薛氏在家中禁足已經有些時日了，從那天以後，薛氏整日在房中鬱鬱寡歡，誰也不見。
葉惜看母親這副樣子，心裏也不好受，那是她的母親，她怎麽忍心看母親這般受苦。
她去求父親解了母親的禁足，可父親隻是歎氣，說是母親做錯了事。
昭寧接管了掌家權，在府中的話語權與日俱增，府裏的下人見昭寧得勢，紛紛投靠昭寧。
這些日子已經慢慢將府裏的人都收到麾下，有些實在頑固的已經找了新的人來代替。
葉惜知道了那天發生的事，不知道那樣好的嫂嫂怎麽會那樣對母親，好好的一個家怎麽變成了這樣。
她不能丟下母親，隻能將這一切怪到了昭寧頭上，連帶著冷落了昭寧。
那日昭寧碰見了葉惜，剛想與她打招呼，“阿惜！”隻是話還沒說完，葉惜一見昭寧就跑了。
葉惜一連躲了昭寧幾天，整日在府裏都見不到她的影子。
芍藥能察覺到公主是有些難過的，但也沒有什麽辦法，隻能安慰著，“公主放寬心，二小姐會想通的。”
昭寧現在空下來就跑到喬笙的小院兒裏坐著，許是在府裏孤單，想找個人說話。
“那是她的母親，她是該怪我的。”昭寧說的很是自然，好像不覺得這有什麽不妥。
“哎。”芍藥聽罷也隻能歎氣。
“就知道整日操心我的事！”昭寧笑著拉了拉芍藥的袖子。
喬笙端過來一碗湯藥，遞到了昭寧麵前，昭寧看見碗裏黑乎乎的東西，不免往後躲了躲。
拿著團扇擋在鼻子前，皺著眉頭，水汪汪的眼睛看著喬笙，“怎麽又是一碗？”
“殿下還是喝了吧，這幾日這麽辛苦，補氣血的。”喬笙拿勺子攪了攪，碗裏的熱氣都飛出來，苦味嗆得昭寧有些想哭。
看喬笙一臉不喝就不罷休的樣子，昭寧隻好憋著氣，一勺一勺的往嘴裏灌。
喬笙這才滿意。
“看你整日和這些草藥伴著，院子都被醃入味了。”昭寧撇撇嘴。
喬笙吐了吐舌頭，端著昭寧喝完的空碗，逃也似的跑掉了。
喬笙整日侍弄草藥，說叫兩個人來幫她，又不放心，別人也幫不上什麽。昭寧起身，跟喬笙打了聲招呼，便帶著芍藥離開。
路過西院的時候，碰巧看到從裏麵出來的趙嫣然，知道葉惜心情不好，嫣然這幾天沒事便來陪她了。
看見昭寧，嫣然好像很高興，行了一禮道，“昭寧姐姐。”
昭寧點點頭，“來找惜兒玩兒啊，她最近怎麽樣？”
兩人是好友，嫣然自然知道葉家發生了什麽，“昭寧姐姐別介意，惜兒過些日子就好了。”
昭寧與嫣然邊走邊說，“對了，昭寧姐姐，這不是殿試快到了嗎，我準備去鬆下書院看看我阿兄，你要不要一起去散散心？”
昭寧有些猶豫，偏頭想了一下，問道，“阿惜去嗎？”
“我問過她了，她不願出門。”
昭寧還想著，若是葉惜要去，定然是不想和她一起的。現在她不去，昭寧也沒什麽顧慮，索性就當放鬆一下。
“好，那我陪你一起。”
嫣然聽到昭寧答應了，也不免有些雀躍，“那真是太好了，鬆下書院離城中有些遠，我正愁路上沒人有些無聊呢。”
昭寧將嫣然送到門口，嫣然行禮告辭，“昭寧姐姐嫣然就先告辭了，那我們說好了，明日早上我過來，我們一起去。”
昭寧目送著馬車離開，這才進去。
……
第二天一早，嫣然如約來到靖安王府，昭寧坐上了趙家的馬車，兩人一同前往鬆下書院。
馬車在一處書局停下，“昭寧姐姐等我一下，我阿兄叫我給他帶幾本書。”
昭寧看著外麵高大的書局，門口就聚集了不少人，這般熱鬧，大多都是準備殿試的學子。
也對，如今殿試在即，已經成了這京中的談資，大家都猜誰會是今年的狀元，甚至都已經有人開始下注了。
昭寧等的無聊，也準備下去看看。
書局裏麵也是有不少人，大家都在猜今年的題目，三三兩兩聚在一起，不知道都在討論什麽。
其中有一小堆人圍在一起，看著牆上掛著的一篇文章，討論起來。
“快看！這是不是程家冶寫的文章！？他的文章怎麽會在這兒掛著？”
“不得不說，他寫的確實好。”
“要不說他是今年最有希望上榜的人呢，聽說他從鄉試一路考上來，次次都奪魁。”
“切，不過是小地方來的，京城臥虎藏龍，我還不信沒人比他厲害！？”
昭寧不免也被吸引，走過去看著牆上掛著的文章，看了一遍，昭寧便知道此人學識淵博，經史子集廣泛涉獵。
這篇文章確實寫得極好，圍繞治國理政，涵蓋了政治，經濟，文化，民生多個領域，都提出獨到見解。
“文書雙絕”，昭寧心裏暗暗感歎，哪怕是放到殿試裏，也稱得上是上甲。
看到了最後的署名，——程家冶。
昭寧想了想，總覺得這名字自己曾經聽過，隻是現在想不起來了，不過這般有才華的人，自己應該是有些印象的才對。
這時趙嫣然走了出來，打斷了昭寧的思考，“昭寧姐姐，我們走吧。”
昭寧隻好先將心裏的事放下，跟嫣然一起上了馬車。
“昭寧姐姐應該還沒去過鬆下書院吧，鬆下書院可是燕京最大的書院了，裏麵每年都要出不少上榜的學子，不過它那地方有些偏僻，離京城有些遠，在忪岱山下。”
嫣然給昭寧介紹著。
昭寧想到嫣然祖父是翰林官，家中子弟應是在國子監上學的，嫣然兄長怎麽會去那裏？嫣然和葉惜都在國子監開設的女學中讀書的。
昭寧想著便問道：“我記得京中子弟大多都在國子監，你兄長怎麽會去書院？”
嫣然笑著解釋道：“阿兄原本是在國子監的，不過他省試考得不錯，祖父說他驕傲浮躁，便把他趕到鬆下書院了。”
又怕昭寧誤會，忙著解釋道：“鬆下書院也是極好的，先生們都是學富五車，德高望重。”
昭寧點點頭，也不免期待起來，畢竟鬆下書院久負盛名，書局裏麵學子們看的不少書都屬從鬆下書院裏出來的。
“你阿兄怎麽樣呢？”昭寧有些好奇，平日裏看著嫣然知書達理，想來他的兄長也不會差的。