正月廿五，太醫署那邊關於奇楠沉香的調查也有了眉目。那種摻雜了特殊礦物粉末的奇楠香，近半年在京城幾個特定的高階香料鋪子及道觀法物流通處，有小量秘密交易，買主多使用假名或通過中間人，難以追蹤。但其中一條線索，隱約指向城外西郊一座名為“清微觀”的偏僻道觀。而這座道觀，恰好在皇城司監控名單上，與“玄鏡居士”有過數次不明往來。
“清微觀……‘玄鏡居士’……奇楠香……辟塵犀角……”安若歡將這些碎片拚湊，“他們很可能在暗中準備某種大型的、需要破解隱匿、寧定神魂的儀式或陣法，目標……或與這‘墟莽之竅’有關！”
他不再猶豫，立刻入宮麵見李泓。將皮質地圖、長白發現、以及關於“墟莽之竅”、“鐵樹”的推測和盤托出。饒是李泓素來沉穩，也被這層層剝開的可怕真相驚得麵色發白。
“先生之意，這‘墟莽’一旦被喚醒，便是天地覆滅之禍？而‘萬靈殿’與那‘玄鏡居士’之流，正千方百計欲促成此事？”李泓的聲音帶著壓抑的震顫。
“眼下看來，確是如此。”安若歡神色凝重，“他們之前行動屢屢受挫，或許正因未得全法，或時機、條件未至。然其網撒得極廣，從朝堂流言到江湖異士，從上古遺物到珍稀材料，籌備日久。我們不能再被動應對，必須主動出擊，打亂其步調，截斷其資源，更重要的是——必須盡快找到理解、乃至遏製這‘墟莽’的方法！”
李泓深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來：“先生需要孤如何配合？”
“其一，請殿下密令皇城司，對‘清微觀’及所有與其、與‘玄鏡居士’、與那幾家郡公府上有牽連的地點、人物，進行最嚴密的布控與偵查，時機成熟，立即收網，力求擒獲核心人物，獲取其計劃詳情與所掌握之秘法、器物。”
“其二，請準予‘地異房’與太醫署，呼叫一切可能資源，全力破解皮質地圖、玉版星圖及所有相關古文獻，尋找關於‘墟莽’、‘鐵樹’的更多記載，尤其是……是否有壓製、安撫、乃至封閉‘墟莽之竅’的古法。”
“其三，通告陸其琛、蕭景宏等各方，提高戒備，密切監控旱海巨坑、長白遺跡等已顯露的‘竅點’，任何異動，不惜代價阻止。並請蕭景宏，設法安全取樣長白祭壇周圍冰封物及那特殊凹陷的形製資料，火速送來。”
李泓一一記下，鄭重道：“孤即刻去辦。先生，此事實在……匪夷所思，關乎社稷存亡。先生務必保重，中樞謀劃，離不得您。”
安若歡拱手：“臣自當盡力。另有一事，請殿下轉告安湄，宮中若有任何與香料、異夢、古老器物相關的異常，務必留心，及時通傳。”
離開皇宮，暮色已深。安若歡未乘轎，隻帶著兩名親隨，步行回府。長街兩側，元宵的彩燈尚未盡撤，點點暖光在寒夜裏搖曳，映照著行人匆匆歸家的身影，一派太平年景的安寧。
然而，安若歡知道，這安寧之下，暗湧著足以吞噬一切的恐怖潛流。那株深紮於古老傳說中的“鐵樹”，其陰影已悄然蔓延至現實。接下來的每一步，都如履薄冰，稍有差池，便是萬劫不複。
他抬頭望瞭望晦暗的星空，那裏星辰依舊按照既定的軌跡緩緩執行，對即將可能發生的巨變一無所知。或許，那所謂的“星髓地絡”，在這更古老的“墟莽”麵前，也不過是浮於表麵的漣漪罷了。
回到府中，白芷仍在書房等候，燈下展著那幅皮質地圖，神情專注。
“夫人，我們恐怕要打一場前所未有的硬仗了。”安若歡走到她身邊，輕聲道。
白芷抬頭，眸中映著燈火，清澈而堅定：“妾身知道。但既已窺見深淵，便無退路。夫君，《星樞冊》末頁那個融合印記，最外圈的‘韻律波紋’，妾身近日與幾位精於數算與樂律的博士反複推演，覺得其或許並非記錄，而是一種……‘鎖’或‘鍵’的圖示。”
“哦？”安若歡精神一振。
“若將‘墟莽’視作更底層的‘根基’，那麽‘星髓地絡’或許正是上古賢者為了疏導、穩定這‘根基’的能量，而構建的一層‘調和網路’。”白芷指向印記，“這最外圈的韻律，會不會就是啟動或調節這層‘調和網路’，使其能更好發揮‘穩定’作用的‘關鍵韻律’？若我們能掌握此韻律，或許……就能為遏製‘墟莽’異動，找到一把‘鑰匙’。”
安若歡眼中光芒閃動：“調和的關鍵韻律……夫人此想，大有可為！這或許正是古人留給後世，應對‘墟莽’之變的真正遺產！明日便集中所有力量，專攻此印！”
二月初二，龍抬頭。京城地氣漸暖，護城河冰層消融，柳梢泛出濛濛綠意。安府書房內卻氣氛凝重，炭火日夜不息，數位被秘密請來的耆宿大家——有致仕的欽天監老監正、通曉上古音律的樂府舊臣、精於金石篆刻的翰林待詔，連同白芷與“地異房”核心博士，圍坐於巨大的書案四周，案上鋪展著《星樞冊》金屬箔末頁印記的精細摹本、皮質地圖、玉版星圖及諸多相關古籍殘卷。
安若歡坐於主位，雖連日勞神，麵色略顯蒼白，但目光依舊清亮銳利。他指著印記最外圈那些繁複的韻律波紋：“諸位先生，據前日所析，此紋路極可能是調控‘星髓地絡’以穩‘墟莽根基’的關鍵韻律圖示。然其玄奧艱深，非常理可度。今日請諸位來，便是要集眾智，破譯此‘天籟之鎖’。”
老監正須發皆白，眯著眼湊近摹本，枯瘦手指虛點波紋：“安大人，老朽觀此紋路起伏，暗合周天星宿行度之極微變化。然其週期，非人間歲月可量。或需以‘星曆尺’之法，將百年、千年星辰位移縮於尺牘，再與此紋比對，或能找到對應之‘星鑰’節點。”