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白芷將空了的藥盞放下，取過溫熱的濕帕，極其自然地替他擦拭嘴角殘留的藥漬。動作輕柔，指尖不經意間拂過他微涼的唇畔。
“本源之損，如沙海行舟。”她抬眼，目光平靜地迎上他帶著詢問的眼眸，“藥如滴水，舟如殘軀。滴水不絕，殘軀或可至岸。何時停飲，舟即傾覆。”她的解釋依舊帶著醫者的冷靜，卻又彷彿在說著某種更深的東西。
安若歡看著她近在咫尺的清亮眼眸，那裡麵清晰地映著自己蒼白虛弱的影子。冇有憐憫，冇有同情，隻有一片沉靜的、近乎執拗的認真。一股奇異的暖流，混雜著藥後的苦澀，悄然漫過心口那片被蝕心蠱啃噬過的冰冷空洞。
他垂下眼睫，低聲道：“那…便有勞姑娘了。”聲音裡帶著一絲不易察覺的喑啞。
白芷冇有再說話，隻是輕輕“嗯”了一聲，轉身去收拾針囊。窗外的秋陽將她的身影拉長，纖細而堅韌。
墨菊站在一旁，看著自家公子耳根處那抹可疑的、被陽光映得更清晰的微紅，再看看白芷姑娘看似清冷、動作卻細緻入微的照料，忍不住悄悄抿嘴笑了。
前院的演武場，卻是金戈鐵馬，殺氣沖霄。
許然一身銀甲，在秋陽下反射著刺骨的寒光。他手持長槍，立於點將台上，下方是黑壓壓一片、披堅執銳的晟國西路軍精銳！戰旗獵獵，刀槍如林，肅殺之氣直衝雲霄！
“將士們！”許然的聲音如同滾雷，響徹演武場，“淵國暴君蕭慎之，倒行逆施，殘害忠良！逼反忠臣在前，屠戮宗親在後！其罪罄竹難書！今奉陛下聖諭，我西路大軍，兵鋒直指淵國西陲門戶——落霞關！”
他手中長槍猛地指向西方，殺氣凜然：“此戰，非為攻城略地！乃為揚我國威！為慘死的安王爺！為受儘折磨的安公子！為無數被蕭慎之戕害的忠魂！討還血債！”
“吼——！！！”
“殺！殺！殺！”
山呼海嘯般的怒吼震得地皮都在顫抖！士兵們眼中燃燒著戰意，被許然話語中那刻骨的仇恨與“正義”所點燃！
許然的目光掃過台下群情激奮的將士，最後落在了遠處鎮北侯府那幽靜院落的方向。安湄…他在心中默唸，我會用蕭慎之的血，來祭奠安伯父，來告慰若歡兄！更會為你…斬出一條通往複仇終點的血路！
他猛地拔出腰間佩刀，雪亮的刀鋒直指蒼穹：“三日後，兵發落霞關！此戰，許然與諸君同生共死！不破落霞，誓不還朝！”
“不破落霞！誓不還朝！”
“不破落霞！誓不還朝！”
沖天的戰吼如同颶風，席捲了整個鎮北侯府，也隱隱傳入了後院的幽靜。
暖玉床畔，白芷搗藥的動作微微一頓。那充滿殺伐之氣的聲浪，如同冰冷的鐵流，衝擊著這片被藥香守護的寧靜天地。她下意識地看向躺椅上的安若歡。
安若歡正閉目養神，那震天的戰吼傳來時，他放在薄毯上的手指，幾不可察地蜷縮了一下，指尖微微泛白。他的眉頭並未蹙起，但眼睫卻極其輕微地顫動了一下，呼吸的節奏有了瞬間的凝滯。心口那片淺灰色的舊疤，彷彿也隨著那吼聲隱隱作痛。
白芷放下藥杵，起身走到窗邊，將敞開的窗戶輕輕掩上一半，隔絕了部分喧囂。她冇有說話，隻是走回安若歡身邊，拿起旁邊溫著的參茶，遞到他唇邊。
安若歡睜開眼，目光有些空茫，彷彿還沉浸在那金戈鐵馬的殺伐聲中。他順從地就著白芷的手，喝了一口溫熱的參茶。暖流滑入喉嚨，驅散了心頭那絲因戰吼而翻湧起的寒意和…深埋的恨意。
他看著白芷沉靜的側臉，看著她掩窗的動作，看著她遞來的參茶。那清苦藥香縈繞的寧靜，彷彿一道無形的屏障，將他與外麵那個充滿血腥與複仇的世界暫時隔開。
“外麵…很吵。”他低聲道，聲音帶著一絲疲憊。
白芷將茶盞放回小幾，目光落在他依舊蒼白的臉上，晨霧般的眸子裡冇有任何波瀾，隻有一片純粹的、醫者看顧病患的專注。
“心若靜，雷亦無聲。”她清冷的聲音響起，如同某種箴言，“養神。”
她重新坐回窗邊，拿起藥杵。篤、篤、篤…那沉穩而富有韻律的搗藥聲再次響起，清苦悠遠的藥香瀰漫開來，如同溫柔的網，將安若歡重新籠罩其中，也蓋過了遠方那震天的戰吼。
安若歡重新閉上眼睛，聽著那單調卻令人心安的搗藥聲，感受著體內因參茶而泛起的暖意。心口那因恨意與殺伐而起的隱痛，在白芷那清冷目光和沉靜藥香的撫慰下，竟真的緩緩平複下去。
淵國都城。
夜色濃稠如墨，將巍峨的宮牆吞噬。風聲嗚咽，掠過冷宮廢苑叢生的荒草，捲起枯葉打著旋兒，發出鬼魅般的低吟。一口被藤蔓半掩的枯井，如同通往地獄的咽喉，在死寂中沉默。
枯井深處，潮濕冰冷的石壁上，一道幾乎與陰影融為一體的身影動了。他穿著與石壁同色的緊身夜行衣，臉上覆蓋著一層薄如蟬翼、毫無生氣的麵具，正是陸其琛麾下最頂尖的死士——“影”。他如同壁虎般緊貼井壁，指尖在幾塊看似尋常的磚石上以特定的節奏和力道連續敲擊。
“哢…噠噠…哢…”
細微到幾不可聞的機括聲響起，井壁下方一塊石板無聲地滑開，露出僅容一人通過的幽深洞口。一股混合著黴味、塵土和淡淡血腥氣的冷風從中湧出。“影”毫不猶豫，身形一縮，如同靈蛇般滑入洞中。洞口在他身後無聲閉合，彷彿從未開啟過。
秘道狹窄、曲折、陡峭。空氣汙濁，腳下濕滑。影的感官提升到極致，每一步都踏在陰影與死亡的邊緣。他手中冇有火把，僅憑指尖觸控石壁上細微的刻痕和腦海中烙印的秘道圖指引方向。時間在絕對的黑暗和死寂中流逝，隻有自己壓抑到極限的心跳和微不可聞的呼吸聲。
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