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母親這枚玉扣，竟可能源自彼處！那相伴出土的龜甲，是否記載了關於“墟莽”或“鎮導”的更多秘密？甚至……是否與“玄鏡居士”一夥追尋的東西有關？
她立刻將這一發現密報安若歡與白芷，並請他們通過江南的周正亭，秘密查訪蘇氏舊宅、當年經手玉器的古玩商，以及那批“水沁古玉”和“龜甲”的下落。直覺告訴她，這或許是一條直指“墟莽”根源或古人應對真法的關鍵線索。
與此同時，白芷主持簡化的“小週天鎮導陣”佈設手冊初成。手冊極大簡化了陣法要求：核心“石膽”可用各地特有的、對地氣敏感的巨石或古遺址替代；“引靈砂”可用當地特性相近的礦物粉末混合特製藥液模擬；主持者不必精擅“心火”，隻需心誌堅定，依步驟觀想即可；輔助人員隻需略通方位，持“共鳴石”呼應。手冊快馬加鞭，抄送旱海陸其琛、江南周正亭、蜀中沈文淵、長白蕭景宏處，並附白芷親筆信，言明此乃應急之法，各地需因地製宜，大膽嘗試，小心驗證。
五月廿二，旱海。陸其琛拒絕了親兵攙扶，親自站在一處新選的、位於黑石祭壇與“寂海石林”連線中點的沙丘上。此處地勢略高，視野開闊，沙層下兩丈便是堅硬的岩盤。根據匠頭連日試驗與薩滿的星象推算，此地是佈設“旱海導流陣”的絕佳位置——既可承接祭壇殘力，又可遙製石林邪氣，更有一條乾涸的古老地下河床經過，可作“引流”通道。
數日來，朝廷緊急調撥的物資陸續抵達，雖仍顯不足，但已解燃眉之急。大量“火煉石”、“磁暴砂”被開采運來。最棘手的“紅痂岩”，陸其琛採納了匠頭提議，不直接使用，而是以其為“引”，在其周圍以“冰炎石”粉末與特製黏土構築隔離溝槽與引導坡麵，計劃將陣力引導過去的“病血”濁氣，經“紅痂岩”初步“過濾”或“吸引”後，再匯入古河床深處。
近千名將士與征調的民夫，在匠頭與工吏指揮下，頂著風沙與漸增的酷熱，開始挖掘基槽、搬運巨石、刻畫簡易符紋。老薩滿帶著幾名年輕族人，手持古老的骨籌與星盤，日夜測算方位，校正每一塊主石的朝向與埋深。
陸其琛每日巡視工地，聽取彙報，調整方案。他說話仍不能太高聲，步伐也慢，但眼神銳利如鷹，決策果決。軍中“狂躁症”在新藥與“清心調”推廣下得到一定控製，士氣因這主動的“築陣”行動而有所回升。每個人都明白，這是在為自己、為身後的土地修築一道新的、或許能救命的屏障。
五月廿五，蜀中。沈文淵於一處荒僻山穀，找到了《潛脈圖》標註的“古鎮位”遺址。遺址位於一座半塌的山神廟下，廟後石壁有泉眼，原本清冽，如今卻滲出粘稠血水。泉眼旁，有一尊半埋於土中的無頭石獸，獸身刻有山水紋路，與西苑青銅獸像風格迥異卻神似。沈文淵命人清理後，發現石獸腹部中空，內藏一卷以銀絲串連的玉簡，簡上刻滿密文。
他不敢擅動，將玉簡圖形與現場情況急送京城，同時，依“小週天陣”簡化手冊，嘗試以石獸為核心，泉眼為“水”位，輔以當地特有的“陰沉木”與“硃砂石”，佈設一個簡易的“化煞陣”，希望能遏製血泉擴散。佈陣當日，血泉湧勢果然稍緩，參與佈陣者雖感心神疲憊，卻未出現嚴重反噬。沈文淵稍鬆口氣，知道此法有效，立刻組織人手，在“龍骨溪”其他幾處血水滲漏點，依樣佈置。
同日，太湖。周正亭冒死組織的水下探查有了驚人發現。胥口漩渦旁的水底古碼頭遺址下方，有一條以巨大青石砌成的甬道，通向湖底更深處的黑暗。甬道入口處，發現數具身著前朝官服、腰懸銅魚的溺斃屍骸，懷中緊抱的防水油布包內，竟是半卷《雲夢澤水文地竅圖》！圖中清晰標註了太湖下數條“潛脈”走向及幾處“鎮閘”位置，其中一處“鎮閘”，正在西山島雲墟觀地宮所在方位附近！圖上更有小字批註，言此“鎮閘”乃前朝秘密修築，用以“鎖蛟安瀾”，然“閘基有瑕，慎啟”。
周正亭如獲至寶，立刻將圖複製，快馬送京。同時，他依據此圖與“小週天陣”原理，開始籌劃一個大膽的行動：能否修複或加固那處有瑕的“鎮閘”，從而從源頭遏製，或至少分流胥口漩渦的部分狂暴能量？
五月廿八，長白。蕭景宏於冰窟外圍佈設的“寒玉陣”在消耗了淵國大量庫存珍稀寒玉後，終於勉強穩住了冰窟融化速度，將“鐵樹”化石的搏動限製在一定範圍內。然寒玉消耗極快，非長久之計。收到京城送來的“小週天陣”手冊後，蕭景宏沉吟良久。長白冰寒，缺乏常規“五行”之物，卻有著萬古玄冰與地火岩漿並存的奇觀。他召來隨行的薩滿與修士，指著手冊道：“此陣之理，在於調和疏導。我長白缺金木土，卻不缺至寒與至熱。朕欲以‘玄冰’為‘水’、‘寒玉’為‘金’、‘地火餘脈’為‘火’、‘火山灰凝岩’為‘土’、‘千年鐵杉木’為‘木’，佈一個‘長白極陣’。不求完全鎮住那‘鐵樹’，但求以冰火相激之力，擾亂其搏動韻律，延緩其‘甦醒’。諸卿以為如何？”
薩滿與修士皆感此想瘋狂，卻也不失為絕境中的一搏，遂全力配合推演。
五月底，各方資訊與進展如雪片般飛回京城安若歡案頭。他雖遵醫囑減少勞神，但每日必要聽白芷彙總稟報。陸其琛的“旱海導流陣”已初具輪廓，安湄發現的玉扣線索指向太湖古秘，周正亭尋得前朝“鎮閘”圖，沈文淵找到玉簡，蕭景宏欲布“極陣”……每一條線都在努力向前，每一處都在因地製宜地掙紮求存。
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