第 2 章
“掌櫃的，這上好的宣紙，給我包十刀。”
城南的書鋪裡，我正在給陸明遠挑選紙墨。
他用的東西，我向來隻買最好的。
哪怕這十刀宣紙，要花去我半個月的進賬。
“好嘞，沈娘子對陸秀纔可真是上心啊。”
掌櫃的笑著恭維。
我勉強擠出一個笑容，正準備付錢。
書架後麵突然傳來幾個書生的議論聲。
“哎，你們聽說了嗎？陸明遠那小子，最近天天往顧府跑。”
“顧府？那不是沈玉棠暫住的地方嗎？”
“可不是嘛！孤男寡女的，天天待在書房裡，誰知道是去讀書還是去看人啊？”
我的手猛地一抖，碎銀子掉在了櫃檯上。
“噓，小聲點，人家陸明遠可是成了親的。”
“切，娶了個商戶女而已，滿身銅臭味。”
“林知意當年可是京城第一才女，和陸明遠青梅竹馬。”
“要不是陸家當年窮得揭不開鍋，哪輪得到那個姓沈的？”
“這不，青梅一回來，那商戶女就被晾在一邊了。”
幾人的鬨笑聲如同尖針，直直地刺進我的耳膜。
我死死咬著下唇，嚐到了一絲血腥味。
“沈娘子，您的紙包好了。”
掌櫃的尷尬地看著我，顯然也聽到了那些話。
“多謝。”
我拿起紙墨，轉身快步離開。
陽光很烈，我卻覺得渾身發冷。
原來在彆人眼裡，我隻是個趁虛而入的跳梁小醜。
三日後，是婆母的六十壽辰。
我提前半個月就開始籌備，請了城裡最好的戲班子。
定了一桌又一桌的席麵。
隻為了讓陸家在親戚麵前掙足麵子。
那天，陸家小院裡熱鬨非凡。
我穿著一身新裁的正紅褙子，忙前忙後地招呼客人。
“哎喲，老姐姐，你這兒媳婦可真能乾啊！”
一個遠房嬸子笑著誇讚。
婆母卻冷哼了一聲，翻了個白眼。
“能乾什麼？不過是仗著有幾個臭錢罷了。”
“哪像我們家明遠，那是天上的文曲星。”
我端著茶盤的手指骨節泛白，強忍著冇有發作。
就在這時，門外傳來一陣喧鬨。
“沈娘子到了！”
隻見沈玉棠穿著一身素雅的月白長裙，款款走來。
她手裡捧著一個精緻的錦盒。
“玉棠見過伯母，祝伯母福如東海，壽比南山。”
婆母一見她，立刻從椅子上彈了起來。
臉上的褶子笑得像一朵怒放的菊花。
“哎喲，我的乖囡囡，你可算來了！”
她一把拉住沈玉棠的手，親熱得彷彿那纔是她的親閨女。
“來就來嘛，還帶什麼禮物。”
沈玉棠溫婉一笑，將錦盒遞了過去。
“這是玉棠親手抄寫的《金剛經》，願伯母身體康健。”
“好！好！還是玉棠有心啊！”
婆母捧著那本經書，眼眶都紅了。
她拉著沈玉棠，徑直走到主桌坐下。
完全無視了站在一旁、端著茶盤的我。
桌上的親戚們都是見風使舵的主兒，立刻跟著起鬨。
“哎呀，這玉棠姑娘不僅長得俊，還有才華。”
“老太太，你要是能有這麼個兒媳婦，那真是祖上積德了！”
婆母笑得合不攏嘴，拍著沈玉棠的手背。
“誰說不是呢？知意啊，你要是我兒媳婦，我這輩子就圓滿了！”
此話一出，滿座嘩然。
所有人的目光都齊刷刷地落在了我身上。
帶著毫不掩飾的嘲諷和看好戲的意味。
我站在原地，感覺自己像個被扒光了衣服的笑話。
我下意識地看向陸明遠。
他坐在沈玉棠旁邊，正端著茶杯喝茶。
“娘，彆胡說。”
他微微皺了皺眉，語氣平淡得冇有一絲波瀾。
冇有解釋，冇有維護。
甚至連看都冇有看我一眼。
“我哪有胡說！要是當年......”
婆母還想再說，卻被陸明遠打斷了。
“娘，今天是您壽辰，少說兩句。”
沈玉棠也適時地低下頭，露出一抹嬌羞的紅暈。
“伯母，您彆拿玉棠打趣了。”
他們三個人，纔像是一家人。
而我，隻是個格格不入的外人。
我深吸了一口氣，將茶盤重重地放在桌上。
“既然婆母覺得沈姑娘好，不如今天就把這正妻的位子讓給她？”
我說出這句話的時候，聲音都在發抖。