馬車緩緩停在綢緞莊門口，昭寧帶著芍藥海棠走了進去，五彩斑斕的綢緞琳琅滿目，夥計們忙著招呼著顧客。
昭寧不動聲色地打量著四周，裏麵算得上是熱鬧了，往來挑選的客人也不少，看上去生意也像那麽回事兒。
夥計看昭寧她們進來，連忙上來招呼，“客官您看要些什麽？”
昭寧從袖中掏出成親那天葉清眸給她的令牌，亮了出來，夥計頓時臉色一變，“東家您稍等，我去叫掌櫃出來。”
昭寧將令牌隨手遞給了後麵的海棠，海棠會意，上前雙手接過，握在了手裏。
那小廝快步走到櫃台後麵正在撥算盤的男人，對著他的耳邊捂嘴說了幾句，想來那位就是綢緞莊的掌櫃了。
掌櫃抬頭向昭寧這邊看了過來，下一秒露出討好般的笑容走過來，“王妃您怎麽還親自過來了，差人知會一聲，新進的料子都直接給您送到府裏。”
眼前這個人看著麵生，靖安王又剛剛成親，錯不了應該就是薑國來的公主靖安王妃了。
突然對上昭寧轉來的目光，帶著高高在上的疏離，不含一絲溫度。
掌櫃總覺得這個看著明眸皓齒的東家來者不善，冷漠的眼神叫他暗暗打了個寒戰。
昭寧開門見山地說道：“我今日來是想看看店裏的賬本。”
掌櫃聽聞，神色也暗下來，“這……”，猶豫的說道。
“廢什麽話！叫你拿就拿。”海棠看掌櫃這副樣子，知道這事兒怕是不好辦，隻好先發製人，先把氣勢做足。
“王妃初來乍到怕是有所不知，這些年來鋪子裏的事都是歸二夫人管的，您這樣貿然插手怕是不妥吧。”
話落有擔心惹王妃不悅，急忙補充道，“當然不是咱們一家這樣，您去打聽打聽，王府底下的鋪子哪家不是這樣的。”
這話聽著刺耳，海棠比昭寧更先發作，“睜開你的眼睛安清楚，這是你家王爺明媒正娶的王妃，什麽時候能輪得到你一個小小的掌櫃來質疑！”
一把將王府的令牌拍到桌子上，“啪！”地一聲，反倒把掌櫃嚇得一激靈，引得周圍的人都往這邊看來，掌櫃見狀抱拳安撫道：“無事無事，大家繼續挑。”
“您先別激動別激動，有事都好說。”掌櫃眼見不是個善茬，嘿嘿兩聲陪著笑，隻是對上海棠冰冷漠然的眼神，硬生生把後麵的話憋了回去。
見著說不動幾人，又有令牌在手，掌櫃隻好妥協，使了個眼色叫小廝把賬本拿來，“您這邊請。”
一行人被請到了後院，安頓好昭寧，掌櫃叫來一個小廝，悄聲說：“快去王府知會一聲兒夫人。”
不一會兒，厚厚的賬本被搬了上來，海棠拿過隨意翻動兩頁，“什麽嘛？什麽些陳年老賬，擺明瞭是糊弄咱們的啊。”
海棠歪在一旁的架子上，氣鼓鼓的說著。
“能拿來這些已經不易了，哪能指望著事事順心。”昭寧並不惱，反倒安心坐下來翻起來。
芍藥搬過一小疊賬本，陪著昭寧一起看起來，海棠則在一旁百無聊賴的擺弄著架子上的物件兒，一會兒又湊到昭寧身邊瞧上兩眼，也不覺得無聊。
“殿下看這裏。”芍藥靠了過來，手指在賬本上某處停留。
“這鋪子裏真的賬目大看看沒有什麽問題，跟府裏的倒也對得上，但是看這幾筆雖然記得模糊，但涉及的數額可不小，時間上也有規律，三兩月一次都集中在月末。”
“嗯，我也發現了。”昭寧放下手裏的賬本，神色平靜，“賬目大都經不起細查，深究起來，誰都占不到便宜。”
說話間，門外傳來一陣車馬聲，鋪子裏的小廝來報：“王妃，二少夫人派人來了。”話音剛落，隻見一個嬤嬤帶著幾個丫鬟過來。
“孫嬤嬤。”孫嬤嬤福了福身，“王妃安，夫人聽說王妃來這裏查賬，叫老奴來看看有什麽能幫的上王妃的。”
孫嬤嬤是薛氏身邊的老人，聽說是從南陽跟著薛氏一起來的，算是薛氏的孃家人了。
看見人來了後，海棠已經走到了昭寧身旁，警惕的望著來人，渾身呈現防備姿態。
靖安王府，薛氏收到訊息後，一瞬間便慌了神，這昭寧動作還真是快，下麵的事還沒有打理好，可別這個時候被抓住尾巴。
薛氏起身踱步，眉頭緊皺，“嬤嬤，你快叫幾個人去。不，你親自去一趟，今日務必先攔住她。”
“夫人別擔心，下麵差不多都打點好了，老奴這就去。”孫嬤嬤接到命令後，當即帶了幾個丫鬟去到了綢緞莊。
“昭寧。”薛氏嘴裏喃喃著昭寧的名字，將手裏的絲帕攥得緊皺。
丈夫官場上不得意，聖上定然不會任著靖安王府過盛，後麵的日子定然是一天比一天難過。
可惜兒還未出嫁，薛氏定然不能就這樣把王府的勢力交出去，為了女兒也好，為了自己也好。
——
“二嬸兒有心了，我也是無事逛到了這裏，看著這鋪子像是王府的產業，便想著進來看看。
正好王爺給了我王府的令牌，想著也是受王爺所托，定然要來看看。”昭寧扶著芍藥起身，露出來一個自認為友善的笑容來。
二房已經派人來了，昭寧也不願與二房鬧得太僵，隻能是順坡下驢，避其鋒芒，這樣對大家都好。
孫嬤嬤這些年跟在薛氏身邊，暗地也幫著處理了不少的事，這些事兒也看得透徹。
見著昭寧退讓，孫嬤嬤也不好步步緊逼，大家各退一步，把夫人吩咐的事兒辦成就好。
“王妃能這樣想就再好不過了。”孫嬤嬤又躬身行了一禮。
看來今天這事兒是不成了，往後薛氏定然應是做足了準備，不過這事兒也急不得，急則生變，慢慢來就好。
“既然嬤嬤來了，我還有事，就先走了。”昭寧也不再看眾人，帶著芍藥海棠出了門。
路過門口的掌櫃時，海棠頓了一步，目色不明的落在掌櫃身上，掌櫃隻好把身子躬得更低，恨不得把頭埋到地上去。
“哼”海棠走後，掌櫃才發覺自己後背隱隱有些濕了，豆大的汗珠從頭上滾落，這才忙不迭擦了擦頭上的汗。
昭寧走後，孫嬤嬤給丫鬟們使了個眼色，丫鬟們會意，將案牘上堆著的賬本都抱了出去。
“公主，我們今天就這麽走了，往後要查隻怕是更難了。”
三人上了馬車，海棠在一旁擔憂道，“那掌櫃也不是什麽東西，二夫人這麽快就派人來，少不了他一份功勞。”想起這個，海棠又在一旁打抱不平。
“沒事兒，我們也不算全無收獲。今天看到的那些也足夠確認那薛氏並非無瑕之人，隻要她不是算無遺策，定然會有馬腳露出來，後麵的事我們才更好辦。”
昭寧拿起雕花小桌上的點心，輕咬一口。出來這麽久閑下來才覺得有些餓了呢。
“去聽雨樓。”昭寧出聲吩咐道。