-
他心頭一凜，瞬間清醒，悄無聲息地滾落到床榻之下。幾乎就在同時，兩道黑影如同鬼魅般破窗而入，手中淬毒的短刃在黑暗中閃著幽藍的光，精準地刺向他剛纔躺臥的位置！
刺殺！太後終於等不及“審查”的過場，要直接取他性命！
安若歡雖不擅武藝，但心思縝密，反應極快。他抓起手邊的硯台奮力擲向一名刺客，同時身體向側方一滾，避開了另一人的致命一擊。硯台砸在刺客肩頭，發出一聲悶響，卻也暴露了他的位置。
兩名刺客訓練有素，一擊不中，立刻合圍而來。刀光淩厲，招招致命。安若歡憑藉對書房地形的熟悉，狼狽地躲閃、格擋，抓起手邊一切能用的東西——書籍、筆筒、花瓶——作為武器。但他終究是文人，左臂舊傷在激烈的動作下傳來鑽心的疼痛，動作稍一遲緩，肩胛處便被刀鋒劃過，鮮血瞬間染紅了素白的中衣。
劇烈的打鬥聲終於驚動了門外的守衛。然而，守衛衝進來的速度，卻慢得可疑。當他們終於破門而入時，一名刺客已被安若歡用碎裂的花瓶瓷片拚死劃傷了手臂，另一名則見事不可為，毫不戀戰，虛晃一招，與同伴迅速翻窗遁入暴雨之中，消失不見。
守衛們“驚慌失措”地追擊，結果自然是一無所獲。
安若歡捂著流血的肩膀，靠在狼藉的書架旁，臉色因失血和劇痛而蒼白如紙，呼吸急促。他看著那些姍姍來遲、麵露“惶恐”的守衛，心中一片明鏡似的雪亮。這場刺殺，裡應外合。太後不僅要他死，還要他死得“合情合理”，比如“被潛入府中的北境細作滅口”。
傷，是真的傷了。痛，也是真的痛。
肩上的傷口深可見骨，淬毒的刃口更讓傷口周圍迅速紅腫發黑，帶來陣陣眩暈與麻痹感。府內雖有常備傷藥，但解毒之物卻匱乏。白芷被軟禁，無法前來診治。
安若歡咬著牙，用清水艱難地清洗傷口，剜去些許腐肉，敷上普通的金瘡藥。劇烈的疼痛讓他幾乎暈厥，冷汗浸透了衣衫。他靠在冰冷的牆壁上，感受著生命力隨著血液一點點流失，意識在清醒與模糊間徘徊。
窗外，暴雨未歇，雷聲隆隆。彷彿是整個淵國朝堂傾軋的寫照。
他知道，太後不會就此罷休。一次不成，必有第二次、第三次。他在明，敵在暗，防不勝防。蕭景宏或許正在努力，但遠水難救近火。
難道，他安若歡的儘頭，就在這肮臟的政治陰謀中，如此窩囊地落幕嗎？
他想起了北境的風雪，想起了陸其琛那雙時而冰冷、時而灼熱的眼睛，想起了兩人在燈下激烈爭論“共管區”構想的夜晚，想起了那份被他留在軍營、承載了他最後政治理想的信……
不，他不能死在這裡。
他掙紮著坐直身體，撕下乾淨的裡衣布料，死死纏住肩上的傷口，減緩流血。目光在狼藉的書房中掃視，最終落在了書案一角，那方他平日用於練習畫作的赭石顏料上。
一個極其大膽，甚至可以說是瘋狂的念頭，在他腦海中逐漸成形。
太後想讓他“被北境細作滅口”？那他，就送給太後一個“證據”！
他忍著劇痛，挪到書案前，用未受傷的右手，蘸著那赭石顏料，混合著自己的鮮血，在攤開的宣紙上，顫抖著畫下了一個極其簡陋、卻特征鮮明的圖案——那是北境晟軍高階將領之間，用於緊急聯絡的、非核心人員絕難知曉的某種隱秘標記的變體！畫得潦草，卻足以讓“有心人”辨認出來。
他將這張染血的“圖”小心翼翼地藏在身上。
然後，他深吸一口氣，用儘最後的力氣，將書房內打鬥的痕跡做得更明顯一些，尤其是朝向窗戶的位置，偽造出激烈反抗後，刺客倉皇逃竄的假象。
做完這一切，他已是強弩之末，眼前陣陣發黑。他癱坐在地上，背靠著書架，等待著。等待著下一次“襲擊”的到來，或者……等待著黎明，等待著那渺茫的可能來自蕭景宏的轉機。
肩上的傷口火辣辣地疼，身體的寒意一陣陣襲來。孤獨、危險、背叛感如同毒蛇般纏繞著他。但他清亮的眼眸深處，那簇屬於理想和信唸的火苗，卻並未熄滅，反而在絕境中，燃燒得更加倔強。
他安若歡，縱然身陷囹圄，命懸一線，也絕不會坐以待斃。他要在這死局中，為自己，劈開一條生路！而這第一步，就是利用太後精心佈置的殺局，反將一軍！哪怕，代價是更多的鮮血與痛苦。
安若歡靠在冰冷的書架旁，肩頭的傷口如同被烙鐵灼燒，每一次呼吸都牽扯著劇痛，毒素帶來的麻痹感正緩慢地向手臂蔓延。失血和疼痛讓他的意識在清醒與昏沉之間浮沉，但他強迫自己保持著一絲清醒。他在等，等一個變數，等一個能將懷中那張染血的“圖”發揮最大效用的時機。
天亮時分，府外的守衛換崗，動靜比平日稍大些。緊接著，書房門被推開，進來的卻不是送飯的仆役，而是一位麵生的太醫，身後跟著兩名低眉順目的藥童，以及……兩名眼神銳利、明顯是太後心腹的嬤嬤。
“奉太後懿旨，特派太醫為安……為罪臣安若歡診治傷處。”為首的嬤嬤聲音刻板，目光如探照燈般掃過狼藉的書房，尤其在安若歡染血的肩頭和蒼白如紙的臉上停留片刻。
安若歡心中冷笑，太後果然“關心”他的傷勢——是擔心他死得太快，無法坐實罪名？還是擔心他死得太慢，橫生枝節？
他配合地任由太醫檢查傷口。太醫手法算不上輕柔，按壓傷口時，安若歡悶哼一聲，額上滲出細密的冷汗，但他咬緊牙關，冇有發出更多聲音。
“傷口頗深，且似沾染了不潔之物，已有邪毒內侵之象。”太醫皺著眉，語氣凝重，“需立刻施針用藥，拔毒清創，否則恐有性命之憂。”
-