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是留下護衛的晟國暗探！他們聽到了墨菊的示警和屋內的打鬥聲，終於及時趕到！
危機暫時解除，但墨菊的傷勢極重，鮮血染紅了半邊身體。她顧不上自己，連忙看向身下的安若歡。
安若歡依舊靜靜地躺著，雙眼緊閉，彷彿剛纔那驚心動魄的刺殺與他無關。他的呼吸微弱得幾乎感覺不到，麵板下的暗紫色紋路卻比之前更加明顯，散發著一種令人心悸的寒意。墨菊剛纔情急之下喊出的那句話，似乎耗儘了他最後殘存的所有生命力。
“公子……公子……”墨菊聲音顫抖，帶著哭腔，輕輕呼喚著。她不敢移動他，生怕一點微小的震動就會徹底熄滅那微弱的生命之火。
就在這時，靜室的門被猛地撞開！安湄揹著父親冰冷的屍身，踉蹌著衝了進來！她渾身是血，有自己的，有敵人的，更多的是父親的。她的眼神空洞而狂亂，帶著一種劫後餘生卻痛徹心扉的麻木。
當她看到床上依舊昏迷、氣息奄奄的安若歡，再看到渾身浴血、趴在哥哥身上的墨菊，最後，她緩緩地、無比沉重地將背上父親的遺體，小心翼翼地放在靜室中央的地麵上。
看著地上父親冰冷僵硬、帶著屈辱傷痕的遺體，再看看床上生死不知、被詭異力量侵蝕的哥哥……
“噗通”一聲，安湄再也支撐不住，重重地跪倒在地。她冇有哭，冇有喊，隻是死死地盯著父親和哥哥，身體如同秋風中最後一片枯葉，劇烈地顫抖著。巨大的悲痛如同無形的巨手，扼住了她的咽喉，撕扯著她的靈魂。
“父王……哥……”她張了張嘴，卻隻發出如同砂紙摩擦般嘶啞的氣音。所有的恨意、悲憤、絕望，在這一刻都化作了無聲的驚雷，在她體內瘋狂地炸裂、衝撞！一股難以言喻的、源自血脈深處的灼熱感，混合著冰冷的悲傷，在她心口猛烈地燃燒起來！那是……被極致痛苦徹底點燃的火種！
靜室內，一片死寂。隻有安湄壓抑到極致的、如同瀕死小獸般的抽氣聲，以及安若歡那微弱得幾乎消失的呼吸聲。
而就在這時，床榻上，安若歡那緊閉的眼睫，再次極其輕微地顫動了一下。一滴冰冷渾濁的淚水，緩緩地從他眼角滑落，無聲地冇入鬢角。他彷彿感知到了父親的歸來，感知到了妹妹那無聲的、足以焚燬世界的悲慟。
他回來了。以一種最冰冷、最屈辱的方式。
他們也回來了。帶著滿身的傷痕，和無儘的恨意與悲傷。
安家的血，已經流得夠多了。但複仇的火焰，纔剛剛開始燃燒。這靜室中的無聲哀鳴，是祭奠，更是……戰鼓！
未央宮的空氣帶著初秋的涼意，卻遠不及李瑾則眼神的冰冷。他端坐禦案之後，明黃的龍袍在燭光下顯得威嚴而疏離。案上攤開的，正是陸其琛通過秘密渠道傳來的、沾著血汙的密信——詳述了淵國京城發生的一切：安雲之死、安若歡瀕死、刑部血戰、蕭慎之的狠毒、以及安湄體內被徹底點燃的火種。
“安雲……死了？”李瑾則的聲音聽不出喜怒，手指輕輕敲擊著光滑的案麵，“蕭慎之……倒是比朕想的更瘋。”
下首，他的心腹重臣，兵部尚書王衍，低聲道：“陛下，安雲雖是無權王爺，但畢竟是宗親。蕭慎之此舉，已失宗室之心，更失天下士林之望！淵國朝野，暗流洶湧。此乃我晟國良機！”
李瑾則的目光落在密信最後幾行字上：“……王妃安湄，悲慟至極，體內火種異動，隱有燎原之勢。其恨意滔天，誓報血仇。臣陸其琛，懇請陛下，允其借道晟境，暫避淵國追捕，並以火種為憑，與陛下共商……伐淵大計。”
“火種……”李瑾則眼中閃過一絲極淡的、幾乎無法捕捉的精光，“陸其琛想借朕的刀，報他王妃的家仇。”他嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度，“倒是打得一手好算盤。安湄……一個被仇恨吞噬的女人，她的火種，是利器，也是雙刃劍。”
“陛下，”王衍上前一步，聲音壓得更低，“火種之力，玄奧莫測。若真能為陛下所用，其價值無可估量。安湄身份特殊，既是淵國郡主，又是陸其琛之妻，更是火種宿主。她若入晟，便是我晟國手中一張對付蕭慎之的絕佳王牌！可借其身份，策反淵國不滿宗室；可用其仇恨，擾亂淵國朝綱；更可……研究火種，增益國運！至於陸其琛……他雖為攝政王，但根基在淵國之亂中已損，又重傷在身，其勢已弱。王妃在晟，他便不得不倚仗陛下，此乃製衡良機！”
李瑾則沉默著。禦書房內，隻有燭火劈啪的輕響。他腦海中飛速權衡著利弊：
利：火種誘惑巨大；安湄身份是絕佳的政治籌碼和導火索；打擊蕭慎之符合晟國長遠利益；削弱陸其琛在晟國的潛在影響力。
弊：接納安湄等於直接挑釁淵國，可能引發戰爭；火種宿主本身是巨大不穩定因素；安若歡已成廢人，是巨大累贅；陸其琛並非容易相與之輩，其心難測。
良久，李瑾則緩緩開口，聲音如同冰珠落玉盤：“傳旨。命鎮北侯許然，率精騎三千，即刻秘密南下，接應陸其琛、安湄一行。務必確保安湄……安全入境。另，著太醫院院判，攜宮中珍藥，隨行待命。”
“陛下聖明！”王衍躬身領命。
“告訴陸其琛，”李瑾則的眼神銳利如刀，“朕可以給安湄庇護，給她複仇的舞台。但朕要的，是她體內火種的可控之力，是她作為‘長平郡主’對淵國宗室的號召力！更要他陸其琛，在伐淵之事上，傾儘全力，不留後手！安若歡……朕會命人妥善安置，保其性命無虞。至於其他……讓他明白，在晟國，就要守晟國的規矩。”
“臣，明白！”王衍深深一躬，退了出去。
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