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他看著她，眼神坦誠，甚至帶著一絲懇切：“我知道此事瞞著你，是我不對。但政治博弈便是如此，有些事，知道的人越少越好。我並非不信任你，隻是不願讓你捲入這些齷齪算計，徒增煩惱。”
他的解釋合情合理，甚至堪稱完美，將他的行為包裝成了為了家國大義、為了他們未來的無奈之舉。
若是從前的安湄，或許會被他說服，甚至會心疼他的不易。
但此刻，安湄隻是靜靜地看著他，看著他完美無缺的表情，聽著他無懈可擊的理由，心底那片冰涼卻愈發擴大。
“……所以，”她緩緩開口，聲音乾澀，“在你看來，利用我的信任，算計我的母國，換取你穩定局麵的籌碼，是理所應當的？甚至……還是為了我好？”
陸其琛眉頭微蹙：“湄兒，話不能這麼說。這並非算計，而是……”
“是什麼？”安湄打斷他，第一次在他麵前流露出尖銳的情緒，“是權衡？是交易？其琛，我們是夫妻啊！即便有國彆之分，立場之差，難道連最基本的坦誠都做不到嗎？你可知，當我從彆人那裡得知這一切時，我像個傻子一樣！”
她的聲音微微顫抖：“我以為……我們至少和那些貌合神離的政治聯姻不同。我以為……你待我，總有幾分真心。”
“我對你自然是真心的！”陸其琛語氣加重了幾分，似乎被她的話刺傷，“若非真心，我何須向你解釋這些？政治是政治，感情是感情，我分得很清！我從未想過要傷害你，或是傷害淵國！互市、減兵，哪一樣不是我積極推進的？這難道不足以表明我的誠意？”
“你的誠意，總是帶著條件和算計。”安湄慘然一笑，“其琛，我們……或許真的不是一類人。”
這句話，如同一道驚雷，劈在兩人之間。
陸其琛臉色終於沉了下來：“你這是什麼意思？”
“意思就是，”安湄站起身，與他平視，雖然眼眶泛紅，背脊卻挺得筆直，“我需要重新想一想。想一想我們之間的盟約，是否還如最初那般堅固。想一想你所謂的‘感情’和‘政治分清’，我是否還能……坦然接受。”
她不再看他，轉身走向內殿，聲音疲憊卻清晰：“我累了，王爺請回吧。至於那密檔……兄長既然知道了，他自有他的計較。你們男人之間的博弈，我……不想再盲目地摻和了。”
殿門輕輕合上，將陸其琛複雜難辨的目光隔絕在外。
安湄靠在門後，緩緩滑坐在地，將臉埋入膝間，肩膀微微顫抖。冇有哭聲，隻有無聲的淚浸濕了衣襟。
她愛陸其琛，這份感情從未摻假。可正是這份愛，讓他的利用和算計顯得格外殘忍。她開始懷疑，自己傾心相付的，究竟是一個可以托付終身的夫君，還是一個永遠將國家利益置於首位的、冷酷的攝政王？
與此同時，冷宮偏殿內。
安若歡收到了安湄通過絕密渠道傳來的訊息，隻有簡短的八個字：“事已知，心已亂，慎行。”
他看著那紙條，沉默了許久，最終將其置於燭火上，看著它化為灰燼。
“也好……”他低聲自語，眼中閃過一絲複雜難辨的情緒，“讓她看清也好，總好過一直活在虛假的安寧裡……”
他抬眸，望向窗外沉沉的夜色。與陸其琛的聯盟，因安湄而多了一層紐帶，也因安湄，而出現了第一道清晰的裂痕。
這裂縫，會將他們引向何方？是徹底決裂，還是在新的基礎上，達成一種更加冰冷、卻也更加直白的平衡？
安若歡輕輕咳嗽了幾聲，白芷立刻將一件披風搭在他肩上。
他握住她溫熱的手，汲取著那份真實的暖意。
棋局越發覆雜了。但他手中的棋子，也並非全無分量。安湄的醒悟，或許……會成為一個意想不到的變數。
安湄與陸其琛之間的冷戰，如同初冬的第一場薄霜，悄無聲息地覆蓋了晟國皇宮的暖閣。她不再與他同席而食，夜間亦宿於偏殿。麵對他的示好與解釋，她隻是沉默以對，或是以一種近乎完美的、屬於王妃的禮儀周全地迴應，卻將所有的情緒牢牢鎖在冰封的麵具之下。
陸其琛起初試圖緩和，但安湄的疏離和那句“不是一類人”顯然也刺傷了他身為攝政王的自尊。加之國事繁忙，互市細則談判進入關鍵階段，他漸漸也不再主動湊近，隻是每日會例行公事般詢問她的起居，得到的依舊是客氣而冰冷的回覆。
兩人雖同處一宮，卻彷彿隔著無形的屏障。這種變化，自然瞞不過宮中那些敏銳的眼睛，暗流再次悄然湧動。
安湄將自己全部的精力都投入到了那項危險的任務中——獲取陸其琛密室中的情報。她不再憑藉一時之氣，而是變得異常冷靜和耐心。她開始更頻繁地出入太後宮中，與宮中幾位掌事女官“不經意”地結交，甚至對那位掌管鑰匙的內侍總管也多了幾分“體恤”和“關懷”，賞賜些家鄉帶來的小點心或藥材，隻字不提任何敏感話題。
她需要時間觀察，需要等待一個萬無一失的機會。
與此同時，淵國這邊，互市談判雖總體順利，卻在幾個關鍵細節上陷入了僵局，主要集中在關稅比例和共同護衛隊的指揮權歸屬上。晟國代表突然變得強硬起來，寸土不讓，顯然是得到了陸其琛的最新指示。
“……他在試探。”安若歡放下談判簡報，對坐在對麵的封凜和幾位心腹大臣淡淡道，“試探我的底線，也試探……因永王之事，淵國究竟會退讓多少。”
一位大臣憂心道：“安相，互市於我國亦大利，若因此事僵持不下，恐錯失良機。是否……稍作讓步？”
安若歡還未回答，殿外傳來通報，晟國攝政王的特使到了。
來的並非普通訊使，而是陸其琛麾下一位極得信任的謀士。特使禮儀周到，呈上陸其琛的親筆信。
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