。
“豈有此理!”
“真真可恨!”
“好在死了!”
“非是侄兒信不過諸位叔伯,實在是,經了此事,我是真真怕了。我爹臨走前,將母親與香兒託付與我,若在我的看顧下,讓香兒落於那等人之手,我以後有何顏麵去見父親?”
屋內一靜,趙大伯等人接連發出嘆息。
趙璟句句在理,他們沒有阻攔的道理。
但是想到璟哥兒一家都去府城,他們心中總有不安,唯恐璟哥兒以後在那邊安家落戶,再不回來。
趙璟是何等人精,幾乎是一眼就看出來長輩們的心思。
他不著痕跡的給他們寬心。
“我此去府城,家裏的諸事,要勞煩諸位長輩照看了。期間若無必要,我暫時不會回鄉,隻等考中舉人,再榮歸故裡。”
“應該的。”
“學業不能荒廢。”
“來回奔波浪費時間,錢也不少花,留著銀子買筆墨紙硯是正經。”
就這般,趙璟輕易說服了諸位長輩,讓他們接受了他中秋之後,將要帶著一家子往府城求學的事情。
禮安與春月成親那天,是八月初一。
進了八月,時間一下子快了起來。
這期間,陳婉清和趙璟往縣城去了幾次,專門去雇車和僱人。
他們準備將買來的二十人都帶走,製香的工具也帶走,這最起碼需要五輛牛車。但這事兒不慌,等他們在府城安頓好,再讓許素英幫忙,把這些人送過去府城就姓。
如今需要雇的車輛,是一家子需要乘坐的,滿打滿算,三輛最好,兩輛也不是不行。
另外走陸路往府城去,還是有危險的,他們現在又不缺銀錢,乾脆雇了鏢局的鏢師沿途護航。
加上還要買路上吃用的東西,很是耽擱了兩天時間。
而在離開時,免不得還要與友人親朋告別,幾天又過去了。
過了八月十五,眼瞅著要出發了,趙娘子不知道是心中焦慮,還是夜裏踢被子受了涼,在出發前一日病倒了。
不得已,出發的日期隻能往後推。
趙娘子聞訊後,更焦慮了,“錯過了吉時,是不是不好?娘聽人說,出遠門前,若凡事順順利利的,說明此事可成;若一開始就不順利,說明路上多有波折……”
未盡之意很明顯,就是想說,她可不可以不去府城。
趙璟去應付前來探病的親朋,陳婉清留在屋內安撫趙娘子。
“有一句話叫好事多磨,這您總聽說過。咱們出發前就有波折,這是好事兒呢。說明我們一家子到了府城後,日子肯定會越過越紅火。”
趙娘子不死心的又說,“我這一病,太耽擱事兒了,怕是不能在預定時間趕到府城。”
“我們能在十月前趕到府城就好,不著急的。之所以出發這麼早,也是擔心您和香兒路上不適,需要休息養病。您要知道,九月初十鄉試才放榜,舉人們離開興懷府,最早也在九月十五。我和璟哥兒想趁房價低的時候買房置產,太早到了也不合適。”
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