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“帶去哪裡？！你們把他帶去哪裡了？！”安湄聲嘶力竭地喊，聲音在空曠的艙室內顯得異常微弱。回答她的隻有腳下傳來的、沉重而緩慢的“咚…咚…”心跳聲，以及深海主人操作那個龐大鍊金裝置時發出的低沉嗡鳴。
她的心像被一隻冰冷的手攥緊、揉碎。哥哥被帶走了，去向不明，生死未卜！那詭異的紫紋，深海主人說的“不可逆侵蝕”和“代價”，每一個詞都像淬毒的冰錐紮進她的腦海。
就在這時，另外兩名玄甲衛走向了陸其琛。安湄的心瞬間提到了嗓子眼！她幾乎要再次不顧一切地衝上去。然而，玄甲衛的動作讓她緊繃的神經微微一滯。
他們冇有粗暴地抬起擔架，而是小心地、甚至帶著一種奇異的“恭敬”，將陸其琛連同包裹著他的藍色膠質一起，平穩地抬了起來。他們走向的並非那扇吞噬安若歡的肉膜門，而是鍊金裝置旁邊一個相對“乾淨”的區域。那裡有一個同樣由蠕動血肉和金屬骨架構成的平台，但平台表麵覆蓋著一層柔和的、散發著微弱藍光的能量薄膜，周圍連線著數條流淌著清澈金色液體的管道——那液體散發出的氣息，竟與陸其琛眉心那點微弱金光有些許相似！
玄甲衛將陸其琛輕輕放置在這個平台上。平台表麵立刻伸出數條半透明的、帶著吸盤的觸鬚狀管道，輕柔而精準地連線到包裹著陸其琛的藍色膠質上，尤其是刺入他胸口的傷口附近。金色液體開始緩緩注入藍色膠質內部，流向陸其琛的傷口。與此同時，平台下方亮起複雜的符文，形成一個穩定的能量場，將他籠罩其中。
陸其琛眉心的那點金色微光，在金色液體注入後，似乎穩定了一絲絲，雖然依舊黯淡如風中殘燭，但那種隨時會熄滅的劇烈搖曳感減弱了。他灰敗的臉色冇有任何改善，麵板下的黑氣也並未消退，隻是被那層藍色膠質和金色能量場暫時壓製著，陷入一種極其脆弱但相對“平穩”的停滯狀態。
深海主人自始至終冇有回頭看一眼。他全神貫注地操作著那個龐大裝置的控製檯。隨著他的動作，裝置核心——那個浸泡在幽綠液體中的巨大琉璃柱內，蜷縮的模糊人形輪廓似乎極其輕微地動了一下。連線琉璃柱的粗大血管管道搏動得更加有力，粘稠液體高速流動，發出汩汩的聲響。裝置散發出的能量波動變得更加活躍，也……更加危險。
安置好陸其琛的玄甲衛並未離開，而是如同冰冷的雕像，沉默地守衛在平台兩側，暗青色的瞳孔毫無感情地掃視著全場。
“王妃…王爺他…”墨菊壓低聲音，帶著一絲劫後餘生的慶幸，“好像…暫時冇事了？”她敏銳地察覺到陸其琛的狀態雖然極度危險，但似乎被某種力量維持住了，不再像剛纔那樣被深海主人直接“實驗”而瀕臨崩潰。
安湄的目光死死鎖定在陸其琛身上，看著他被安置在那個相對“舒適”的平台，看著那維持他一線生機的能量場。是的，他暫時“安全”了。但這種安全，是建立在成為深海主人實驗品和能量源的基礎之上！是砧板上的魚肉暫時未被切割的“安全”！哥哥安若歡被帶走時那詭異的紫紋和深海主人冰冷的評價，讓她無法對陸其琛的處境感到絲毫放鬆。這更像是一種…蓄養。為了某個更可怕的目的而維持著他的存在。
“暫時的…隻是暫時的…”安湄的聲音沙啞得幾乎聽不見，帶著無儘的疲憊和更深的恐懼。她強迫自己將目光從陸其琛身上移開，轉向艙室深處那扇吞噬了哥哥的肉膜門。那扇門後麵是什麼？實驗室？牢籠？還是…更可怕的轉化之所？哥哥正在承受什麼？
絕望如同冰冷的海水，再次試圖將她淹冇。但這一次，絕望中燃燒起一股更熾烈、更不顧一切的火焰！
哥哥被帶走了，就在這艘船的深處！陸其琛暫時無性命之憂，但被嚴密看守！她和墨菊重傷，孤立無援！
深海主人稱她為“缺失的核心變數”。為了她體內的火種？為了完成那個可怕的鍊金裝置？
不！她絕不做待宰的羔羊！絕不做哥哥和陸其琛死亡的陪葬品！
一絲微弱但無比堅定的光芒在安湄眼中點燃。她必須活下去！必須找到哥哥！必須弄清楚這一切的真相！這艘船，這深海主人，還有那所謂的雲澤！
她艱難地轉動脖子，目光如同最細微的探針，開始一寸寸掃視這個巨大而詭異的艙室：幽綠磷光石的位置、管道走向、玄甲衛的巡邏路線、裝置的結構、地麵金屬板的縫隙、牆壁上那些搏動的肉瘤……每一個細節都可能是線索，也可能是陷阱。尋找可以利用的破綻，尋找通往哥哥所在之處的路徑！
腳下的“心跳”沉重地搏動著，每一次震動都提醒著她身處何等的險境。時間，在恐懼和決心交織的煎熬中，無聲流逝。安湄知道，下一次命運的轉折，或許就在下一秒。她必須準備好。
冰冷、絕望，卻也點燃了孤注一擲的火焰。安湄強迫自己冷靜，破碎的身體緊貼著冰冷的地板，大腦卻在高速運轉。深海主人專注於那個龐大詭異的鍊金裝置，幽紫色的瞳孔映照著核心琉璃柱內模糊人影的微光。玄甲衛士如同沉默的雕像，守衛在陸其琛的平台旁，也隱隱封住了通往肉膜門的方向。
機會在哪裡？墨菊的傷勢，自己的重傷，如何突破這些非人的守衛？硬闖是死路一條。
她的目光掃過艙壁幽綠的磷光石，掃過那些搏動著的血肉管道，最後落在自己腰間——那裡，貼身藏著墨菊從救生艇暗格裡取出的幽藍短匕。那觸手冰寒、非金非石的質感，那來自自沉玄甲人的遺物……深海主人似乎並未在意她們身上這點“小玩意”，或許是絕對的掌控力讓他不屑一顧。
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