幾乎同時，各處節點的異常能量開始如退潮般迅速衰減。旱海石林的轟鳴沉寂，長白山的風雪漸息，鐘山祭壇光柱穩定，西南東南黑霧消散，洛陽地裂彌合……北境“兩界山”營地外的冰刃風暴，也如同失去了支撐，紛紛揚揚化為普通雪粉落下。
營地中，廝殺聲戛然而止。眾人驚魂未定地望向恢複平靜的冰原，又看向那依舊光芒流轉卻已不再狂暴的淨化樁。
陸其琛第一時間衝入靜室。
安湄依舊維持著結印的姿勢，端坐原地，隻是臉色白得透明，七竅皆有細微血痕滲出，氣息微弱得彷彿隨時會斷絕。但她的嘴角，卻掛著一絲極淡、極疲憊、卻也極欣慰的笑意。
“成功了……”她看著他，用儘最後力氣，吐出三個字，隨即眼前一黑，向前軟倒。
陸其琛一把將她緊緊擁入懷中，感受著她微弱卻依然存在的心跳與體溫，一直緊繃如鐵石的心絃，終於在這一刻，轟然斷裂，又化為無儘的後怕與疼惜。
“冇事了……我們……成功了。”他嘶啞著聲音，一遍遍在她耳邊低語，也不知是在安慰她，還是在安慰自己。
靜室之內，藥香與安湄身上自然散發的溫潤氣息交融。陸其琛將她小心安置在早已備好的軟榻上，寒山居士聞訊匆匆趕來，搭脈片刻後，沉聲道：“心神透支過甚，經脈亦有震盪，但根基未損，體內那股冰源之氣護住了心脈。需靜養，不可再勞神，輔以溫和調理之藥，月餘可複。”
陸其琛懸著的心略略放下，目光卻片刻不離安湄沉靜蒼白的睡顏。他取來溫熱的帕子，極輕地拭去她眼角、唇邊的血痕，動作小心翼翼，彷彿觸碰易碎的珍寶。窗外，營地正清理戰場、救治傷患的聲響隱約傳來，而室內唯有她清淺幾不可聞的呼吸聲。
次日，來自各方的初步戰報陸續彙總至“兩界山”。
旱海石林方向，因提前破壞多處輔助祭壇，並在最終時刻引爆“淨化雷火”，節點能量彙聚被嚴重乾擾，雖仍有部分“病巢”殘留穢氣泄露，但規模與危害已大減。沈博士正帶人封鎖主要甬道入口，並嘗試以導引法疏導地氣。
長白山方麵，“阻寒導引陣”發揮了預期作用，改變了部分寒氣流向，使核心“寒竅”未能達到能量峰值。襲擊駐軍的黑衣人身份經查，與江南秘窟中發現的“地樞匠作”餘孽特征吻合，已被剿滅大部。
鐘山“息眼”在安夫人改良儀軌的穩固下安然無恙，京城地氣未受明顯衝擊。
洛陽外圍，皇城司高手付出不小代價，終在康王李灝即將踏入一處隱蔽地穴前將其截住。激戰中，康王身邊數名死士以命相護，其本人亦似修煉過某些邪異功法，悍勇異常，但最終被擊成重傷擒獲，現已秘密押解回京。洛陽節點因主祭缺失，儀式未能啟動。
西南、東南兩處節點，當地駐軍與“特察使”以慘烈代價引爆預設的乾擾之物，雖未能完全阻斷能量流動，但極大削弱了其峰值，自身傷亡頗重。
而西北荒漠深處……那接天連地的暗紅光柱在劇烈波動、內部傳出連續爆響後，於黎明前徹底崩塌潰散，隻留下一個深不見底的巨大沙坑，以及瀰漫數十裡的、令人不安的陰冷死寂氣息。周邊城鎮派出的偵騎回報，沙坑附近殘留有強烈的地煞餘韻與大量非自然形成的琉璃化沙礫，未發現任何活物蹤跡。“地樞上師”是生是死，無從確認。
“九竅聯動”之局，至此算是被強行打破，最危險的峰值已過。然而，各地殘餘的陰煞穢氣、被破壞的地脈節點、逃散的“地樞匠作”餘孽、以及那下落不明可能未死的“地樞上師”……無不昭示著，這場綿延數百年的暗戰，並未真正結束。
十日後，安湄方從漫長的昏睡中悠悠轉醒。意識回籠時，首先感到的是深入骨髓的疲憊與空乏，彷彿心神被徹底掏空，連轉動念頭都覺吃力。隨即，便察覺到一隻溫暖寬厚的手掌正輕輕握著她的手腕，穩定的、帶著融融暖意的真氣如涓涓細流，持續不斷地溫養著她枯竭的經脈。
她緩緩睜眼，映入眼簾的是陸其琛有些憔悴卻依舊沉穩的麵容。他倚在榻邊，閉目調息，眉心微蹙，顯然這些日子也未曾好好休息。
似是察覺到她的目光，陸其琛立刻睜眼，對上她清透卻虛弱的眸子，眼中瞬間漾開如釋重負的柔和。“醒了？”聲音帶著久未開口的微啞，他替她掖了掖被角，“覺得如何？可還有哪裡不適？”
安湄輕輕搖頭，想說話，卻覺喉嚨乾澀。陸其琛已端來溫水，扶她慢慢飲下。
“我睡了多久？”她聲音微弱。
“十日。”陸其琛簡略道，將各方情況擇要說與她聽，“……大致如此。你立了首功，若非最後關頭那一下乾擾，後果不堪設想。”
安湄靜靜聽著，得知大局暫穩，眉宇間憂色稍減。“你……一直守著？”
“嗯。”陸其琛應得自然，用指腹輕撫她仍顯蒼白的臉頰，“寒山居士說你心神損耗太重，需有人以同源真氣時時溫養疏導。我最合適。”
平淡話語之下，是寸步不離的守護與不言而喻的關切。安湄心頭暖融，指尖微動，輕輕回握了他擱在榻邊的手。“你也瘦了。”她看著他眼底淡淡的青影，“事情還未完，你也需保重。”
“我知道。”陸其琛反握住她微涼的手，“蕭景宏已遣使攜詳細戰報前往京城，並與周正亭、拓跋弘著手清理北境可能殘存的‘地樞匠作’暗樁，安撫地方。旱海、長白等處，朝廷自有安排。眼下最要緊的，是你把身子養好。”他頓了頓，聲音低了些，“等你好些，我們便啟程回旱海。沈博士來信說，今春戈壁雨水比往年多，紅柳……說不定真能看到新芽。”
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