MRI檢查比CT更令人窒息。
我被固定在一個狹窄的管道裡，周圍是機器執行時震耳欲聾的敲擊聲。每一次脈衝都像是直接敲打在我的頭骨上。我閉上眼睛，試圖想像自己在別的地方——任何地方都好，隻要不是這裏。
但即使在想像中，我也無法逃脫。我想起兩周前開始的那些輕微頭痛，當時以為是工作壓力。想起十天前我突然對冷飲產生的厭惡——我曾以為那隻是暫時的口味改變。想起一週前我開始在夜裏無意識地磨牙，陳默還開玩笑說我像隻倉鼠。
所有這些零散的癥狀，現在都有了可怕的意義。
檢查結束後，神經外科的劉醫生召見我們。他的辦公室比王醫生的更寬敞，牆上掛著學位證書和各種大腦模型。劉醫生本人看起來五十多歲，有一雙異常穩定的手。
“MRI結果確認了。”他開門見山，將影像貼在燈箱上，“你們看這裏，右額葉，靠近運動皮層區域。這個線狀結構是活的，我們可以從連續掃描中看到它的移動。”
我看著那個白色的小影子，它像一個扭曲的逗號，蜷縮在我大腦的溝回中。我的大腦，那個承載了我所有記憶、思想和人格的地方，現在成了一個寄生生物的宿主。
“它...在動？”陳默的聲音乾澀。
“非常緩慢，但確實在動。”劉醫生用筆尖指著，“從第一次CT到MRI，它移動了大約2毫米。這就是為什麼瀟瀟女士的癥狀在變化。”
“它會去哪兒？”我問，聲音比我預期的要平靜。
“不確定。寄生蟲沒有方向感，它隻是...遊盪。如果它進入關鍵區域，比如語言中樞或視覺皮層，可能會導致失語或失明。”劉醫生停頓了一下，“所以我們需要儘快手術。”
“手術風險呢？”陳默問出了我們都害怕的問題。
劉醫生坐下來，雙手交疊放在桌上。“任何腦部手術都有風險。這個位置比較棘手，因為靠近運動皮層，控製著左側身體的運動。手術中稍有差池，可能導致左側肢體癱瘓。”
一陣沉默。
“如果不手術呢？”我問。
“寄生蟲會繼續移動，造成更多炎症和損傷。可能導致癲癇、認知功能下降，或者如果它進入腦室係統，可能引起致命的腦膜炎。”劉醫生的目光直接而誠實，“手術是唯一的選擇。”
陳默握緊了我的手。“成功率呢？”
“取出完整寄生蟲的成功率在70%左右。但即使成功，也可能留下一些神經功能缺損，取決於寄生蟲造成的損傷程度。”劉醫生轉向我，“瀟瀟女士，決定權在你。但我的建議是儘快手術。”
我看著燈箱上那個白色的小影子。它看起來如此微小，幾乎無害。但它正在我的大腦中，佔據著我的一部分。我的恐懼、我的厭惡、我想要擺脫它的渴望，是如此強烈，幾乎像是另一種入侵。
“我同意手術。”我說。
陳默的肩膀鬆弛了一點點，但我知道他和我一樣害怕。
手術安排在三天後。這三天裏，我請了病假，大部分時間都待在家裏。陳默也請假陪我，但他顯得焦躁不安，總是在房子裏走來走去，或者不停地檢視關於曼氏裂頭蚴的資料。
“你看這個案例，”一天晚上，他對我說，眼睛盯著平板電腦螢幕，“有人感染了十年都不知道，直到癲癇發作才被發現。”
“別看了。”我輕聲說。
“但這個醫生說，如果早期發現，預後會好很多。”他繼續滑動螢幕，“我們應該更早注意到癥狀的，我應該更早帶你去醫院的——”
“陳默。”我打斷他，“停下。”
他抬起頭，眼睛裏有血絲。“我隻是...我需要知道所有可能性。”
“你查得越多，越害怕。”我走到他身邊，拿走平板電腦，“我們現在能做的，就是等待手術。”
他抱住我，抱得很緊。“我不能失去你，瀟瀟。不能。”
我也回抱他，但感覺自己在扮演一個角色——一個堅強的、冷靜的病人。實際上，我的內心充滿了無聲的尖叫。每次我感到頭皮發麻，或者眼球不自主地轉動，我都會想：是它在動嗎？它現在在哪兒？
手術前一晚，我幾乎沒睡。陳默躺在旁邊，呼吸均勻，但我知道他也醒著。淩晨四點，我輕聲說：“我害怕。”
“我知道。”他在黑暗中回答。
“不是害怕手術。”我說，“是害怕...之後的我可能不一樣了。如果手術損傷了什麼，如果我不再是...”
“你還是你。”他轉過身麵對我，“無論發生什麼，你都是瀟瀟。”
但我無法擺脫那種感覺——那個寄生蟲不隻是佔據了我的大腦空間，它可能已經在某種程度上改變了我。最近我突然對生肉的味道產生興趣，昨天經過一家日料店時，我發現自己盯著櫥窗裡的生魚片，唾液分泌異常增多。這是正常的食慾，還是它的影響？
早晨六點，我們出發去醫院。天空是灰白色的，像一塊未乾的水泥。辦理入院手續時，護士給我的手腕繫上識別帶，上麵寫著我的名字和“顱內寄生蟲感染”。
病房是雙人間，但另一張床空著。陳默幫我整理行李時，我換上了病號服。布料粗糙，聞起來有消毒水的味道。劉醫生上午來查房，再次解釋了手術流程。
“我們會使用神經導航係統，精確定位寄生蟲的位置。”他用手指在自己的頭上比劃，“在這裏開一個小骨窗，然後用顯微器械小心地將它取出。整個過程大概需要四到六個小時。”
“我能...看看它嗎？手術後？”我問。
劉醫生略顯驚訝，但還是點點頭。“如果你想的話，當然可以。”
陳默皺起眉頭。“為什麼想看那種東西？”
我不知道怎麼解釋。我需要看到它，這個佔據了我大腦的東西。需要確認它是真實的，可以被移除的。
手術安排在下午兩點。中午時分，一個護士給我剃掉了右半邊頭髮。我看著鏡子裏那個不對稱的自己，突然哭了起來。不是為頭髮，而是為所有這一切的荒謬和恐怖。
陳默抱著我，一言不發。
一點半，手術室的工作人員推著輪床來接我。躺在上麵被推過長長的走廊時，我看著天花板上的熒光燈一盞盞後退。陳默一直握著我的手，直到手術室門口。
“我在這裏等你。”他說，聲音哽咽。
我點點頭，說不出話來。
手術室裡很冷，金屬器械閃閃發光。麻醉師是個溫和的中年女性，她一邊給我接監護儀，一邊輕聲說話。“現在給你注射麻醉劑，你會很快睡著。等你醒來，一切就結束了。”
麵罩覆蓋了我的口鼻，一種甜膩的氣味湧入。我數到三，然後世界消失了。
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