“砰！”
皇帝越想越憤怒，甚至一個沒注意，一拳頭沒收住力，直接給他的辦公桌上留下了一個不深不淺的拳頭坑。
“叩叩！”
就在這時，門口再次傳來了敲門聲。
“誰？”
皇帝愣了下，隨即警惕了起來，皺眉問道。
“陛下，是我。”
“諾頓！？你怎麼……來，快進來！”
在聽清聲音的主人時，皇帝急忙從座位上起身，連忙走到門前拉開門，入眼的不出所料，便是一手打著繃帶，臉色蒼白的諾頓。
“抱歉了，陛下，這麼晚還來打擾你。”
見到皇帝這副擔憂樣子，諾頓並沒有立刻進去，而是先不好意思地道歉道。
“哪裏的話！不過，諾頓，你不老老實實地在醫護所養傷，怎麼深夜來我這裏？還是說，有什麼重要的事要聊？”
皇帝看諾頓不進來，索性直接上前，攙住他另一隻完好的手臂，小心地拉著他走了進來。
“其實，也不是什麼大事，隻是，想要詢問一下我這手臂的情況。”
見皇帝並沒有追究自己深夜突然來訪的冒昧，反而還如此重視自己，諾頓不可謂不感動，在由著皇帝拉自己進入房間的同時，也是將自己的真實目的說了出來。
“你的手臂？之前醫生不是說了嗎？沒事的，隻要多休養就好了。”
在將諾頓安置在椅子上後，皇帝這才鬆開手，故意用著不解的表情，解釋道。
“陛下，您就別騙我了，我的手臂，我還能不清楚嗎？我們之間也這麼多年朋友了，就沒必要再搞這套了，直接告訴我吧，我今後還能不能拿劍了。”
諾頓注視著皇帝，聽著他那安慰般的話語，也沒有客套的意思，直言問詢道。
“……”
麵對諾頓的提問，皇帝並沒有回答，但他沉默的本身，就已經是一種回答了。
“是麼，我明白了。”
將皇帝的反應看在眼中，諾頓眼中的光澤暗淡了些許，但臉上的表情卻依舊保持著平日裏的那般溫和平靜。
“看來是這樣沒錯了。”
“諾頓，其實隻要及時得到治療，就還有——”
“如果真的那麼簡單，以我對你的瞭解，你肯定早就安排人來為我治療了不是嗎？”
諾頓笑了笑，出聲打斷了皇帝的話，隨後，他抬起左手，亮出手中的一壺酒。
“？這，這是什麼？酒？”
原本還想要解釋什麼的皇帝，見到諾頓的動作，特別是看到他手中所提之物時，不解道。
“是啊，皇帝，不，埃爾森，自從你登基成為皇帝後，我們已經……有多久沒有一起喝過酒了呢？所以，來吧，陪我再喝這最後一次酒！”
諾頓揚起嘴角，語氣終於不再死板淡然，反而帶著幾分灑脫與隨性。在麵對皇帝時，他也不再如之前那般的拘謹與恭敬，有的，隻是麵對兄弟般的自然。彷彿此刻在他眼中，眼前的皇帝不再是皇帝，而他，也不再是一人之下的大將軍。
“……好啊，諾頓，確實，好久沒喝了！”
皇帝愣神地望著諾頓好一會，這才收回原本的擔憂與解釋的想法，乾脆地應下了諾頓的邀請，眼中也再無憂愁，有的，隻有已經許久未曾有過的暢快與灑脫。
此時此刻的兩人，彷彿回到了曾經，在最初的時候，一人還是剛剛組建百人隊伍的小隊長，而另一人隻是剛剛加入的普通士兵，而在那一夜，兩人醉酒暢談，從國家大事到個人誌向，無所不談，也是在那一晚後，兩人成為了誌同道合的好兄弟，並肩而行，直到如今——
一切彷彿回到了從前，但，一切又似乎再也回不去了。
……
“諾頓啊，你覺得大賢者那傢夥說的話對嗎？我……”
皇宮的天台上，皇帝一手拿著酒杯，仰頭望著天上的明月，神色落寞地開口，話語中儘是迷茫與自責。
“不，誒爾森，我們都知道，哪怕是那些犧牲的兄弟們也都清楚，這些並非是你的責任。我們大家，也都是真心信服你，相信你能夠為人族帶來安寧，所以纔不惜生命地追隨於你！”
“而如今，你的確是做到了當初對我們的承諾，為人族帶來了長久的和平，既如此，我相信那些犧牲的兄弟們得知，非但不會怪罪於你，反而會為了自己曾經是為瞭如此一位皇帝，為如此的豐功偉績犧牲而感到榮幸與自豪！”
諾頓背靠著天台的欄杆，同樣仰頭望著天上的群星，語氣認真，一字一句地回答了皇帝的疑惑。
“可是……他說的沒錯，你們，我本該給你們一個安穩的結局，可如今……唉。”
皇帝慚愧地低下頭，將杯中的酒水一口飲盡，隨後長長地撥出一口氣，滿臉愧疚地對著天上的月亮，也同樣是對身旁的諾頓說道。
“誒爾森，你記得嗎？我曾經說過，作為戰士，死於戰場之上，纔是他最好的歸宿，而這對我來說也同樣是如此！”
聽著皇帝自責的話語，諾頓果斷且堅定地開口反駁，並再次說出了他的人生座右銘。
“諾頓，難道你，就不想要安度晚年嗎？如果繼續跟在我身邊，你的結局，或許會比之前的那些兄弟們更差！”
聽著諾頓依舊是這副態度，皇帝轉過頭，滿臉不解地質問道。
“那又如何？既然當初選擇了追隨於你，我就早已做好了為您犧牲的準備！這是我，作為戰士的誓言！”
諾頓同樣回過頭，眼神中滿是認真，話語中更是沒有一絲猶豫。
“！”
對上老友那雙銳利堅決的眼睛，皇帝瞪大了眼睛。
明明，此時站在自己眼前的，是飽經風霜，甚至斷了隻手臂，再無法上戰場的諾頓。
可不知為何，隨著他說出這一句久違卻又無比熟悉的誓言時，曾經那個意氣風發，為了人族願意追隨自己的年輕劍士，他的身影卻再次出現在了皇帝的眼中，與諾頓重合在了一起。
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