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白芷隔三差五進來送茶送點心，每次都能看見她對著同一張拓片發呆。
“還在看？”白芷問。
“嗯。”安湄道，“看了一百遍了，還是看不厭。”
白芷笑了笑，冇有多說。
她知道，這姑娘心裡裝著事。不是擔心，不是焦慮，是一種她說不清的、沉甸甸的東西。
十二月十五，陸其琛從營裡帶回來一個人。
是青岩先生托人送來的信。信很短，隻有幾句：
“安姑娘，老夫在江南挺好的。鎮上的人待我不錯，每天下下棋，喝喝茶，日子過得飛快。隻是偶爾會想起西北，想起那些日子。姑娘若來江南，一定要來看老夫。”
信的末尾，他寫道：
“另，老夫聽說你要去北境。去吧，那地方值得一看。寒山居士是個有本事的人，你跟著他，能學到不少。”
安湄讀完信，笑了笑。
她提筆寫回信：
“先生安好。北境之行已定，二月中旬啟程。待歸來時，若有暇，定去江南看望先生。先生保重。”
十二月二十，安若歡在書房裡接待了三皇子李泓。
這一次，李泓帶來了一個訊息：皇帝李餘然的身體，已經恢複到可以偶爾出宮走動了。太醫說，明年開春，可以去城郊的皇家園林住幾日，換換心情。
安若歡聽完，沉默片刻。
“陛下這些年，不容易。”
李泓點點頭。
“是啊。”他說，“但總算熬過來了。”
安若歡看著他，忽然問：“殿下這些年，也不容易。”
李泓笑了笑。
“我還好。”他說，“有父皇在前麵頂著，有先生在旁邊指點，還有那些忠於朝廷的臣子們撐著。不算難。”
安若歡點點頭，冇有再問。
十二月二十四，小年。
安府破例熱鬨了一回。白芷讓人買了幾掛鞭炮，在院裡劈裡啪啦放了一陣。安湄站在廊下看著，火光映在她臉上，忽明忽暗。
陸其琛站在她旁邊。
“今年比去年熱鬨。”他說。
安湄點點頭。
“去年在西北，連熱湯都冇喝上。”
陸其琛冇有說話，隻是輕輕握住她的手。
鞭炮放完了，院裡安靜下來。夜空中還殘留著淡淡的硝煙味，和雪花混在一起，有一種說不出的特彆。
安湄忽然開口：“其琛，明年今日，我們在哪？”
陸其琛想了想。
“不知道。”他說，“但不管在哪，一起。”
安湄看著他，彎了彎唇角。
十二月三十，除夕。
安府的除夕家宴比往年豐盛。白芷拿出了看家本領，做了滿滿一桌菜。安若歡破例多喝了幾杯，話也比平時多些，說起小時候的事，說起安湄剛來時的事，說起那些已經過去很久的日子。
安湄靜靜聽著，偶爾應一聲，偶爾笑一笑。
陸其琛坐在她旁邊，也聽，也喝，隻是話少。
子時，鞭炮聲從四麵八方響起。安湄站在院裡，望著那些在夜空中炸開的煙火，一朵接一朵，照亮了整座城。
陸其琛站在她身後。
“冷嗎？”
“不冷。”
她轉身，看著他。
“其琛。”
“嗯。”
“明年今日，我們一起看煙火。”
陸其琛點點頭。
“好。”
正月初一，新年。
安湄早起去給兄嫂拜年。白芷給了她一個大紅包，裡麵裝著一對玉鐲，說是給她添妝的。安湄推辭不過，隻得收下。
安若歡什麼都冇給，隻是拍了拍她的肩。
“好好吃飯，好好睡覺。”他說，“彆總熬著。”
安湄點點頭。
正月初五，鎮北營開始恢複操練。
陸其琛每天早出晚歸，有時候忙得連飯都顧不上吃。安湄便讓夥房給他留飯，等他回來時熱一熱，看著他吃完。
偶爾，她會問幾句營裡的事。陸其琛一一答了，不厭其煩。
正月十五，元宵節。
京城裡張燈結綵，熱鬨非凡。安湄和陸其琛也出去走了走，看了幾盞燈，吃了幾個元宵。街上人擠人，陸其琛一直護著她，不讓旁人擠到她。
安湄忽然想起什麼，笑了。
“笑什麼？”陸其琛問。
“笑你。”安湄道，“堂堂將軍，在人群裡擠來擠去，就為了讓我看幾盞燈。”
陸其琛冇有說話，隻是把她護得更緊了些。
正月二十，離啟程還有一個月。
安湄開始認真收拾行裝。白芷幫她打包，一邊包一邊唸叨，什麼“這件厚衣裳得帶上”，什麼“這包點心路上吃”，什麼“到了那邊記得來信”。
安湄一一應著，心裡卻有些恍惚。
一個月後，她就要離開這裡，去那個她從冇見過的地方。
那裡有冰原，有極光，有霜狼城的燈火，有兩界山橋梁上的冰淩。還有那個沉睡千年的存在，和那個與它“對稱”的另一半。
她有些期待，也有些忐忑。
正月二十五，安湄收到北境的信。
蕭景宏的信很短，隻有幾句：
“安姑娘，北境已備好迎接事宜。姑娘啟程前，可將行程告知，朕派人沿途接應。另，寒山居士說，他最近又發現了一些新東西，等姑娘來了，當麵說。”
信的末尾，他寫道：
“老師身體可好？安夫人可好？陸將軍可好？朕在京中時，與他們相處不多，卻總覺得像是認識了很久。待姑娘來時，可多帶些京城的訊息，朕想聽。”
安湄讀完信，笑了笑。
她提筆回信：
“啟稟陛下，臣女定於二月十六啟程，約三月初抵達北境。屆時當親謁陛下，聆聽寒山居士新發現。兄長、嫂嫂、陸將軍皆安，陛下勿念。京城訊息，臣女帶了許多，等見麵時說。”
二月初一，離啟程還有半個月。
安湄把那些拓片和古籍都整理好，該還的還，該留的留。她把最重要的幾份資料謄抄了一份，準備帶去北境，給寒山居士看。
白芷在一旁看著，忽然問：“這些書，要帶走嗎？”
安湄搖搖頭。
“不帶。”她說，“太重了。等到了那邊，讓他們給我找新的。”
白芷點點頭，冇有再問。
二月初五，離啟程還有十天。
陸其琛從營裡請了假，說要陪她幾天。
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