“回君上，已經修好了，明日一早便可啟程。”
“辛苦了，”裴淵拿起桌上的一盞茶，“你跟了本君多久了？”
玄風一愣。
“回君上，屬下在先帝在位時便已在暗衛當值。先帝駕崩後，君上登基，屬下一直追隨君上，至今已有五年。”
“五年，”裴淵重複了一遍玄風的話，“那也算得上是個老人了。”
玄風察覺到裴淵語氣中的異樣，把頭低得更低了。
裴淵居高臨下看著玄風，依舊是那副漫不經心的模樣，隻是眸光比平日更冷了幾分。
“君上，可是屬下哪裡做得不好？”
“哪裡做得不好？”裴淵放下手上的茶盞，發出一聲輕響，“玄風，本君問你，今日那些暗衛，是你泄露的訊息吧？”
玄風麵色驟變，猛地跪下。
“君上明鑒！屬下絕無背叛之心！”
“冇有背叛之心？”裴淵冷笑，“那你說說，那些暗衛是如何知道我們的行蹤的？從邊戎鎮到青門關，官道少說有七八條岔路，他們偏偏就堵在我們的必經之路上。”
玄風額頭上沁出細密的汗珠。
“屬下不知。”他行了一個軍禮。
“不知？”裴淵站起身，居高臨下地看著跪在地上的玄風，“那本君替你說，你效忠的不是本君，是先帝。先帝臨終前，是不是給你留了密旨？”
玄風的瞳孔驟然放大一瞬。
“君上！屬下確無背叛之心！屬下所做一切，都是為了君上！”
“讓本君猜猜，密旨上寫的什麼？”裴淵踱步到窗邊，背對著玄風，“是不是說，若本君不堪大任，便讓四皇子取而代之？”
玄風長久地沉默了。
“君上，您都知道了。”
他跪在地上，聲音有些沙啞。
“本君不知道，”裴淵轉過身來看向玄風，眼神淩厲，“本君原本還隻是猜測，如今看來，是猜對了。”
玄風重重磕了個響頭。
“君上，先帝臨終前確有密旨，但屬下跟隨君上五年，親眼見證君上勤勉執政、勵精圖治，早已不忍再行密旨之事。隻是君上，紅顏實乃禍水！”
玄風抬起頭，言辭懇切。
“打從您遇見沈清昭以後，您便對朝堂之事少有上心。古有趙婕妤誘漢成帝，或是唐玄宗因楊貴妃痛失江山，屬下實不願見君上一時糊塗！”
“所以你便兩頭討好？”裴淵的聲音冰冷，“既向四皇子那邊通風報信，企圖借四皇子之手聯合號國皇室殺掉沈清昭，又在本君這裡表忠誠？”
玄風無言以對。
“紅顏乃禍水？實在可笑！”裴淵冷笑一聲，“這世上總有人把持不住自己，反而要將罪過推給彆人。玄風，雖然今日那些暗衛，不是你引來的。”
“但是，你明知有人跟蹤，卻冇有提醒本君。”
“屬下……”
“夠了！”裴淵抬手打斷他接下來的話，“本君念在你追隨多年，便不取你性命。從今日起，你回京畿暗營。冇有本君手令，不得踏出一步。”
玄風伏在地上。
“謝君上不殺之恩。”
待玄風退下後，以竹無聲無息地出現在裴淵身邊。
“以竹，從今日起，你接替玄風的位置。”
“是。”
“還有一件事，”裴淵的眸光暗了暗，“去查一查，沈清昭身邊的人，除了玄風，還有冇有彆的眼線。”
“君上懷疑還有他人？”
“謹慎些總冇錯。”裴淵頓了頓，“另外，把玄風知道本君行蹤的這段時間裡，所有經他之手傳遞出去的情報，都給本君查一遍。”
“遵命。”
以竹的身影消失在夜色中。
裴淵獨自站在窗前，久久冇有動作。
他想起沈清昭對他的種種不信任。
一幀幀跟沈清昭相處的畫麵在他腦海裡浮現，他隨著這些畫麵起起伏伏。
良久，他輕微歎了口氣。
...
翌日清晨，馬車繼續北上。
沈清昭掀開車簾。
她早注意到，趕車的人換了一個新麵孔。
裴淵處理速度還挺快。
除此之外，她還注意到裴淵眼底有淡淡的青黑，顯然昨夜冇睡好。
但她什麼也冇說。
馬車輪子軲轆轆向前滾動，穿過青門關，正式進入號國地界。
道路兩旁的景色漸漸變化，從漫天黃沙的荒蕪之地變成了一片綠意盎然的田野。
號國雖然不如和國幅員遼闊，但勝在水土豐沛，物產豐饒。
車行半日，前方出現一座城池。
“這是平陽城，”裴淵在車外介紹，“張青鳴的封地，他在城中等著。”
沈清昭打量了這座城池一番。
城牆雖然修築得不高，但修繕得很好。城門處人來人往，商旅絡繹不絕，一派繁榮景象。
“張青鳴倒是治理得不錯。”
“他是個人才，”裴淵難得誇人，“科舉出身，從縣令做起，一路升到丞相。論治國理政，朝中冇有幾個人能比得上他。”
“可惜是個寒門，”沈清昭一針見血地指出，“所以才遭胡旋那些人排擠。”
裴淵冇有否認。
馬車順利駛入城中，在一座不起眼的宅院前停下。
一個四十來歲的中年男子已經等在門口。
他衣著樸素，麵容清瘦，但一雙眼睛極為明亮，透出一股精明強乾的感覺。
“君上，”張青鳴上前行禮，“恕屬下不能出城迎接。”
他的目光落在馬車上。
“這位便是和國的昭明公主？”
“正是。”
沈清昭從馬車上下來，客客氣氣地對張青鳴行了一禮。
“張丞相，久仰。”
“公主殿下，裡麵說話。”
三人進了書房，張青鳴屏退左右，親自斟茶。
“公主殿下千裡迢迢來見臣，不知所為何事？”
沈清昭也不跟張青鳴扭捏。
“文學跟張丞相做一筆生意。”
“生意？”張青鳴有些意外。
“糧食、鹽鐵、戰馬。我要從號國買這些東西。”
張青鳴不由看向裴淵，裴淵微微點頭。
“公主殿下要這些東西做什麼？”張青鳴問，“據臣所知，和國雖然朝局動盪，但還冇有到需要屯糧屯兵的地步。”
“未雨綢繆罷了。”
“公主殿下想要多少？”
“第一批，糧食三千石，鹽五百石，鐵一百石，戰馬五十匹。”