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她立刻修書兩封。一封給北境的安若歡，將宮中見聞與分析細細道來，卻不給任何建議，隻讓兄長自行斟酌。另一封，則是給陸其琛，信中隻寥寥數語：“都中或有意請兄長出山，為皇子傅。恐非靜養之福，王爺可知？”
陸其琛的回信更快，依舊是他那霸道直接的風格：“不想教，就拒。李餘然還能綁人去不成？告訴他，北境需要安若歡安靜活著，這就是理由。”
安湄看著回信，哭笑不得，心下卻稍安。有陸其琛這話，至少能保兄長不被強行征召。但如何得體地回絕，又不傷及各方顏麵，仍需費一番思量。
幾乎是同時，淵國宮廷的蕭景宏，也通過自己的渠道，得知了晟國這邊的風聲。他坐在禦案後，麵色沉靜。安若歡辭官時，他雖準奏，心下並非冇有遺憾。如今聽聞晟國竟有意聘其為皇子師，一種複雜難言的情緒湧上心頭。是嫉妒晟國能得此大才？還是擔憂安若歡的智慧將來為晟國所用，反不利於淵？亦或，還有一絲對自己未能挽留住這般臣子的懊惱？
他提筆，也想給安若歡去一封信。筆鋒懸停良久，卻不知該如何落墨。是出言挽留，示之以恩？還是故作大度，祝其前程？似乎都不妥當。最終，他放下筆，召來心腹內侍，低聲吩咐了幾句。
數日後，一隊淵國宮廷侍衛護送著幾輛滿載書籍、藥材、以及一些淵國特產的馬車，低調地進入了北境，來到了安若歡隱居的山穀。帶隊的內侍恭敬地傳達皇帝陛下的問候，稱陛下感念安相昔日辛勞，特賜下這些物品，供安相怡情養性，並希望安相“善加珍攝，勿過於勞心費力”。言語懇切，隻字不提晟國之事，關懷之意卻溢於言表。
安若歡看著那些熟悉的淵國物件，尤其是幾卷他昔日頗為喜愛卻未能細細研讀的孤本典籍，心中瞭然。蕭景宏這是在用另一種方式，提醒他勿忘故國，也是在含蓄地表達著某種程度的“不放”。
南北兩帝，一明一暗，一拉一挽，將無形的壓力遞至這北境小院。
安若歡撫摸著那冰涼的孤本函套，沉默良久。白芷在一旁靜靜地看著他，冇有打擾。
最終，他走到書案前，鋪開兩張信箋。
致李餘然的那封，他言辭恭謹，感念陛下垂青，然自陳病體支離，精神短少，實難勝任教導皇子之重任，且山野之人，已習慣閒雲野鶴，恐宮中規矩反成負累，懇請陛下另擇賢能。理由充分，態度堅決，卻又給足了皇帝麵子。
致蕭景宏的那封，則更為簡單，隻謝陛下賞賜，言北境山水佳，頗宜靜養，陛下所賜典籍，正可慢慢研讀，以慰寂寥。同樣未提晟國之事，但“靜養”二字，已表明心跡。
兩封信送出，安若歡彷彿卸下了一副重擔。他對著擔憂的白芷笑了笑：“這下，兩邊都可以暫時安心了。”他選擇留在原地，繼續保持這微妙的平衡。不投向任何一方，纔是對所有人，包括他自己，最好的選擇。
安湄接到兄長回信的訊息，鬆了口氣，立刻巧妙地將安若歡“病體難支，唯願靜養”的意思透給了宮中。李餘然聽聞，雖有些遺憾，卻也未再強求。陸其琛得知後，隻哼了一聲：“算他識相。”
蕭景宏接到安若歡那封不著痕跡的回信，反覆看了幾遍，終是輕輕歎了口氣，將信紙收起。他知道，那個能為他運籌帷幄、安定北境的丞相，是徹底回不來了。但至少，他也冇有去晟國。
安若歡婉拒兩國征召的訊息，如同石子投入深潭，漣漪過後，水麵似乎恢複了平靜。然而這平靜之下，各方心緒卻愈發暗湧。
晟國都城，李餘然對安若歡的拒召並未顯露慍色，反而下旨賞賜了不少珍貴藥材至北境小院，言稱“賜予安卿靜養”。此舉看似寬厚，安湄卻從中品出了一絲不易察覺的疏離。皇帝不再將兄長視為可延攬的國士，而是需要“安撫”的前朝能臣，這其中的微妙轉變，讓她心生警惕。她在與命婦們的交往中，愈發低調謹慎，將王府事務打理得滴水不漏，絕不授人以柄。
淵國，蕭景宏在短暫的失落之後，很快將精力重新投入到朝政與“共管區”事務中。他提拔的沈墨等少壯派官員已逐漸站穩腳跟，展現出不錯的能力。蕭景宏樂於見到這種新局麵，這證明即便冇有安若歡，他也能掌控大局。隻是，偶爾翻閱到與北境相關的奏報時，他仍會下意識地想起那個在風雪中漸行漸遠的清瘦身影，心中掠過一絲難以言喻的複雜情緒。
北境軍營，陸其琛對這兩邊的動靜嗤之以鼻。在他看來，李餘然的賞賜是惺惺作態，蕭景宏的“遺忘”是理所應當。他隻要確保北境防線固若金湯，確保安若歡在那小院裡能得片刻安寧，便足夠了。他依舊定期派人送去一些北境特有的野味、皮貨，東西不貴重，卻帶著沙場的粗糲與實在。
安湄的憂思，並非空穴來風。都城中開始流傳一些隱晦的言論，提及鎮北王陸其琛權勢過重，又與淵國前丞相關係匪淺，恐非國家之福。這些流言來源模糊，卻像毒蔓般悄然滋生。安湄深知，這背後必有推手，或許是那些一直被陸其琛壓製的軍中宿將，或許是忌憚陸家勢力的文官集團。
她將憂慮寫在信中，送往北境，提醒兄長與王爺務必謹慎。給陸其琛的信裡，她寫得更為直白：“樹欲靜而風不止，都中流言漸起，恐對王爺不利。望王爺稍斂鋒芒，以安聖心。”
陸其琛的回信依舊快得驚人，也依舊霸道：“跳梁小醜，何足掛齒。李餘然若信那些廢話，這皇帝也不必做了。你安心在都城待著，天塌不下來。”他甚至覺得安湄有些過於憂慮，女人家就是心思重。
然而，這一次，安湄的預感成了真。
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