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“兄長所為，亦非易事。”安湄謹慎地回答，“然其心誌之堅，非常人可及。”
陸其琛聞言，沉默良久，最終隻是揮了揮手，示意她可以離開了。
安湄退出書房，心中波瀾起伏。陸其琛將他的“成果”展示給她看，是一種試探，也是一種……極其有限的信任？或者，他隻是想通過她，向某個遙遠的對手，傳遞某種資訊？
無論如何，晟國這潭深水，因為陸其琛這種看似沉寂、實則深入的“轉向”，而變得更加波譎雲詭。
而安湄自己，也已身不由己地越陷越深。她不再是單純的旁觀者或複仇者，而是漸漸成為了連線多方、傳遞資訊、甚至可能影響局勢的關鍵節點。
她站在迴廊下，看著庭院中尚未融化的積雪，感到一種前所未有的沉重。
太後的病勢，如同壓在晟國皇城上空最重的一塊陰雲，隨著春日遲遲未至的寒風，愈發沉甸甸地令人窒息。太醫院束手無策的訊息早已不是秘密，宮中的氣氛壓抑到了極點。皇帝李瑾則也顯而易見的憔悴了許多，既要處理繁重政務，又要憂心太後鳳體，對朝堂的掌控，難免露出了些許力不從心的疲態。
這股疲態，如同血腥味，刺激著暗中窺伺的各方勢力。舊貴族們蠢蠢欲動，試探的觸角伸得越來越長，一些被陸其琛新政壓製下去的陳規陋習、貪腐苗頭，又開始在陰暗角落裡悄然復甦。他們似乎在等待，等待太後那口氣落下，等待皇帝因悲痛和壓力而出現更大的漏洞。
在這山雨欲來的氛圍中，安湄作為被特許時常入宮侍疾的王妃，所處的位置變得極其微妙而關鍵。她每日往返於王府與宮廷之間，看似隻是儘孝床前，實則眼觀六路，耳聽八方。
她看到李瑾則在太後病榻前流露出的、罕見的脆弱與真實焦慮；她聽到某些宗室親王前來“探病”時，言語間對皇帝“操勞過度”的“關切”背後，那掩藏不住的野心；她更敏銳地察覺到，宮中一些原本中立的宦官、女官，態度開始出現搖擺。
所有這些碎片化的資訊，如同溪流彙入她腦海中的深潭。她不動聲色地整理、分析，再通過花月樓絕密的渠道，化作寥寥數語的急報，飛向淵國。她知道自己筆下的每一個字，都可能影響兄長安若歡對局勢的判斷，乃至淵國的應對之策。
這一日，太後精神忽然略有好轉，竟能清醒片刻，拉著安湄的手，氣息微弱地絮語。說的不再是宮中閒話，而是些模糊的、關於江山社稷、關於皇帝、關於……陸其琛的擔憂。
“其琛那孩子……性子是拗了些……可心裡是裝著晟國的……皇帝他……唉……平衡……難啊……”
“李家江山……不能亂……不能……”
斷斷續續的話語，如同風中殘燭，卻透露出太後深埋心底的巨大憂慮。她看得比誰都明白，一旦自己離去，眼前的平衡將被徹底打破，無論是舊貴族得勢，還是陸其琛被逼反噬，對晟國都是災難。
安湄默默聽著，心中五味雜陳。這位老人，到了生命儘頭，牽掛的依舊是國家的穩定。
侍奉太後睡下後，安湄退出寢殿，在宮苑中漫步，試圖理清紛亂的思緒。卻在拐角處，意外撞見了似乎早已在此等候的皇帝李瑾則。
李瑾則屏退左右，目光複雜地看著安湄，開門見山：“王妃近日辛苦。母後病情……朕心甚憂。如今朝中局勢，想必王妃亦有所感。”
安湄心中警鈴微作，垂首道：“陛下言重，妾身隻知侍奉太後，不敢妄議朝政。”
李瑾則逼近一步，聲音壓得更低，帶著一種不容迴避的銳利：“明人不說暗話。安湄，你是聰明人。朕知你與攝政王……關係微妙。朕也知，你與淵國，必有聯絡。”
安湄心跳漏了一拍，但麵上依舊維持著鎮定。
李瑾則繼續道：“朕今日找你，並非問罪。隻是想問你一句，若母後真有不幸，依你之見，這晟國朝局，當如何方能不亂？”他緊緊盯著安湄的眼睛，“或者說，你兄長安若歡，希望看到朕的晟國，亂，還是不亂？”
這是一個極其尖銳且危險的問題！直接將她置於兩國博弈的火上烤！
安湄腦中飛速旋轉。皇帝這是在試探她的立場，更是通過她試探淵國的態度！回答稍有不慎，不僅自身難保，更可能引發不可預料的後果。
她深吸一口氣，抬起眼，目光清亮地迎向李瑾則：“陛下，妾身既嫁入晟國，便是晟國之人，生死榮辱，皆繫於斯。妾身惟願晟國國泰民安，陛下江山永固。至於家兄……”她頓了頓，語氣懇切而堅定，“家兄常言，兩國百姓，皆盼安寧。強國之道，在於修明內政，惠澤黎民，而非覬覦鄰邦。淵國所求，是邊境和平，是商旅暢通，是兩國百姓皆能安居樂業。若晟國生亂，戰端必起，生靈塗炭，此絕非家兄所願，亦絕非淵國之利。”
她這番話，滴水不漏，既表明瞭自己作為晟國王妃的立場，又清晰地傳達了淵國希望和平、不願趁火打劫的態度，將皮球巧妙地踢了回去。
李瑾則凝視她良久，眼神中的銳利漸漸化為一種深沉的疲憊和思索。他揮了揮手：“朕知道了。你……回去吧。好生照顧母後。”
安湄行禮告退，背後已是一片冷汗。她知道，這番對話，絕非終點。
回到王府，安湄立刻察覺到氣氛有異。陸其琛竟然不在書房，而是站在庭院中那棵老梅樹下，仰頭看著稀稀落落的幾朵殘梅，神情是她從未見過的凝重與……決絕。
“王爺。”安湄上前。
陸其琛冇有回頭，聲音低沉沙啞：“宮裡……情況如何？”
安湄將太後稍有好轉卻又很快昏睡，以及偶遇皇帝之事，擇要說了，但略去了皇帝最後那個尖銳的問題。
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