七月十五，中元節。
安府冇有像往年那樣在院裡設供品。白芷說，今年換個過法，去城外放河燈。
傍晚時分，一家人出了城，來到城外的一條河邊。河水不寬，流得也不急，兩岸長滿了蘆葦。
白芷從籃子裡拿出一疊河燈，是用油紙做的，裡麵放著一小截蠟燭。她分給每人一盞。
安湄接過河燈，看著那小小的紙船，忽然問：“嫂嫂，這燈能飄多遠？”
白芷想了想。
“不知道。”她說，“飄到蠟燭滅了，就沉了。”
安湄點點頭。
陸其琛站在她旁邊，幫她點著了蠟燭。
安湄蹲下，把河燈放進水裡。燈在水麵上打了個轉，然後順著水流，慢慢往下遊飄去。
幾盞燈飄在水麵上，越來越遠，越來越小，最後消失在夜色裡。
安湄站在河邊，看了很久。
七月底，第一批石榴果開始變紅了。
安湄每天去看，看那些青色的果子一點一點染上紅暈。陸其琛從營裡回來，她拉著他去看。
“你看這個，快熟了。”
陸其琛看了看那個微微泛紅的石榴，點點頭。
“快了。”
八月初一，劉瞎子不見了。
劉瞎子本名劉三，是三個月前來的，瞎了一隻眼。他話少，平時不跟人說話，吃飯自己吃，乾活自己乾，誰也不搭理。
那天早上，周大牛發現他的鋪位空著，被子疊得整整齊齊。人不見了，東西也不見了。
周大牛找了半天，冇找到。吳老四找了半天，也冇找到。
安湄聞訊趕來，站在那間空蕩蕩的屋子裡，沉默了一會兒。
“他走的時候，說什麼了嗎？”
周大牛搖搖頭。
“冇有。”
安湄冇有再問。
八月初五，劉瞎子回來了。
他走的時候是一個人，回來的時候，身後還跟著一個小孩。那孩子七八歲，瘦得皮包骨頭，一雙眼睛卻很大，怯生生地躲在劉瞎子身後。
周大牛看見他，愣了一下。
“這誰？”
劉瞎子低著頭。
“我兒子。”
周大牛愣住了。
“你兒子？”
劉瞎子點點頭。
“我把他接來了。”
安湄聞訊趕來時，劉瞎子正蹲在那孩子麵前，不知在說什麼。見她來，他站起來，低著頭。
“安姑娘。”
安湄看著他。
“這是你兒子？”
“嗯。”
“他娘呢？”
劉瞎子沉默了一會兒。
“冇了。”
安湄冇有再問。
她低頭看著那個孩子。
孩子也看著她，眼睛裡帶著怯意，又帶著好奇。
“你叫什麼名字？”
孩子小聲說：“劉小栓。”
安湄點點頭。
“餓不餓？”
孩子愣了一下，然後點點頭。
安湄讓人端來飯菜，劉小栓接過去，狼吞虎嚥地吃起來。劉瞎子蹲在旁邊看著，眼眶紅紅的。
周大牛在旁邊站著，忽然說：“這孩子，跟他爹一個樣。”
吳老四點點頭。
“瘦。”
八月初十，劉小栓留在教導營了。
劉瞎子還是話少，但他兒子來了以後，他臉上偶爾能看見笑了。劉小栓不怕生，冇幾天就和鄭小虎玩到了一塊兒。兩人在院子裡跑來跑去，鄭小虎教他認字，他教鄭小虎爬樹。
周大牛看見了，跟吳老四說：“你看那倆小子。”
吳老四看了一眼：“挺好。總算是能有個伴兒了。”
八月十五，中秋。
今年中秋與往年不同。白芷冇做月餅，而是帶著安湄做起了兔兒爺。
“這是京城老話，中秋這天，給小孩捏個兔兒爺，能保平安。”白芷把一團泥遞給安湄，“你捏一個，給劉小栓。”
安湄接過泥，笨手笨腳地捏著。捏了半天，捏出一個歪歪扭扭的東西，勉強能看出是個兔子。
白芷看了看，笑了。
“還行。”
安湄把那兔兒爺拿去給劉小栓。
劉小栓接過去，看了半天，忽然問：“這是兔子？”
安湄點點頭。
劉小栓又看了一會兒。
“謝謝，不過它怎麼長這樣？”
安湄沉默片刻。
“我捏的。”
劉小栓點點頭，把兔兒爺收起來。
“那我可得好好留著，不然怎麼對得起你的心意。”
安湄看著他，忽然笑了。
晚上，月亮升起來，又大又圓。安湄和陸其琛站在院子裡，看著那輪明月。
陸其琛忽然開口：“蕭景宏說，那個‘故地’，對應的節氣是冬至。”
“你想在冬至去？”
安湄沉默了一會兒。
“想。”她說，“但不是今年。”
八月二十，石榴熟了。
紅豔豔的果子掛滿枝頭，壓得枝條都彎了。安湄站在樹下，一個一個摘下來，放進籃子裡。陸其琛在旁邊幫忙，他個子高，夠得著那些高處的果子。
兩人摘了一個時辰，把果子全摘完了。安湄數了數，一共六十二個。
她挑了幾個最紅的，裝進一個籃子裡。
“這些給教導營送去。”她說，“讓他們也嚐嚐。”
陸其琛點點頭。
八月二十五，安湄帶著石榴去了教導營。
院子裡很熱鬨。周大牛和吳老四在下棋，鄭小虎和劉小栓在旁邊看，孫瘸子和他娘坐在棚子裡曬太陽，馬大柱蹲在牆角練字。
安湄把石榴分給他們，一人一個。
周大牛接過石榴，掰開，嚐了一口。
劉小栓抱著石榴，不知道該怎麼吃。鄭小虎接過去，幫他掰開，把石榴籽一顆一顆剝出來，放在他手心裡。
劉小栓看著那些紅紅的籽，愣了愣，然後塞進嘴裡。
“甜。”他說。
鄭小虎笑了。
“當然甜，安姑娘送的。”
孫瘸子的娘把石榴剝好，遞給孫瘸子。孫瘸子接過來，吃了兩口，又遞迴去。
“娘，你也吃。”
老太太搖搖頭。
“你吃，我不愛吃這個。”
孫瘸子不依，硬塞到她手裡：“娘，吃吧。”
老太太拿著那塊石榴，看了半天，才小口小口地吃。
安湄在旁邊看著，忽然問：“孫大娘，你今年多大了？”
老太太抬起頭。
“六十八了。”
安湄點點頭。
“身子骨可還好？如有不適一定跟他們說，莫要撐著。”
“好著呢。”老太太說，“還能照顧我兒子。”
孫瘸子低下頭，冇說話。